“你们已经开始把你们的家庭塑造成一个氏族,”她说。“你们的行为举止与我们无关,但你们有着共同的名字。如果你们挣扎和崩溃,这会对我们产生影响,公平与否。我们不在乎你们做了什么,只在乎你们是否强大。现在,你们新生的氏族与你们站在一起或倒下。”

“所以你是来确保我有货的,这样整个项目就不会一塌糊涂,让你看起来很糟糕。”

“是的。”

“那么现在发生了什么?”杰森问。“我们打架?”

“那将毫无意义,”阿卡里说。“你在这方面的能力是有据可查的,但你不能单靠武力来建立一个氏族。你需要领导、管理、远见。你需要很好地选择下属,把你的员工培养成一个整体。你必须经受住挫折,解决挑战。知道什么时候站稳脚跟,什么时候屈服。最后一点很重要我们听说,这可能是你的弱点,但也可能是最重要的。”

杰森说:“这听起来不像是一种评估,你可以快速进行几次面试,然后进行一次调查。”。

“不会。它将是广泛的,在一个充满挑战和转型的时期实施。如果您能在未来几天内茁壮成长,我们将感到满意。”

“我们为什么要忍受这些呢?”杰森问。“你对我或我的人民没有权力,你这样做有点让我恼火。”

“在评估期间,您将拥有您的新家族非常需要的东西:一个额外的专家类别三。”

“你在做你的小支票时会来为我们工作吗?”

“是的。”

“我们已经告诉过你,你已经填补了这个令人讨厌的职位。”

“我将在合理的范围内按照指示行事,并在被要求超出我愿意容忍的范围时事先说明。”

“好吧,”杰森说。“我会把它带到家里,我们会好好谈谈。如果我们告诉你去远足会怎么样?”

“然后我会离开,我们希望你的家族在即将到来的危机中被消灭,这是一个可以接受的死亡,不会对我们造成不良影响。如果你能活下来,一旦事情解决,我们将考虑采取进一步的行动。”

“很高兴知道。”

***

杰森找到了他的祖母。她的名字叫尤米,尽管任何使用它的人都会被刺痛得像耳光一样。在杰森离开期间,通过网络的入职培训计划,尤米完全精通魔法。

她有一处丛林住宅,坐落在树林中。杰森感觉到她站在阳台上,跳上两层楼,披风飘浮在他周围,当他落在木地板上时,披风消失了。

“有礼貌的人敲门,”尤米一边喝茶一边告诉他。她坐在一张天然木材制成的户外桌子旁。

“我希望你能帮我做点什么,奶奶。”

“这是关于我们的客人的?”

“你是家里唯一一个日本人。我希望你能分享一些见解。”

在他们的第一个孩子出生前不久,尤米和她已故的丈夫从日本过来。在七十年代,日本移民的日子并不好过,但他们已经茁壮成长,最终成为归化公民。

杰森通过与阿卡里的对话与好吃交谈。

“你认为她真正想要什么?”杰森问。“日本网络现在不可能放弃她的技术和权力。即使她在电网崩溃时已经在来这里的路上,他们也应该让她立即坐飞机回家。他们绝对不应该让她为另一个国家的新兴网络家庭提供开放式服务。”

尤米静静地接受了杰森的解释,并没有立即做出回应,她小心翼翼地啜饮着茶。

“杰森,我听说你和休林小姐对网络非常有价值。没有你通常的吹牛和胡说八道,你到底有多大价值?”

“无价之宝,”杰森说。“只要我们合作,我们所代表的知识和资源就不会停止回报。我们也一直在廉价提供这些知识和资源,因为保护世界免遭怪物袭击是我们的目标,而不是牟取暴利的手段。”

“这就是你的答案,”尤米说。“日本的浅野网络家族希望利用我们脆弱的联系从您那里获得优势。”

杰森问:“那为什么要这样咄咄逼人地进来?”。

“为了保全面子。他们的意图是在你最需要的时候为你提供一个专家服务。他们很可能认为,如果他们最黑暗的一天过去了,你会觉得有义务回报他们。这个女人不是来评判你的,而是作为一个序曲。她的举止只是一种力量的展示,对她来说也是如此浅野家族不在我们面前示弱,保持着他们的面子。”

“你认为我们应该接受这个提议吗?”杰森问。

“那要看情况了,”尤米说。“她真的会成为我们的财富吗?”

“随着这个家庭所处的国家以及即将发生的事情,这是绝对的。我们需要几年的时间才能培养出我们自己的人,甚至能达到她的水平。”

“那么,到时候你愿意回报吗?”

“我认为这是我可以忍受的,”杰森说,“只要表面下没有任何看不见的危险。”

尤米点头表示赞同。

“是的,”她说,“确保这不是试图引诱你陷入某些特定的麻烦。”

“如果我发现了什么,我们就把她赶走,好吗?”

“不,”尤米说,“如果她在隐瞒什么,我们就不会拒绝她。如果他们不诚实地对待我们,我们就用拳头围住他们。”

“啊,”杰森说,“我们不是拒绝她,而是要求更多。”

“没错,”尤米说,“只要你有信心处理好他们想让你陷入的任何混乱局面,我们就会竭尽所能地为他们挤奶。”

杰森点点头。

“那么,我将召集一次家庭会议,做出最后决定。”

当他的祖母说话时,他移动着从阳台上跳下来,他停了下来。

“杰森,”她说,“我有没有告诉过你,你是我最喜欢的孙子?”

“不,奶奶。”

“很好,因为你不是。不过你会来的。”

杰森咯咯地笑着跳过栏杆,把微笑的祖母留在身后。

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