王安越看越生气，喃喃道：“辛明，你到底要干什么？”
魏忠贤叹息道：“小人之所以对大人说这些话，也是因为王公公和辛明是结义兄弟，所以想请公公劝一下辛大人，让他迷途知返，以免犯下不可挽回的大错。”
王安慢慢点头，对魏忠贤的话，深以为然。
第二天，辛明正常上朝，退朝的时候，王安已经在殿外等候，说要请辛明喝上一杯。
于是二人坐轿，来到京城中有名的一家酒楼，叫“回香楼”，王安要了一个雅间，里面已经布置好了酒菜，只有他们二人自在说话。
王安端起酒杯叹道：“你我兄弟相交四年，聚少离多，在一起喝酒的日子屈指可数啊！来！为咱们的兄弟情谊干了此杯。”
辛明也举杯，二人碰了一下杯，一口饮干。
王安放下酒杯笑道：“咱们第一次见面，多亏了义弟救我性命，我至今想起来还心中感激。”
辛明一笑，他第一次救王安性命是他的计策。二人有了交情之后，王安真心实意的帮他，王安称得上一个够义气的大哥。
两人聊着以前的往事，喝了几杯。王安忽然放下酒杯，道：“老哥哥有一件事情想不明白，还想请弟弟解答。”
看到辛明点头，王安接着道：“咱们这花花世界，万里江山究竟是谁的？”
辛明知道王安忽然找他喝酒必有缘故，便反问：“兄长以为是谁的？”
王安道：“有人以为是皇帝的，譬如这大明朝的江山天下就是朱家的。我原来也是这么以为，不过，最近我多读史书，方知并非如此。”
“宋朝神宗时代，一次宋神宗召见大臣王安石和文彦博议事，讨论变法。
文彦博说，祖宗定下来的法律都在，没有改动的必要，否则就会失去人心。
宋神宗说，变法让士大夫不高兴，但百姓是欢迎变法的，因为对他们有利。
文彦博这时候说了一句话为与士大夫治天下，非与百姓治天下也。”
王安笑了笑道：“这句话宋神宗也是认可的，这时我才悟到，这天下不是皇帝的，而是皇帝和士大夫共有的。这个士大夫放到咱们大明朝就是士绅文官，在地方上也叫乡绅地主，义弟以为呢？”
辛明微笑摇头，道：“我不这么认为。”
王安愕然道：“那弟弟以为这天下是谁的？”
辛明把头转向窗外，慢慢道：“民为贵，社稷次之，君为轻。义兄看看窗外这些小民百姓吧！”
王安随着辛明的目光向窗外望去，酒楼外面是一条繁华街道，许多普通百姓来来往往，有扛着锄头，背着竹篓的赤脚农民，有拿着工具的各种匠人，还有忙碌贩卖的小商小贩。
辛明缓缓道：“咱们大明朝是谁创造的，是你说的那些乡绅文官吗？当然不是。粮食是农民种出来的，衣服车辆各种用品都是工坊中的工人制造出来的，各种商品都是这些小商贩辛苦贩运的。还有数不清的发明创造都来自这些看似普通的百姓。这个世界是他们创造的，维持着，推动着向前发展。所以这些普通百姓才是最让人尊敬的，这天下应该是他们的。”
王安摇头，喃喃道：“你这话简直是大逆不道，难怪你在辽东打土豪，分田地。你就是这些泥腿子的代言人。”
王安又道：“辽东只是一隅之地，比大明朝小得多。你知道大明朝的士绅文官的势力有多大吗？大到不可想象，你已经功成名就，何必为了一些小民，去挑战这个庞然大物呢！”
辛明叹息道：“我平生最佩服张居正，他有一句话叫，愿以深心奉尘刹，不予自身求利益。义兄久在庙堂之上，没见过底层百姓痛苦悲惨的生活。我愿意为这些小民百姓去挑战一切强敌，而不考虑个人得失。”
王安冷笑，“你自以为圣贤么？你知道整个天下有多少乡绅？文官的势力有多么强大。你一个人去挑战天下乡绅文官，那不是以卵击石么？就算你不怕自己粉身碎骨，你那些变法条目怎么推行下去？这是不可能成功的。”
辛明慢慢吐出一个字“杀！”
王安从辛明平静的表情中，感受到了一股浓重的杀机，不自禁的打了一个寒噤。他相信辛明能做的出来，他在辽东不是已经实行了吗？王安眼前似乎出现了一片尸山血海，千千万万人倒在辛明的刀剑之下，这不就是大明朝的一场劫难吗？
王安忽然流泪，向辛明拜了一拜，道：“义弟，哥哥求你了，放弃吧！你已经是一人之下，万人之上了。财富、荣耀、名誉、女人，你都有了，何必再这么做，对你一点好处也没有。相反，历史都是文人书写的，他们只会把你贬低的一无是处。”
辛明冷笑起来，王安说的对，这些文人也是士绅文官的一部分，从王安石到张居正，再到雍正皇帝都被他们污蔑。但历史的真相是掩盖不住的，到了近代史学家们会给这些变法家一个公正的评价。
王安指着辛明面前的一杯酒道：“这杯酒是咱们的绝交酒，如果你不顾念咱们的兄弟情份，执意变法，你就喝了，咱们从此一刀两断，形同路人，反之，你把酒泼在地上，咱们还是好兄弟。”
辛明凝视王安，以前兄弟之间相亲相爱的一幕幕在眼前浮现。不过他脑海中翻腾的更多却是那些惨死的灾民，被收税官逼迫的可怜百姓，卫所那些瘦骨伶仃的士兵……辛明端起酒杯，一饮而尽。
王安微微点头，擦了擦眼泪，道：“好，咱们兄弟缘分已尽，你好自为之吧！”说完转身出了酒楼。见王安佝偻老迈的的背影，辛明不禁一阵辛酸。
这一日，到了八月时节，辛府的后园当中，处处花红柳绿，草木繁盛，景色优美，生机勃勃。
在假山下的一处大石之上，小环忧郁的坐着。对面好大一片花树，繁花似锦，争奇斗艳，却也不能让她快乐起来。
这些日子，上房好似地狱。秋菊自从上次和辛明大吵过一回之后，脾气变得异常暴躁，动不动就大发脾气，再没往日温柔矜持的模样。尤其是孩子，任何人都不许碰一下，否则就会大发雷霆。甚至辛明都不允许。为此，辛明又与她吵了两回之后，索性再也不来上房了。
小环很担心秋菊这种状态，会不会发生意外，她总感觉上房要发生可怕的事情，而自己又无力改变。
“小环姐，你在做什么？”只见一个娇小美女摇摇摆摆的从花树中走出来，是琴娘的贴身大丫环丁香。只见她打扮的十分招摇，衣饰艳丽，头上颈上腕上都戴着明晃晃的首饰。
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