石栋民抱着女童朝外面狂冲出去，四周张望，看到曹庆的背影，连忙大喊道：“大哥，等一等！”
扑通一声，石栋民跪倒在曹庆身前，哀求道：“大哥，我知你是心善之人。我此行不一定能回来，我女儿还小，求你帮忙照料，若是我可以活着回来，一定报答你大恩。我女儿很乖，可以做些杂务事。”
女童只是扁着嘴，强忍住不流泪，搂着石栋民说道：“爹，不要不要妞妞！”
“你怎知我就是好人？可能转身我就把你女儿卖了。”曹庆语气冰冷地说道。
“我石栋民虽不是好人，亦无本事。但三教九流的人物皆有接触，我知你看不起我这样的渣宰，但依旧愿意多花灵石购置炼丹法决，证明不是坏人。另外一年前，我在福来客栈见过你，知你是清河坊曹氏族长，为人和善，绝不是大奸大恶之人！”石栋民语气急躁，脸上诚恳真诚。
曹庆倒是没想到，一年前故作弱势，试图通过舆论挽回家族名声，竟效果延续至今，倒是塑造了一个良善的形象。
似乎看到曹庆依旧犹豫，石栋民继续说道：“我知你不想多管闲事，你放心，我此行是前去丹河谷当药奴，绝不会有后续手尾，不会给你带来麻烦的。”
药奴是一种危险的职业，堪称九死一生。许多炼丹师为了炼制新药，需要找修士试验丹药药性，贸然尝试新药，如同拿命去拼，随时有可能将生命交代。
丹河谷是靑玄门临近的一家金丹宗门，以精湛的炼丹技艺著称，炼丹师在修真界地位特殊，宁得罪化神真尊，勿得罪炼丹师，这就是现状写照。毕竟化神真尊，无数修真草根一辈子都不一定能遇到，但炼丹师却关乎修士的道途，若不幸遭遇伤残，能依靠的就是炼丹师。
丹河谷欲要保持超脱众势力的地位，亦是不敢有片刻的松弛，只能不断创新丹方，但新药又岂是这么容易创造的，靠的不过是一次次的试错，这就需要大量的药奴来试药。
每年死在试药的修士怕是比在荒野狩猎妖兽的更多，但丹河谷的名气却丝毫没有影响，甚至被大书特书，恨不得将其奉为修真圣地。
只是曹庆万万没想到，丹河谷的触手竟已经延伸至靑玄门，居然堂而皇之地在青玄门地界招募药奴。
曹庆无法评判丹河谷的作为，毕竟前往当药奴，丹河谷是付出一笔高昂的灵石作为回报的，且进去当药奴，丹河谷愿意帮修士将之前恩怨通通解决。这番作为，与情于理都能站稳大义，属实是高明的手段。
“哎！”曹庆微微叹息一声，看着那名故作坚强的女童，心中一软，想到自家子侄，若是不幸流离失所，怕是境遇也如此般，便开口道：“你叫什么名字？可愿意跟我走？”
女童看了石栋民一眼，看到对方点头，开口道：“婢女石怜莹，见过老爷，愿为老爷为奴为马！”
石栋民充满期许地看着曹庆，曹庆看着这一对父女，心中百感交集，他无法评定石栋民的为人，于为人处事属实不堪入目，但对石怜莹仍是有几分父爱之情，怕是早早就想好当药奴卖命，才会教石怜莹这般说辞。
“罢了！怜莹，你便随我回曹氏吧。我亦不需要你为奴为马，他人自欺于你，你切莫看轻自己。你父亲只是外出一趟，你要好好努力，守候父亲回来，知道不？”曹庆揉了揉石怜莹的小脑袋，露出一个真诚的笑容，对着石栋民说道：“石兄，我暂为替你照顾女儿。虽药奴一途九死一生，却仍有一线生机，切记要好好活下去，怜莹还需要你。”
扑通一声，石栋民跪倒在地，朝着曹庆磕头跪拜，眼泪再也忍不住说道：“谢谢恩公，若有朝一日我能活着回来，必定报答今日恩情。妞妞，乖，爹不久后就会回来。”
石栋民抹掉脸上眼泪，头也不回地跟随黑虎一众人前去。看着石栋民远去的背影，石怜莹眼泪无声地落下。
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