第七十七章:观音

又过一天，太阳已经西落，碧娘也在焦府等待消息，她和纤云忽听到院里有喧闹声，走出一看，星儿抱着天舍已经回来了！身旁还有一个男子，被五花大绑；男子的旁边还有一个盛酒的榼。

纤云和碧娘喜极而泣，急忙叫来焦著明和徐庆。星儿告诉他们：那天她贪玩抱着天舍到了府外，走着走着被那个被绑的男子盯了。男子抓住星儿和天舍，把他们带到野外的山洞中，只给他们一丁点儿水和米汤；又怕星儿逃跑，把星儿用绳子捆绑了起来，想找人家把两个孩子卖了。今天下午，突然妇人带着一个童子和一只象犬般的兽来到了山洞中。这只兽浑身金毛，只在脖子处有少许白毛。

兽对着那男子狂吠，凶猛异常，男子惊恐不已。童子解下绑星儿的绳子，反将男子捆住；男子越挣扎绳就将他绑得越紧。妇人塞给星儿一颗丹丸，嘱她交给大人；兽突然化为一丈多高，童子将三人和男子随身携带的榼都置在兽背，自己也骑兽；星儿抱紧天舍，抓住兽的背毛，那兽就跑了起来。

兽跑起来非常轻灵神速，经过湖时，四肢踏水奔腾，脚掌下不起波浪。片刻，星儿他们就抵达了焦府的院子。童子把星儿他们扶下，把榼放在地，又推男子下来。星儿才要张口感谢，回头见童子又跳了兽，飞驰而去。

徐庆审问男子，男子交代自己平日靠榼中的小人表演赚钱。这次在街看见星儿和天舍无大人看顾，又生得特别可爱，就起了歹心，想将两个孩子卖了换银子。

徐庆打开榼，里面的小人才一尺多高。徐庆仔细询问小人的来历，原来小人是个学子，从学堂中回家时，被男子拐骗，给他吃了一种药，身体便突然缩小了。男子于是携带着他，当成了赚钱的道具。人们扔钱给男子，男子就让他从榼中出来，唱个曲子再退回去。

徐庆要男子交出治小人的药方，男子摇头说无药可医。徐庆大怒，杀了男子。又想到妇人将丹丸交给星儿定有深意，就将丹丸喂了小人。过了一夜，小人果然恢复如正常孩童了。徐庆问明小人的家乡和姓氏，便派人将他送了回去。

几人都为找回孩子，又救了小人而欣慰不已。妇人倒再也没回过焦家，众人猜测那个妇人是观音的化身，兽就是金毛吼。从此，纤云开始吟观音经。