两人正说着，车间主任走了过来：“淮民啊，你跟我来一下，我有事找你。”

周淮民应了一声，便跟着车间主任走了。秦淮茹看着周淮民的背影，心中涌起一股暖流。她知道，在这个陌生的年代里，周淮民是她可以依靠的人。

车间主任把周淮民带到办公室，说道：“淮民啊，你最近的表现很不错。我看得出来，你是个有能力的人。我想跟你商量一下，能不能让你担任我们车间的小组长？”

周淮民一听这话，心中有些惊喜。他没想到，自己这么快就能在车间里得到重用。他想了想，说道：“主任，谢谢你的信任。不过，我初来乍到，还有很多地方需要学习。我担心自己胜任不了这个职务。”

车间主任拍了拍周淮民的肩膀：“淮民啊，你不要妄自菲薄。我看得出来，你是个有责任心、有担当的人。我相信你一定能够胜任这个职务。”

周淮民见车间主任如此信任自己，也不好再推辞。他点了点头：“那好吧，主任。我会尽自己最大的努力，把小组的工作做好。”

车间主任满意地点了点头：“这就对了。你先去准备一下，明天就开始正式上任吧。”

周淮民应了一声，便离开了办公室。他回到车间，把这个消息告诉了秦淮茹。秦淮茹听了之后，脸上露出了灿烂的笑容：“淮民，你真是太棒了！我就知道，你一定能够在这个年代闯出一片天地的。”

周淮民笑了笑：“这还多亏了你的支持和鼓励。没有你，我可能早就放弃了。”

门内，易中海正借着微弱的灯光翻阅着一本旧书，听到敲门声，他抬头望向门口，眼中闪过一丝惊讶：“秦淮茹？这么晚了，有什么事吗？”

秦淮茹强挤出一丝微笑，走进屋内：“一大爷，这么晚打扰您真是不好意思。我……我有些事情想和您商量。”

易中海示意秦淮茹坐下，自己则倒了杯水递给她：“别急，慢慢说。”

秦淮茹接过水杯，指尖微微颤抖，她深吸一口气，终于开口：“一大爷，您也知道，我家里的情况……孩子们都还小，需要营养，可我这份工资，实在是难以支撑。我……我想求您帮个忙。”

易中海闻言，眉头微皱：“你是想让我帮你找份兼职，还是……有其他什么难处？”

秦淮茹低下头，声音有些哽咽：“都不是，我想……我想请您帮我介绍个人，能……能帮我解决一些经济上的困难。”

易中海闻言，眼神变得复杂起来：“秦淮茹，你可知道，这世上的事，往往没有表面看起来那么简单。你这样做，可能会让你陷入更深的泥潭。”

秦淮茹抬头，眼中满是坚定：“我知道，但我真的没有别的路了。只要能让孩子们过得好些，我什么都愿意做。”

易中海叹了口气，沉默片刻后，缓缓开口：“好吧，但你要答应我，无论发生什么，都要保护好自己，别让孩子们受到牵连。”

秦淮茹连连点头：“我一定会的，谢谢您，一大爷。”

两人又低声交谈了几句，秦淮茹起身告别，带着一丝希望与不安，重新踏入了夜色之中。

与此同时，周淮民在宿舍内辗转反侧，心中总有种不祥的预感。他披上衣服，决定出去走走，或许新鲜的空气能让他清醒一些。

走在空旷的厂区，周淮民的目光无意间掠过易中海家的方向，心中一动。他隐约感觉，今晚秦淮茹的到访，不会那么简单。

正当他准备转身离开时，一阵细微的交谈声从不远处的树影中传来。周淮民悄悄靠近，只听其中一人说道：“你放心，事情办成后，好处少不了你的。”

另一个声音，竟是秦淮茹：“谢谢……谢谢您，我一定会尽力的。”

周淮民心中一震，他没想到，秦淮茹竟真的走上了这条路。他深吸一口气，强压下心中的愤怒与失望，决定先听听他们到底在谋划什么。

交谈继续，那神秘人似乎对秦淮茹提出了几个要求，包括如何接近某位领导，以及如何传递信息。秦淮茹一一应承，语气中充满了无奈与决绝。

周淮民听罢，心中五味杂陈。他明白，秦淮茹这么做，完全是出于无奈，是为了这个家。但他也知道，这条路一旦踏上，便很难回头。

正当他准备离开时，不慎踩到了一块松动的石子，发出轻微的响声。树影中的两人立刻警觉起来，周淮民只好硬着头皮走了出来。

“谁？”神秘人厉声问道。

周淮民硬着头皮，强作镇定：“是我，周淮民。我……我刚好路过，听到声音，就过来看看。”

秦淮茹看到周淮民，眼中闪过一丝尴尬与慌乱。神秘人则冷冷地打量着他，似乎在判断他的来意。

周淮民深吸一口气，决定开口：“秦淮茹，我知道你的难处，但这样做，真的值得吗？你有没有想过，万一事情败露，你和孩子们会面临怎样的后果？”

秦淮茹低下头，泪水在眼眶里打转：“我知道，但我真的没有别的选择了。周淮民，你帮帮我，好不好？”

周淮民心中一软，但随即又坚定了下来：“秦淮茹，我不能帮你做这种事。但我可以帮你找其他出路，只要你愿意。”

秦淮茹抬头，眼中闪过一丝希望：“真的吗？周淮民，谢谢你，谢谢你愿意帮我。”

神秘人见状，冷哼一声：“哼，既然有人愿意帮你，那你就好好把握吧。不过别忘了，我们的约定。”

说完，神秘人转身消失在夜色中，留下秦淮茹和周淮民两人。