“这七年，你为什么不找我？”他的眉峰紧簇。顾柔抬起手，轻轻抚过他的眉头，企图抚平深深的忧愁。
“我怕我变丑了，你不要我了。”
偏偏这件事是蒋怀安心底的一根刺，最开不得玩笑。他顿时急红了双眼，目光几乎要把她戳穿：“你——”
顾柔看他咬牙切齿的表情，急忙收住玩笑认错。蒋怀安的情绪这才得到安抚。
回到落英院时，院子里已掌上了灯。看时间已晚，顾柔在院门口与蒋怀安作别，打发他回去。
蒋怀安捂着胸口作哀哀状：“真是过河拆桥啊，送到家门口了连杯热茶也讨不到。”
顾柔笑道：“别闹，今天太晚了，改日有的是你的热茶喝。”
蒋怀安这才讪讪的走了。顾柔转身前脚刚迈进院门就敏锐的感觉到有些不对。院子内隐隐传来鞋履悉索之声，平静的黑夜中似有不知名的暗流涌动。
“红菱！”她站在门口叫了一声，迎出来的却是一个眼生的小厮。那小厮蓝衣蓝帽，眉目清秀，见了顾柔恭恭敬敬行了个礼：“顾姑娘，我们家公子恭候多时了。”那坦然自若的神态，颇有些喧宾夺主的意味。
顾柔借着院子里微弱的灯烛光芒将那小厮上下打量一番。只见他衣衫齐整，鞋履干净，腰间别着一枚鱼戏莲叶的玉佩。那纹路样式都是宫中才有的。
顾柔站住脚步，皱眉反问道：“你们公子是何人？”
小厮笑道：“我们家公子是令弟的同窗好友。”
“同窗好友”四个字在顾柔脑海中转了一圈，立即意会过来。那个名字浮上心头，心脏跟着猛然一缩。她拾阶缓缓而上，步履因情绪激动而有些不稳。
到得门口，她站停脚步，迎着屋内的灯光往里看。灯烛之下，一名青衣少年面对门口而坐。他的身边一名侍卫稳如泰山般的守立一旁。少年的另一边，杜红菱垂手立着。
灯下的少年身材高削清瘦，面如冠玉。不过十三四岁年纪，已显出清贵气质。笔挺的山根和饱满的额头遗传了宋湄的模样。他垂眼细细品尝着手里的茶水，似乎是若有所思。烛火照在他莹润的面庞上如琉璃般通透。
顾柔缓缓踏步进屋。少年听到响动，抬起头向门外看了一眼，眼神如无辜纯真的幼鹿。
杜红菱看见顾柔，激动的迎上前：“姑娘！”顾柔抬手示意她不必惊慌。
青衣少年起身向顾柔道：“赵烨统拜见顾姑娘。”
千言万语涌上心头，却不能置一词。顾柔抿起嘴唇，慢慢走到赵烨统跟前。她猜想自己灯烛下的脸色一定是凝重而苍白的。
“六皇子请坐！”她开口向赵烨统比了个请的手势，声音带着颤音，陌生得不像是从自己的胸腔里发出来的。
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