苏哲向他一点头,疾步前行。甄平立刻举着火把抢前两步,苏哲却摆手示意把火把熄了,只扶着飞流的手,悄没声息地向御营大门口走去。所幸御营中每隔二十步,照例竖着一个火盆,盆里柴炭烧得哔哔啵啵的,倒也不甚黑暗。苏哲快走了一段,力气不济,不得不停下来微微喘息。才一止步,就听得门口七嘴八舌地嚷嚷:

“让我们进去!”

“让开!一个小兵,竟敢拦我!”

“我乃陛下亲弟,听闻陛下发病,特地前来探视!你们连我都挡在外面,是陛下的病因有蹊跷,才不敢让我们进去吗!”

“陛下啊陛下您看你看啊,这才病了一病,连臣弟都见不着您了陛下”

苏哲无声冷笑。他索性也不往前走了,隐在一座军帐背后的黑暗中,听着声音,默记来人。甄平快手快脚地从旁边掇来一个压帐篷角的石墩,拂了拂,解下自己的外袍盖在上面,引着苏哲落座。几个护卫自然而然在苏哲身边围了个半圆,替少主挡住夜里的寒风。

就在这时,御营的另一头陡然金锣鸣动,有人大喊大叫:“走水啦!走水啦”一时间拦在营门口的军卒不分禁军还是公主府、胶东王府府兵,人人回头遥望,隔得太远看不清楚,只见火光烈烈,直上云霄。

就趁着这一分神,营门外吵嚷的一帮人排开禁军,往里就冲,片刻工夫已经冲过三五层人墙。苏哲眉心一拧,当即立起,正要带着护卫出去拦阻,忽地停步,侧头看了甄平一眼。甄平向他点点头,伏在地上听了了片刻,跃起道:“公子,是马队。”

火光照耀下,他分明看见苏哲眉眼微弯,唇边漾起一丝细细的笑意。

甄平只愣了一愣便恍然大悟这等黑夜中,敢于策马奔驰的队伍屈指可数,而在禁令已下的情况下,仍然会在围场里疾奔,想来定是护国公主亲身驾临。他便也不急,跟着苏哲向前走了两步,立在帐篷阴影里、却能一眼看到营外情形的地方,注目凝神。

果然不消片刻,暴雨般的马蹄声撼动地面,又在将将踏破营门的那一刻,伴着杂乱的惊呼声戛然而止。跟着就听一个清亮的女声朗然道:“六皇叔,八皇叔!父皇已经睡下了,您二位这时候吵吵嚷嚷,是要惊扰父皇么!”

“侄女何出此言!陛下重病”

“正因为病了,所以才更要安静!父皇服了药才睡,我们身为儿女的都不敢惊动,两位皇叔却在外面大吵大闹!要是因此致父皇病体不宁,二位皇叔担待么?”

“在!”

轰然一声应答。她执掌禁军毕竟已有数年,那些禁军在她没到场时不敢与宗室亲王正面相抗,待她一到,便有了主心骨,这一声竟是人人应得响亮。霓凰高踞马背,斜睨几位宗室一眼,微笑道:“露重风寒,各位皇叔深夜往返,万一着了凉,岂不是侄女照顾不周。来啊,请诸位皇叔进营安顿,好好休息一下!”

一声令下,禁军和两座王府的护卫蜂拥而上。不管几位宗室怎么辩解、怎么叫嚷,排开他们的护卫,七手八脚“请”了人进来,就往最靠近的几座小帐篷里按。霓凰跟在后面点马而行,看着诸位皇叔和远房的堂叔们被塞进军帐,看着他们的护卫被禁军围住推到一边,眉心轻蹙,容色疲惫却警惕。她忽而一怔,翻身下马,快步走向黑暗中一个慢慢浮现的人影。

“少傅?”

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