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2月18日
费城
北美洲政府大厦
总督办公室
卡尔站起身，给乔治，福克斯还有自己面前都倒上了一杯红茶之后坐到椅子上。
而乔治也在这时开了口：
“卡尔，还有福克斯，今天咱们仨聚在这里是为了确定一件事，那就是帝国给咱们批了40亿英镑到底有多少水分。”
“按照我对帝国贵族的了解，那群人都是无利不起早的主。”
“在四五年时，我在帝国议会上寻求过一笔8,000万的贷款，当时有一大群人都反对我借这么多钱，说什么帝国资金紧张，没有钱。
但是现在他们却直接批了这40亿英镑的贷款，这属实有些反常。”
“所以我和卡尔一致认为这40亿英镑水分极多，实际由我们支配的贷款根本不可能有40亿。”
“所以福克斯，你能向我们说明一下这个40亿贷款中到底有多少是我们可支配的吗?”
“没问题，总督阁下！”
福克斯一脸认真的从自己的公文包中掏出了两份文件，然后将他们分别递给乔治与卡尔后说：
“总督阁下，还有卡尔，这份清单是帝国给我们推荐的一份采购清单。”
“而帝国愿意给我们贷40亿贷款的条件之一就是，我们必须在这份清单上购买25亿英镑的物资。”
“25亿英镑?这可比我想象中的好不少。”
卡尔一边查看手中的清单，一边说：
“在我的预想中，我还以为我们有在帝国那里买35亿以上的货物呢，25亿比我预想的少太多了。”
“这么看，帝国那群贵族还是很良心的……”
“等等！这是什么鬼！为什么这上面购买一台普通蒸汽机的价格是英镑！”
卡尔刚想说帝国那群贵族还有些良心，就看到了英镑这个价格。
于是他提高了声音，不敢置信的说：
“我记得在本土相同马力的蒸汽机价格不是才5000英镑吗?如果大批量购买，甚至能把价格降到4500英镑。”
“怎么这上面标注的是英镑！”
“福克斯，这就是帝国肯给我们这么多贷款的潜在条件?”
卡尔看向了福克斯，等待着他的回答。
“是的，卡尔，这就是帝国肯给我们这么多贷款的潜在条件。”
福克斯将手支在桌上，认真的说：
“为了能让帝国给我们大笔贷款，我选择私下和各贵族议员沟通，和他们说只要他们能给我们贷款，那么我们就会花大价钱购买他们的产品，并给他们一定的回扣。”
“在这种情况下，帝国贵族议会以一种惊人的效率通过了贷款审批，批给了我们40亿英镑的巨额贷款。”
“但代价是我们必须用3~4倍的价格向帝国议会的贵族购买25亿英镑的产品。”
“也就是说，我们实际可支配的英镑数量只有21亿到22亿左右。”
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