夜会

于是，一些见风使舵的地方官，进京送礼时都至少备两份，一份送宫中，一份直接送往大将军府。

物以稀为贵。因骆驼稀少，当时驼蹄价格颇令人乍舌，在京城东郊的马市上甚至都被炒到一两驼蹄一两金的地步了。

其时，由于三国之间战事不断，连民间马匹都多被充军征用，骆驼作为西域百姓商旅驮运骑乘的沙漠之舟，一般视为善畜，并不轻易宰杀。此番凉州刺史居然一下送来两大箱驼蹄，不知道要有多少只骆驼要因此惨遭荼毒……

思及此，夏侯玄诚恳劝道，“表兄，这些天，我在雍州公干之时，曾暗中访察雍凉数地百姓，深知百姓不易，这种耗费太多人力物力的东西，劝表兄以后还是能免则免……”

“看看，又来管哥哥的闲事了。”曹爽拍了拍夏侯玄肩膀，“你也知道，我也没啥别的爱好，就是有些点儿馋罢了，好些吃吃喝喝的。”

见夏侯玄仍蹙眉不展，遂忍痛割爱地应承道，“算了算了，太初既开了口，我以后不让他们送了还不成么？其实这玩意儿也没啥特别的，我觉得都不如水晶肘子够味儿地道，哈哈……”

“谢过表兄，不过，我还有一事相求。”

“你看你，说什么求字，你我兄弟间何需这些客套？有什么就直说吧。”曹爽大咧咧地道。

“早前听闻，城东郊马市有买卖驼蹄者，甚是猖獗，西域百姓皆以骆驼为善畜，不轻易宰杀。况且两地长途运送此物，劳民伤财，愚弟以为，应当出台禁令，贴出告示，明令禁止驼蹄交易，以遏此风。”

曹爽略作思忖，点头允道，“此事倒也不难，回头我同洛阳令李公昭说一声，让京城禁止驼蹄买卖就是。”

夏侯玄冲曹爽深施一礼，“如此，太初替雍凉百姓谢过兄长。”

“行了甭谢了，哥哥知你一贯心善厚道，依你就是。你且歇一会儿，哥哥给你做鱼去！”

“不急，还有一事同表兄相商。”夏侯玄又拉住他。

还有何事？曹爽道。

“征西之事。”

曹爽坐下，“此事你如何看？”

先前，曹爽满以为，对这件事，表弟毫无疑问地会倾力支持自己，站在自己这边。因此事先也就没有同他商量。

“请问兄长是何时有此计划的？如此大事，太初之前竟毫不知情……”

“你前些日不在京里，这不是还没来得及找你商议么。”他笑着解释道。

这时，有小厮端了茶水过来，曹爽亲手把茶盏递到夏侯玄手上，“此事说起来，是由邓玄茂和李公昭先提起的。说是趁着蜀军后撤，眼下关中空虚，正是西征的好时机。我觉得此计不错，所以才在早朝上提请群臣商议。”

“好兄弟，到时候，由你都督雍凉，任前线总指挥。我来坐镇长安统帅三军，咱们兄弟齐心协力干番大事，如何？”

夏侯玄却是皱眉不语。

邓飏向来自命不凡，仗着有些小聪明爱出些风头，常爱给曹爽出些馊主意。洛阳令李胜却是一直较为持重妥当的，这回也跟着起什么哄？

“表兄，既然咱们非同外人，愚弟也就有话直言了……”夏侯玄抱拳正色道。

“用兵作战，讲究天时地利人和。九州地形，西高东低。西蜀以前屡次北伐，便是先占了地利之便；反观我朝西征，却是失了地形之利，困难重重。”

他推心置腹地道，“不说别人，但说尊父，元侯战功赫赫威名远扬，汉中破刘、固守河西、西抗诸葛，征伐有功……一生胜绩无数，唯独于太和年间征西一役折戟沉沙，着实令人痛惜……前车之鉴，不可不慎！”

此话没有避讳什么，可谓直指其痛处。曹爽面上神色逐渐凝重，默然了许久。

夏侯玄所说之事，是明帝太和四年，西蜀多次犯境，曹爽的父亲——大司马曹真率领魏国数路大军，西征伐蜀。时值七月，路途艰险，又连遭暴雨，栈道毁损，大军用了一月才行了不足一半路程，不得已受诏撤退。因天气恶劣加长途劳顿，曹真在途中不幸身染重疾，回城以后终至不治，次年便英年薨逝。

这是常胜将军曹真一生中最为窝囊的一次出征。不仅寸功未建，还生生要了他的命。

“大舅父纵然常年驰骋疆场，于征西一役犹历尽艰辛，终致无功而返。表兄您多年长于宫廷，并无作战经历。况且，西征如此大规模战事，需大量兵力物力，劳师动众，耗费甚巨，口上谈谈容易，一旦行动，不知表兄估算过没有，有几成胜算？”

夏侯玄这番话虽不中听，却是推心置腹，诚心诚意。

“更何况，那西蜀姜维正值壮年，据报今年又刚升任镇西大将军，正是血气方刚意气风发之时。其人曾与我军将领郭淮、陈泰等数次交手，传闻有勇有谋，胆识过人，绝非等闲之辈，不可小觑。请表兄三思！”

曹爽叹了口气。

他何尝不知，与德高望崇叱咤多年的先父曹真相比，自己在用兵布阵上差得岂是一点半点……但是，正因他在战场并无树绩，在朝野内外的威望远不如其父曹真当年，有些老臣对他未免有些口服心不服……

眼看司马懿六十多岁仍能率军克敌，屡传捷报，打胜仗似乎易如反掌。曹爽身边那群幕僚瞧着，也难免前后怂恿蠢蠢欲动。如今蜀军后撤，关中空虚，看似时机已到。

纵然他本性非是争强好胜之人，但是既然坐了这大将军的位子，总不能让人在背后看低吧？

不管如何，自己正当年富力强之时，那份想要建功立业的心思先前已然被邓飏、李胜等人哄抬了起来，一时半刻又不甘心就此罢休。

“为兄也不瞒你，我虽出身将门，历代先祖战功无数，而我自辅政以来，虽说于朝堂之事也算尽力，却没立过什么战功，此事说起来，也算是为兄的一块心病……”

夏侯玄又诚恳劝道，“表兄何出此言？为国效力，不分彼此，但尽力竭心各尽其能而已。兄长是我朝辅国重臣，辅佐幼主功不可没，料理好朝堂事务，后方稳固井然有序，前线将士无后顾之忧，方能克敌制胜。兄长居功至甚。”

“我们养兵蓄锐，广积粮草，以静制动，若有敌军来犯，便全力击之；或待敌国有变，时机成熟之时，出其不意直捣敌穴，必能一举图之！相比之下，贸然大举远征，并非明智之举，望兄慎思……”

听他说的恳切，曹爽思忖半晌，终于暂且松口，“贤弟之意，为兄已知，会再慎重考虑此事。待早朝再议征西之事时，听听群僚意见，再作打算如何？”