她本就生得一副粉雕玉琢模样，生起气来反倒越显眉目生动，皇后只瞧着她笑，颇纵容，半晌才嘱咐她道：“姑娘家要不得小家子气，原还是得大度些。待会儿若是陛下来，可不敢这般说，昭儿性子好，陛下往日很是疼他的，年年轻轻便让他担了宫中要职。”
“嗯。”霍长歌乖觉一点头，“长歌懂得了。”
她摇头晃脑一动作，脑后小髻便不住地颤，皇后忍不住伸手捏了捏她小髻，霍长歌便仰脸冲她抿唇笑，抿出嘴角一对小梨涡，天真又娇俏。
“除了三皇子，”皇后状似无意试探道，“其余两位皇子可还好？”
霍长歌闻言复又瘪了嘴，臊眉耷眼回她句：“娘娘，二皇子不喜我，四皇子不理我，这京城里的男人们，原都是这般拘谨的吗？”
她如今与人说话，只当自个儿真是来联姻的，脑子里除了哥哥们便再没其他事儿了一般，能唬住一个是一个。
“你这张小嘴呀，还真什么都敢说。”皇后“噗嗤”一声乐出来，无奈嗔了她，“凡事总得徐徐图之，急不得，更别提你如今年岁还尚小。”
“图？那也得图得着。”霍长歌闻言眼珠倏得半转，眨巴着那双肿眸赶紧顺着她话嘟嘴道，“花灯节一年才几次，我又能寻了多少由头见他们？他们若一直都不愿睬我，我又能怎么办呢？”
皇后倏然一怔，苏梅却眉梢一动，晓得霍长歌怕是与皇后在下套，果不然——
“臣也是无趣得很，每日蹲在殿中无处去，好不容易出个宫，还——”霍长歌两手揪着衣裳下摆，一副郁郁寡欢模样，抬眼觑着皇后，拖了长音撒着娇，“娘娘，往日我在北疆打马渡河上雪山，哪里闲得住？如今这未来夫君不好玩，那总得给我寻个好玩的去处吧？”
“又瞎说。”皇后不轻不重斥了她，转念一想，迟疑又道，“你这话原也颇有理，皇子们平日是忙得紧，你若见不着，的确不大好。”
霍长歌使劲儿点着头，殷殷切切地凝着她。
“这样吧，”皇后不由思忖道，“不若待会儿陛下来，我替你求个恩典问一问。”
“若是陛下允了，你白日便去崇文馆中与皇子一并读书可好？陛下常言，便是女子也需通些文墨，四公主尤喜《诗经》，平素只她一人宫中学诗也是寂寞，不若你与她一道去，每日习得半日书，午后待皇子们去了尚武馆与箭亭，你便可与她回来了。”
“尚武馆？”霍长歌眼眸一亮，倏然笑道，“我也去！打马射箭，哥哥们还不一定能胜过我。”
“好好好，去去去。”皇后止不住又嗔她，当她在说大话，也没当真，只道等她尝了辛苦便晓得知难而退了，遂也不往心上放，只照例叮嘱她，“鬼灵精怪的，刀剑无眼，你可得照顾好自个儿，莫伤着。”
“晓得的！”霍长歌一撩衣袍起身一拜，“谢娘娘！”
待片刻，皇帝换过朝服也来了，身后跟着皇后俩嫡子，见着霍长歌，打眼一瞅也先乐：“大早就听闻你昨日笑着出宫，夜里哭着回宫，不知是朕的哪位皇子惹了你？”
霍长歌讨饶惨叫一声：“皇帝伯伯！”
连珣牵着连璧让她喊得脚下一个踉跄，差点儿跪在门槛上，抬眸不动声色觑她一眼，似笑非笑。
“适才与我刚说过，”皇后等人全上了桌，打了手势，着人上过水饺，坐在桌后温婉一笑，眉眼半笼在盘中腾起的雾气里，与皇帝道，“她嫌宫里憋闷，且往日瞧不着那些哥哥们，偶尔见过一次又谈不来。我原想着让她与皇子们读书射箭溜溜马，也有空儿能多亲近，还得求过陛下允肯才可。”
“像她爹，”皇帝见怪不怪，与皇后道，“闲不住。”
“四书五经可读过？”皇帝扭脸又问霍长歌，笑着试探道，“怕依你爹那性子，教你识字都得用兵书……”
“《论语》《孟子》读过的，其余的……只囫囵翻过……家里不少藏书还是破旧的，缺了几页，没读全……”霍长歌闻出皇帝那意思，遂腆着脸笑，不大好意思屈指挠了挠鼻尖，漫天扯谎道，“先生说我朽木不可雕，可爹却说，原也不用我这般累，晓得些道理，懂人话该如何说，不求甚解便对了！”
皇帝闻言大笑：“你爹原便是这般对待学问的，却也这样来教你。既是如此，你便跟着你那几个哥哥们，好好补补学问吧，至少把四书读全了。”
“长歌——”霍长歌起身朝他福了福，面儿上又懊悔纠结又欢天喜地道，“谢过皇帝伯伯！”
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入夜，晋帝留宿永平宫。
寝殿内，皇后挥手退了众人，上前与皇帝解外裳，皇帝垂眸觑她一眼，皇后便抿着唇角贤淑一笑：“妾身已替陛下问过了。”
她柔声道：“那丫头说：二哥哥不喜她，三哥哥欺负她，四哥哥不理他。”
“一句话编排完了所有人。”晋帝似笑非笑，眯眼“嗤”了声，“真真让她爹惯坏了，十四岁的丫头气量也狭窄，一点儿不容人。”
“可不是，只不过珣儿性子古怪，璧儿年岁又小，估摸与她也处不来，好在还有珍儿，便让珍儿与她一同去上一段时日，两个年岁相当的姑娘家总归好聊得来，说不准与她能交好，也不至于让她这般得闷。”皇后褪了皇帝外裳，倾身往他身上一贴，细白十指绕上他衣带又开始替他解中衣，柔情似水。
“珍儿？那就不是一路人。”晋帝闻言垂首一睨她，抬手轻掐她小巧下巴，往起一扬，那动作暧昧极了，皇后霎时羞红了脸，就势仰头主动吻了他唇角，却听晋帝意味深长地复又道，“皇后这回可看错了人。珍儿压不住她的，她俩早晚得交恶，不信皇后等着瞧。”
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