“我自十二岁便在马帮里，确实在夜郎道上做过马锅头。”马珍没有直接回答，只说了事实。
“路遥兄弟致力于航运和陆运，小珍你就做马帮，马帮行走全靠马骡，是一门艰苦险恶的生意，真是虎父无犬女！”畏城主大为赞叹道。
“畏伯父过誉了！”马珍平淡的回答，自有一种从容气度。
畏城主和城主夫人的脸上均现出赞叹之色。
这时，“大姐，你回来啦！”一个清朗少年音在后厅响起，随即一
个眉目之间与子馨有些相似的少年便出现在了大厅之中。着一身赤褐色紧身上衣，黑色下裤，没有长发束冠，而是极短的短发，根根矗立在头上。虽然打扮在外界看来如此怪异，但是他自己仿若毫无察觉，反而泰然自若，彷佛天生就该如此，加上一张初长开的俊雅的脸，整个人显得精神机灵而又别具一格。
“子腾！”望着眼前比自己还要高大半个头的弟弟，畏子馨欣慰的笑着。
“你大姐回来了，你怎么到现在才来？”畏城主颇有些严肃的问道。
“我在忙事情，弄迟了些。”畏子腾低声向父亲解释道。遂又笑着向畏子馨道：“大姐，你在外这么久，可碰见什么有趣之事了？”畏子腾的眼里满是期待与羡慕，要知道，除了爱好研究各种器械，他也是很想跟两个姐姐一样出城去游历一番的。
“你姐姐刚回来，你让她好好休息一下。”畏城主心疼大女儿，怕子腾问及她的伤心处，不愿意让儿子再缠着她问这问那。
“说我迟来迎接姐姐的是爹，嫌我话多打扰姐姐的还是爹……”畏子腾小声嘀咕，不满道。
“你！”畏城主被畏子腾的话激的有些薄怒，锐利的双眼瞪了畏子腾一眼。
畏子腾却也是不服气的表情。
“好了，你们父子俩，都少说一句。”城主夫人适时的出声阻止，脸上是无可奈何的笑。
“好弟弟，等我歇息一下，改天再给你讲城外的趣事，好不好？”畏子馨拉着畏子腾的手，笑着道。还未等畏子腾回答，畏子馨嗅了嗅他身上，闻到一股奇怪的味道。遂问道：“子腾，你身上是什么味道？好像是……”畏子馨努力的想回忆起这个气味。
“是火药。”畏子腾干脆的答道。
“对！”畏子馨赞同道：“是硫磺的气味。弟弟，你又在搞什么发明？”以畏子馨对畏子腾的了解，他是必然有什么动作的。
“嘘！……”畏子腾马上将手指竖在唇边，示意畏子馨小声些。遂在子馨耳边轻声道：“是火炮。”
“啊！那岂不是很危险？！”畏子馨担心的问道。火炮乃是金属管形射击火器。现在的外界世界还还都是冷兵器时代，并没有火药用于战争的先例。
“没事，姐姐，已经快完成了。”畏子腾似成竹在胸，毫不介意道。
“那你自己一定小心些。”畏子馨叮嘱道。
“好！”畏子腾拍着胸脯道：“姐姐相信我！保证没事！”
畏子馨满脸笑意看着弟弟自信的表情……
听着姐弟俩亲昵的对话，城主夫人脸上现出欣慰
的笑容，而畏城主则是一幅拿他们没办法的表情。
接着，畏子馨向弟弟介绍了马珍，他们互相微笑点头问过好之后，畏子馨似乎想起了重要的事，遂问道：“对了，爹娘，子佳后来还有消息传回城里吗？”
“子佳都有定期传回消息，约莫一两个月一次。”畏城主回答道。
“妹妹有说何时回城吗？”畏子馨追问。
“没有说。”城主夫人忧心回答，畏子馨闻此言沉默下来，脸上也是担忧的表情。
“二姐没事的，她早晚会回来的，你们都莫要担心啦！”畏子腾似是看不下去母亲和姐姐的担心，出言安慰道。
“就你知道！”看不过去畏子腾的不稳重，畏城主给他泼了冷水。
可能是秉承畏家传统，畏家长辈总是重女轻男，因此，畏城主总是对他的这个儿子左看不顺眼，右看不顺眼，而畏子腾也总是活在姐姐们的阴影之下……
这时，侍者从后厅走了出来，向城主禀告道：“府内的厢房都已收拾好，午饭也都已准备妥当，可以用午饭了！”
“小珍，来了城内，就当是家里，莫要跟伯父伯母们客气，在城内多住些时日。”畏城主亲切的对马珍道，对这个能吃苦肯担当的女娃，他是打心眼里喜欢。
“对对，在城内多住些时日，跟子馨做个伴，多玩些时日。”城主夫人笑着拉起马珍和畏子馨的手……
本章完
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