“瓜里亚岛已经开创了很好的局面，获得了很大的成绩，这是有目共睹的。但是，还是要从深度和广度上更加推进进一步贸易的进程。”
“我们的成果是丰硕的，我们的……”
他挠了挠头，有点词穷，领导腔还真不好学……还是好好正常说话好了。
“大家都干得不错，赚了大家都有分红。”
“散会。”
解决了岛上的行政问题，朱翟又去了一次洞窟，里头的空妖殖体还是保持柔软的弹性，没有变好，也没有恶化，仿佛恢复了一些古怪的活性。
潘达依旧坐在空妖殖体旁，安静了很多，倒是像是一个修行的老僧了。
他问脑子里的人工智能：“荒芜，空妖殖体的变软有没有什么说法？”
荒芜回答：“连接万象环界失败，无法回应。”
还是和之前一样的答复。
对了，还有一个人或许知道！
奥斯丁夫人。
正所谓对你最了解的人就是你的敌人，牧羊人教会的主教，对万星之主空妖殖体应该有一些了解才对。
俩人分别时候，奥斯丁夫人有送给朱翟一枚牧羊石，说是只要握住它就能够通过梦境的方式见面。
朱翟回去翻出那一枚雪白的石头，顿时只觉得自己脑袋昏昏沉沉，软软倒在了床上。
距离瓜里亚岛极远的西方群山之中，一座石头堆砌的阴森高塔孤独地伫立在石岗上，蝙蝠扑棱着狭长双翼四下飞舞，乌鸦收拢翅膀蹲在塔顶呱呱大叫，伴随着远处的夜宵鸣叫，构成了这里黑夜特有的嘲笑声。
塔顶的密闭囚室内，一位穿着白衣的年轻女人正捧着一本厚厚的硬皮书，她的四肢和脖子都被一种黑色的镣铐锁住，另一端固定了在密室的四壁上。
她面前只有一个由石头堆成的篝火，呛人的烟气在屋子里弥漫，遮盖了室内大多视线，只有顶部两个细小的孔洞能够让空气进出。
女人套了一件白色的长裙，裸露出的手臂上有一道道蜿蜒黑痂，双足上也布满紫色结痂，更显得皮肤白皙，她垂下的刘海遮住了半脸，露出来的那半张脸神色平和，目光专注。
奥斯丁夫人津津有味地看着这本记录三大国度往事的古书，甚至轻轻哼着调子，这也是她被关禁闭之后唯一的自由。
除去祈祷获得牧羊人大人的宽恕，自省自己犯下的罪业，她不被允许离开屋子一步，好在她还有阅读的自由。
尽管屋子里肮脏而臭气熏天，依旧不影响她学习认知，因为她深知，唯有知识是永恒的，这些将会伴随自己一生，是真正可靠又值得信赖的伙伴。
万星之主追逐星辰，将无垠的天地之间填充自己的每一只眼睛，它想要看破时间。
牧羊人跟随黑暗的脚步，光芒到不了的地方都是他的家，他是恐惧和癔症的源头，却也不知道黑暗的尽头。
跟随谁不重要，重要的是，他们能够给自己提供知识，让自己能掌握这种永恒的力量。
教会里，枢机主教曾经问她，你知道自己为什么会成为最年轻的主教吗？
奥斯丁夫谦逊地说不知。
枢机主教告诉她，都是牧羊人大人的旨意，这是造物主的赐福，你要坚定信仰，跟随我主。
她虔诚地说，是，大人，我多萝西?奥斯丁一定为了牧羊人大人的意志而行走黑暗。
这话如此熟悉，让奥斯丁夫人想起，幼年时她站在万星之主的神像前说，我一定为了万星之主大人的光辉而传播福祉。
没错。
我，多萝西?奥斯丁，是一个不折不扣的叛徒。
如果没有背叛，怎么能够成为最年轻的主教呢？
没有转换阵营，她依旧是一个站在神像下，唯唯诺诺的愚笨信徒。
这世界上或许有无所不能的造物主，但他们真的会关怀渺小的人类和信徒吗？
奥斯丁夫人见过许多形形色色的人，有的人沉迷于那个完美无缺的神国世界，有的人为自己的坚持和信仰而感动，有的人放纵自己，沉溺于虚妄短暂的快感。
多萝西?奥斯丁，因纯粹的求知而快乐，知识是她真正唯一的信仰。谁让她获取更多的未知知识，她就愿意跟随哪一个阵营。
这就是多萝西简单的生存之道。
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