降魔变文中有舍利弗与六师斗法的情节，六师“化出一头水牛，其牛乃莹角惊，四蹄似龙泉之剑”。
在佛教文化中，牛形象逐渐多元化，其职牛头鬼”形态的出现，体现出它由善良到凶狠，由温顺到乖张的变化。
“牛”的形象和寓意向多元化方向发展，从而也影响了后世文学作品及其他各类文化艺术作品。
牛的形象在各类作品中层出不穷、形态各异，可以这也为牛魔王这个人物的创作提供了文化背景和形态蓝本，是作者的创作基石。
而关于牛魔王故事的溯源的话，怎么呢，西游记中的牛魔王故事精彩绝伦，但相关于牛魔王这个人物的故事及传，并不是在西游记中才开始出现。
它在中国流传下来的诸多佛经故事、神话传中是有着相关描述的。
这些形式各样，取材各类的故事从形态外貌，人物关系，性格语言上步步推进，逐渐塑造出牛魔王这一鲜活的神魔形象。
为西游记中一系列的牛魔王故事及为作者进一步刻画牛魔王家族成员在取经故事中的特殊形象奠定了基础。
以下咱们可以把牛魔王相关故事发展分成了两个部分进行探究，这些多种多样的情节故事对于牛魔王及其家族成员的形象定位有着不同的作用和意义。
像是印度神话与中国宝卷中的牛魔王故事。
在印度神话中，有水牛魔希娑大败帝因陀罗及众神，从而激怒三大神用火创造出杜尔迦女神最终打败水牛魔的故事。
这一神话传中的水牛魔已具备了魔王的强大实力与诸神相抗衡，并且有了神魔大战的具体化过程及被收服的情节模式。
这一神话的描绘，使得水牛魔的强大魔力得以具体的展现，并且形成了一个众神大战牛魔的完整故事结构，故事也以魔王被擒收尾。
虽然具体人物和情节上有着诸多不同，但善战胜恶的主题是相同的。
在大唐三藏取经诗话“入鬼子母国处第九”中，影鬼子母”这个人物出现，但和铁扇公主不为同一个人，故事情节也与牛魔王故事完全不同。
朴通事谚解卷下“今按法师往西时，初到狮陀国界，遇猛虎毒蛇之害，次遇黑熊精、黄风怪、地涌夫人、蜘蛛精、狮子怪、多目怪、红孩儿怪，几死仅免。”其中已提到“红孩儿怪”。
销释真空宝卷讲述一些与佛教有关的故事。
此宝卷涵盖了元、明、清时期，是一种新的通俗文学体裁，其中有关于牛魔王及其家族故事穿插在唐僧西取经故事郑
“正遇着，火焰山，黑松林过见妖精，和鬼怪，魍魉成群。罗刹女，铁扇子，降下甘露流沙河，红孩儿，地勇夫人。牛魔王，蜘蛛精，设入洞去南海里，观世音，救出唐僧”
这段文字中的“罗刹女”、“红孩儿”、“牛魔王”均为西游记中的人物，且相关对应的法器和受难也有所提及。
以及元明杂剧中的牛魔王故事。
在元明杂剧中，也有诸多涉及牛魔王故事的剧本。
元代二郎神醉射锁魔镜主体情节为二郎神无意射破锁魔镜，造成“射破锁魔宝镜，走了两洞妖魔：金睛百眼鬼，九首牛魔罗王”的后果。
后二郎和哪吒降伏妖魔。其中第四折有牛魔王受降于二郎神与哪叱的故事，与西游记中哪叱擒伏牛魔王的情节十分类似：
四门子”牛魔王怎当神雄势，他见了也走如飞。“院主云”俺这壁是那吒出马，三头六臂显神威，变化多般敢战担他是那玉结连环都帅首，杀的那雾罩乾坤地迷。探子，慢慢的再一遍……
“院主云”俺这壁两员神将出马，选几个呼的风唤的雨偏能厮杀，腾的云驾的雾快显神通。
有大鬼和鬼能轮大斧，有雷声和霹雳乱散顽兵。
杀的那金睛百眼难逃命。
牛魔罗王武艺低，二郎驱使兵将，那吒显耀虎狼威。
你慢慢的再一遍。“末唱”
“古水仙子”腾腾腾火焰起，见见见火轮上烟迷四下里。火火火降魔杵偏着，飕飕飕火星剑紧劈。
他他他绣球儿高滚起，呀呀呀牛魔王怎生支持。
来来来缚妖索紧绑住，是是是回军也齐将金镫系。俺俺俺得胜也尽和凯歌回。
第二部分则是西游记取经故事形成过程中的相关于牛魔王及其家族的故事。
其主要作用在于丰满了牛魔王家族故事，让人性的色彩点亮牛魔王家族，从而使整个牛魔王故事向着更为曲折和生动的方向发展。
像是明代杨景明的西游记杂剧第五本第十八出“迷路问仙”、第十九出“铁扇凶威”、第二十出“水部灭火”讲述了唐僧师徒路遇火焰山的经历，但剧中的铁扇公主并无夫婿，也有一柄铁扇子。具体如下：
第十八出迷路问仙：“仙云”俺此间不五百里，有一山，名曰火焰山。
山东边有一女子，名曰铁扇公主。他住的山，名曰铁鎈峰。使一柄铁扇子，重一千余斤。
上有二十四骨，按一年二十四气。一扇起风，二扇下雨，三扇火即灭，方可以过……
“行者云”他有丈夫没有？
“山神云”没丈夫……
第二十出水部灭火
“观音上云”老僧观世音是也。唐僧过不得火焰山，孙悟空来告，我差雷公、电母、风伯、雨师、箕水豹、壁水犭俞、参水猿等，水部神通，水能灭火，就除此火山之害，免使后人受苦。
传吾法旨，着神将跟孙悟空去，便要唐僧过山。风雨雷电神，即时下中界，我着他火焰不能烧，刀侵断断坏。
“下”……
正名
女人国遭险难采药仙艰难。
孙行者借扇子唐僧过火焰山。
以上是西游记杂剧关于铁扇公主的相关剧本，在第十二出“鬼母皈依”中涉及到了红孩儿的相关情节。
由此可以看出剧职红孩儿”即爱奴儿和西游记中的形象较为相似，但他的母亲并不是铁扇公主，而是鬼子母。
但剧情上已经和有诸多相似之处，如孙悟空背红孩儿等情节。
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