冰冷刺骨的雪水冲散了春日的鸟语花香。
辛德猛地从床上弹起，肌肉撕裂般的剧痛自他的左肋蔓延至整个上半身。
惊醒的少年瞪眼张口，如同一条溺水的游鱼，大口吞吐着寒冷的空气。
兰伯特随手把空桶扔到一边，笑眯眯地凑到辛德耳边对他说道：
“起床了猎魔人少爷，老爷子那边有事找你，快点穿好衣服去大厅，你也不想看见维瑟米尔生气的对吧？”
说完，也不管辛德听没听清，兰伯特便哼着小曲离开了房间，只留下辛德一个人裹在打湿的被褥里瑟瑟发抖。
“兰——伯——特——！”
如同雄狮咆哮的怒吼响彻古堡，众人只看见一个浑身缠满绷带的提剑少年从塔楼一路冲到了庭院，然后很快，又被兰伯特拎着脖子，生无可恋地抓回了大厅。
.........
辛德抱着胳膊，目光恨恨但又无可奈何地瞪着长桌那头的一生之敌，完全忽视了猎魔人大师愈发不善琥珀眼眸。
“辛德！”
“啊，是！”
望着魂不守舍的少年，维瑟米尔只觉得一阵头大。
这小子才刚回来没两天，身体还没好利索呢就开始闹事，这要是跑到外面......
维瑟米尔开始在心里质疑自己的决定，思考是不是找个理由再把他关凯尔莫罕里沉淀两年，可又担心自己的出尔反尔让少年的情绪在压抑中爆发，陷入了两难的抉择。
辛德不知道维瑟米尔脑袋里正在肆虐的思维风暴，他只看到老爷子面容严肃，脸上表情时阴时晴，以为自己又惹了老爷子生气而揣揣不安。
虽然事实确实如此。
良久，维瑟米尔叹了口气。
已经出口的承诺不应该违背，狼群是幼狼的坚实依靠但不该是锁住它们脖颈的枷锁，他应该相信自己培养出的孩子不止是个惹祸精这么简单。
再次想通的维瑟米尔看向辛德，但又觉得眼眶上的两道乌黑无比碍眼。
为了让这场谈话继续下去，维瑟米尔不得不将目光移向他处。
老猎魔人偏移的目光为坐在下方的新晋猎魔人带来了巨大压力。
“完了，”辛德心想，“老爷子甚至不愿意正脸看我一眼，这可不是刷俩月马桶能顶过去的。”
“辛德。”
“是！”
看着正襟危坐的少年，维瑟米尔总觉有那么几句话要冲破咽喉与唇齿的防线，不吐不快。
虽然最终还是在他超人的自制力下，强行吞了回去，让一旁想看乐子的坏家伙略微不满地撇了撇嘴。
“你通过了试炼，也获得了徽章，你读过凯尔莫罕里所有的书籍，也走过这座古堡的每一块砖石......”
不光走过，我还擦过。
老猎魔人阴阳顿挫又极富仪式感的演讲令辛德不禁回想起了很久以前，他曾经历过的结业典礼。
同样的冗长，同样的无趣......不，至少开学典礼自己还能和身边的同学小声聊上两句，但这里只有自己。
被学校的校长顶着脑门念稿的经历可不是谁都能拥有的，辛德甚至不敢挠伸手去痒痒，或是在脸上表现出一丝的不耐烦来。
好在这次维瑟米尔没有讲上太久，只用了十五分钟便已经进入了最终阶段。
“......你已经学会了一个猎魔人所应该具备的一切，但铭记，我的孩子，装在脑袋里的知识是死知识，你要学会将它们在合适的时间，合适的地点释放出来，化作你的力量。
“通常这需要数年，甚至数十年的努力，但我相信以你的智慧，一定很快就能融会贯通。
“但在那之前，你需要积累足够的经验，前往维吉玛，就是你积累经验的第一场旅程。
“我会选出一名护送者与你一同前行，保护你安全的同时教导一些书本上没有的内容，教导猎魔人的生存之道。”
维瑟米尔停顿顿了下，他轻咳两声清了清嗓子，然后忽然叫道：
“所以兰伯特。”
“哈哈哈......嘎？”
兰伯特在后面听着维瑟米尔的话，脑子里正幻想着菜鸟男孩路上可能发生的困难与那个倒霉的护送者即将面对的窘迫局面，忽然就听到老爷子念出了自己的名字。
原本正坐在一旁乐呵呵看戏的兰伯特顿时一个激灵，他疑惑地看向维瑟米尔，两道眉毛因为思考而纠结地拧成了麻花，表现出了强烈的疑惑与不安。
“等到封路的山雪融化，等到明年开春，就由你护送辛德去到维吉玛，将他交到特莉丝手上吧。”
兰伯特不敢置信地瞪大了眼睛，他用手指着自己，因为惊讶而发出了近乎青春期女孩尖叫似的高音。
“我？”
“是的。”
“不不不，不对，不对，不对。”
一连六个否定，兰伯特摇头晃脑，连忙解释道：
“老爷子，你是知道我的，我不是个好相处的性格，没人能和我坐在一起超过五分钟还不动手。
“在凯尔莫罕里我都能和他打起来，等到了外面怕不是要直接来一场真剑胜负？”
他的两条手臂晃出了残影，兰伯特表现出了极强的抵触情绪。
“你应该叫艾斯卡尔去，他冷静、沉稳又负责，最适合这种带孩子的任务了，或者杰洛特，小希里在凯尔莫罕有你保护安全得很，从这里到维吉玛顶多也就花上那么一两个月，到时候直接让特莉丝为他开一道传送门，路上还能给他的命运之子买点小玩具，多么两全其美啊。”
辛德斜眼望着那个努力推脱的男人，从未见过的严肃与真诚在他的脸上同时浮现。
梅里泰莉在上，辛德竟然从兰伯特脸上读出了真诚。
待会回到屋里，他要把今天也在日历上标下，这可是足以写进猎魔人历史的一天。
“艾斯卡尔在诺维格瑞还有事情要做，希里似乎对激发剂出现了某种不良反应，所以杰洛特要留下照顾她，以免出现意外，罗素和贾斯丁因为委托在身无法归来，现在整个凯尔莫汉里只有你没有事做。”
兰伯特张了张嘴，他想说自己也是有事要做的。
北方诸国和尼弗迦德的战争打得这么激烈，正是需要猎魔人的时候，他还想着开春以后出去多捞几笔。
陪孩子哪有挣钱重要？
可是在维瑟米尔无声的威慑下，这个凯尔莫罕第二年轻的猎魔人只能硬着头皮答应了下来。
“好，我做，不过老爷子，事先说好了，这一路上他可得听我的，不然我可不能保证他的安全。”
说着，兰伯特目光不善地看向辛德，惹得后者一个激灵。
维瑟米尔对此熟视无睹，就跟没看见一样。
他转过身，向着通往塔楼的楼梯间走去。
“那是你们的事情，不是我的，”维瑟米尔渐远的声音传入二人的耳中，“不过记得走之前带他去一趟元素之环，以他对法印的天赋，收获一定不小......交给你啦。”
不知道为什么，辛德竟然从老爷子的声音里听出了一种如释重负的错觉。
他扭过头，看向走近的兰伯特，而后者也在低头看他。
双方都拉长着一张臭脸，野兽般的竖瞳里闪烁着不为人知情绪。
两个猎魔人同时望着对方，然后又都同时笑起了起来。
他们的笑容同样灿烂，也同样的虚伪。
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