“老师，我们这样做似乎有些不太合适吧。”帕特里克对我说道。
“哪方面？”我说道。
“任何方面。安东尼奥与密西西比虽然并非盟国，但是作为北方王国，在联手抵御异族上是多有合作的，我们这样不宣而战似乎会给两国之间造成难以修复的裂痕。”帕特里克建议道。
“如果我说是完全出于私人感情呢。”我对帕特里克说道。
“我不相信，老师，您不是这样的人。”帕特里克笃定的说道，没有给我留一点面子。
“时代变了，帕特里克，过去的盟友不代表今后仍然会与我们站在同一立场。你看密西西比在吞并洛夫迪克之后是如何行事就会明白，他们所要的不是北方联防体系，而是一个能够与安东尼奥，安格拉，萨丹平起平坐的大陆帝国。虽然作为一个国家来说这是很普通的理想，但是，它是以破坏现有制衡关系为条件的，这一点对我们来说非常危险。”我对帕特里克说道。
“老师，是格拉纳达那边有消息了吗？”帕特里克小声问道。这孩子的聪明让我几乎没有回转的余地。
“有些人不希望密西西比成为这样，但不是所有人。”我对他说道。
“宰相和军方的意见不同吗？”帕特里克问道。
“雷蒙斯大人确实与瓦伦西亚将军的意见不同。”我对帕特里克说道。
“所以这就是我们的立场对吗？”帕特里克问道。
“基本上安东尼奥是不希望密西西比王国成长为帝国的威胁，因此亚瑟大人才会同意派你作为我的副官。”我对帕特里克说道。
“就是说洛夫迪克对于我们的政治危险要小于密西西比是吗？”帕特里克问道。
“这个很难说，不过，对于重生的洛夫迪克，我们除了军事手段之外还可以利用经济手段来制约，这是之前没有过的情况。”我对帕特里克说道。
“原来如此，老师，我还是小看您了。”帕特里克突然感慨道。
“什么意思？你小看过我吗？”我疑惑的说道。因为从来没有感觉到帕特里克有藐视我的态度。
“老师，我的意思是，从前对于您的仰望不足以体现您的高度。”帕特里克难得拍马屁道。
“是这样啊。”我随口说道。这孩子很少这样恭维别人呢，尤其是我。
“在您进行经济改革之前，从来没有人把经济手段用于国家间的制衡，至少，您的出现给了这个世界一个新的选择。从这一点上看，您的政治价值要远远高于您在经济，以及剑术上的地位。”帕特里克崇敬的说道。
“是吗？军事上不是经常有人采用断粮这种战术吗？”我对帕特里克说道。
“确实，您所提到的与军事断粮有相似之处，但是在操作上涉及的范围和广度之间是无法相比的。其间的差距已经到了可以将之视为两种不同的存在了。”帕特里克说道。
“好吧，能够得到你在这方面的认同，我还是感到很开心的。”我对帕特里克说道。虽然以前也有人说我不适合做一个剑士，但是都没有这次让我真正在内心接受这个意见。或许，我就是在最初的选择上走错了，不过，那个时候的我也就只有这一个选择而已。
“老师，我想说说这次讨伐密西西比的战略方针。”帕特里克恢复严肃的表情对我说道。
“好吧，这方面都要靠你了，毕竟在军事指挥上您是主角。”我对帕特里克说道。
这次出兵，只是因为我的身份与帕特里克的关系，才会令我挂职主将。否则在安东尼奥，随便抓一把将军在军事指挥方面都比我强。
“我想打下这里，然后切断密西西比与洛夫迪克之间的联系。”帕特里克指着地图对我说道。这一瞬间，我有些不太明白他的意思。
“为什么？我们只是用于牵制密西西比的兵力就可以了吧，需要做到这种程度吗？”我对帕特里克问道。
“洛夫迪克复国军虽然在名称上听起来很有气势，也在造势方面下了一番功夫，不过这些并不能缩小他们与密西西比之间的实力差距。真正响应他们的洛夫迪克人并没有宣传上说的那么多，因此他们也不具备独立反击密西西比的能力。”帕特里克向我解释道。不过，我还是无法理解他为什么要替洛夫迪克抵挡密西西比的援军。一般来说，我们不是应该等着对方两败俱伤后捡便宜才合理吗？
“这样会增加我方的损失，能告诉我到底是因为什么理由值得我们这么做吗？”我对帕特里克问道。我不喜欢在谈论重要问题的时候兜圈子，尤其是这种关乎生死的问题。
“确实，看起来损失会大一些，但还是在承受能力之内，并且，实际上这样做可以令正场战争的节奏控制在我们的手中，能够减少更多不确定性因素带来的意外损失。而且，由于近年来安东尼奥对外战事的减少，我们需要练兵。”帕特里克对我说道。
“练兵？”我问道。我有些不太明白他的意思。
“军队不是数字，也不是摆设，光是衣甲鲜明，数量庞大是没有意义的。只有在战场上活下来的士兵才算得上是真正的士兵。我们不能因为现在与少数外族签订了和平协议就忽视掉那些更加可怕的威胁，只有练兵才能将军费用在正确的地方。”帕特里克淡淡的说道。
“是要提高战斗效率吗？”我对他问道。
“是啊，这些不是光靠训练就能得到的东西。不去杀人，永远不会明白杀人和被杀的感觉。”帕特里克对我说道。这就是上位者的思考。而我则还是那种当兵混饭吃的平民思想，看来这就是我和帕特里克的差距所在。
“不过，你有把握守住那里吗？”我对他问道。
“只要能够打下来，防守就不是问题。在这个世界上，想要攻破我手中的金门要塞，我倒想看看有没有这样的人呢。”帕特里克自负的说道。
“那我们怎么回来呢？”我对他问道。
“借道格拉纳达，到时就需要老师来帮忙了。”帕特里克笑道。
我也跟着他一起开怀大笑，以此掩饰我内心的不安。
金门要塞，我曾经来过一次，不过也仅仅只是个过客而已。宏大的防御体系令人感到一种发自内心的震撼。到底是什么样的神经病会把这个山口要塞修建得这么丧心病狂？阶梯式的城墙有效的阻隔了攻城武器的发挥，上升式的城门主道可以布置各类滚动陷阱，唯一的水源自山上流入要塞终年不绝。只要兵力充足，就连疲劳攻城都无法取得有效进展。
事隔多年，我又怀着忐忑不安的心情来到了这里，能打得下来吗？经历了两个月在山林中的急行军，帕特里克一边击溃沿途阻截的地方守军，一边将密西西比援军主力远远的甩在了背后。
在我眼中，帕特里克所做的远远没有他所说过的那样复杂，所到之处，尽皆强攻而过，战损比例也被他控制在最小的程度。这到底是怎么做到的？在我不断思考这个问题的时候，我们已经趁着黑夜来到了金门要塞。虽然身体疲劳，但是士兵们的气势却并未消减。这就是帕特里克以不断积累的胜利给士兵们带来的信心与鼓舞。总之，他们就没有想过自己会输。
“老师，接下来就看你的了。”帕特里克对我嘱咐道。
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