教皇皱起了眉头，苍老的眉毛零零星星的泛着白色，“难道，这是私人恩怨？难道，我真的在无意中伤害过她？”他无可奈何地摇了摇头，“好吧，我尽量会治好你，这个谜团，就由你为我解开吧。”
教皇站了起来，平静地说：“你一定想知道，那晚你明明刺杀了我，但为什么我还活着，而且毫发未损？其实在我预感到危险即将来临时，我就早早地做好了准备，每晚用魔法将自己与一个稻草人进行互换。我会将稻草人变成我的样子，活灵活现地与家人相处，然后上床睡觉，完全没有人可以看得出端倪。然后我就变成了它，在房子外不远处的一片稻田里守望着整幢房子，等待着危险的降临。在我等了半个月之久的时候，一天深夜，你出现了，虽然隔得非常远，但我利用魔法依然清晰地看到了你，你所做的一切，都被我尽收眼底。所以，你以为当时刺杀的那个人是我，其实那只是拥有着与我完全相同样貌的稻草人。真正的我，正在遥远的田地间默默地注视着这一切。英斯提多里斯，其实我并不怪你，因为几乎没有人能抵挡得了女巫的诱惑。当然，这也说明了一个问题，那就是你对上帝，对我的忠诚度还是不够。现在，我要让你向上帝，向我发誓，誓死效忠教皇！”
说完，只见这个穿着一身镶金红袍，披着一件大红斗篷的庄严老头口中轻轻念叨了几句，躺在床上不能说话的英斯提多里斯剧烈地咳嗽了起来……几秒钟之后，他又恢复了平静，然后，有些怪异的声音从他口中传了出来：“我……我……向上帝，向您……发誓，誓死效忠教皇！并且……一定要亲手抓住那个女巫……一定要……让她赎罪……让她赎罪！”
教皇嘴边掠过一抹不易察觉的微笑，他用异常温和的语气说道：“英斯提多里斯，你知道吗，女巫对上帝犯下的罪孽自然得由女巫来赎，但是，你犯下的罪就得由你自己来赎了！所以，你的这张脸，这张被女巫用巫水毁了的脸，就是对你的惩罚，你得用后半生的丑陋去赎你犯下的罪。你接受吗？”
床上的英斯提多里斯沉默了许久，最后，他用颤抖的声音答道：“我……接受。”
教皇满意地点了点头，接着又说：“我感受到了你发自内心深处的悔意，所以，我会治好你的眼睛。等你彻底痊愈后，我会亲自教你一些魔法，否则，你根本无法与她较量。”
“教皇……您……您……还相信我？”英斯提多里斯用布满迷濛的双眼寻找着那张慈祥的脸，他多想亲眼看到他充满宽容和温暖的笑容。
“当然，我相信爱和宽容可以感化一切！”教皇俯下身将脸贴到他眼前，这张被毁得惨不忍睹的面孔卑微地仰视着这份神圣。
“我……我……”英斯提多里斯哽咽难言。
“你不用说了，我已经明白你的意思了。你好好养病，快点好起来，我才能教你魔法。”教皇用手轻轻拍了拍他的肩膀，然后转身走了出去。
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