封传车泣奏道：“老臣身受国恩，陛下信任，为大汉驻守北边，必当肝脑涂地死而后已。陛下前来看望老臣，令老臣心中感念难已。”
孝正皇帝便请封传车同乘，此等殊荣，也只有潜龙丞相等三公元老级别重臣可以受之。
皇帝问封驿道：“爱卿驻守北疆，形势若何？”
封传车答道：“赖陛下圣明，大汉天威，胡人不敢南犯，今北疆安定，十余年来少有战事。然臣以为，鲜卑慕容氏混一大漠，强兵健卒数十万，此诚为大汉之忧患也。望陛下重视之，臣今尚可弹压并州局势，若臣一旦不再，大汉一时不及准备，恐鲜卑慕容氏趁虚入寇。此不可不察之。”
皇帝道：“爱卿勿要忧虑，朕有潜龙丞相运筹，必然有策制御北胡。”
巡视并州完毕，已经四月中旬，于是车驾从秦直道返回关中。
皇帝巡视天下，费时大半年，观天下之政，知晓利弊。于是回到长安，便召集群臣商议国政，议定当强军建武，以防备胡人入寇中原。
潜龙丞相奏道：“陛下巡视天下，不虚此行。大汉已经富饶，而四夷虎视眈眈于境上，今不可不整军强武以备之。”
于是下诏，招募精壮之士，整训军旅。加强并州、幽州、凉州等边疆驻军，设立御马监，在河套养马，又提拔青年将领十余人，皇帝亲自拜为偏将军，以为将才储备。
皇帝自巡狩天下归来之后，龙体便不如从前，时常觉得身体虚弱，太医为之调理，皆不能恢复。时终南山公孙国师闻知皇帝龙体有恙，便亲自下山，前来看视孝正皇帝，看视之后，并不言语。天子道：“国师不妨实言之。”
公孙范才对天子道：“陛下数十年来宵衣旰食，夙兴夜寐，操劳过度，又休息不足，已经积劳成疾。去岁又巡视天下，道路跋涉，他乡水土露气所侵，今已经形成痼疾了。且陛下是否曾观海上战场，为战死者魂魄所惊扰？”
孝正皇帝道：“然也，正有此事。”
公孙范道：“陛下乃仁慈怀柔之主，不宜出外巡狩。今巡狩临战阵之所，违反天道，是以陛下因此而病也，此人间医药皆无效。老臣请为陛下作法，延续阳寿。”
孝正皇帝闻言叹道：“若如此，朕之罪也。潜龙丞相曾劝朕勿要巡视，然朕以为不巡狩天下，当为平生之憾事。今日如此，已经得罪上天，岂能再以鬼神之法延续受命呢？先帝尚不愿如此，朕亦不能逾越先帝。朕命在天，一切听从天意。”于是不许作法。
安康三年春，孝正皇帝突感风寒，遂又病，逐渐加重，医药皆无效。孝正皇帝自知将不起，遂召潜龙入宫，说自己即将归天，将大汉托付潜龙，望相兄看在先帝与香荷情分之上，辅佐太子，继续完成兴汉伟业。
领英遂受诏命。太子刘治夏年十六岁，领英是先皇帝女婿，皇帝妹夫，便是太子亲姑父。孝正皇帝再命太子便拜领英为相父。即位后就依照季汉后主与武侯一样，将国事全权托付领英。
安康三年夏五月，孝正皇帝崩于未央宫寝殿，时年四十五。潜龙丞相为天子发丧，扶立太子刘盛夏即皇帝位。安葬孝正皇帝于章陵。上尊号为仁慈明德孝正皇帝，庙号世宗。
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