人群里走出俊秀的少年，众神的信使赫尔墨斯，脚踏翼鞋，手里捧着盛有清水的金盆。
他自称是罗马遗孤，玛蒂娜的学生，受过正统的教育，要为杰廉清洁肉体，做祭神前的准备。
“杰廉，污秽无法被洗净，只要原罪仍然存在于人的身上，那些行邪术的，傲慢的，奢靡成性的……仍会行于大地之上。”
赫尔墨斯将黄金、白银和铅汞，混同日月的光辉织成袍子，又取来冠冕为行路的人戴上。
祂并不显露身份，旁观的众人被此举慑服，嘈杂声响尽数转为一种肃穆，虔诚、狂热或是冷冽的眼瞳们盯着圣殿的中央。
杰廉并不做声，在长袍与冠冕加身的刹那，有火从脚下升起，灼烧灵魂，令魂灵从蒙昧的混浊之气下降，化作顽固的原石。
那是罗素订立的规则，凡人的攀登之路，向神圣进行蜕变的循环，参考借鉴了赫尔墨斯的作品，进而开辟出的通天坦途。
从原始的启蒙，到推开非凡的大门，魂灵自火中下降经受历练化作原石，直至最终化作承载天命支配宇宙的至上精粹。
伴随火的灼烧，一切声音都在远去：抱住小腿仰面痛哭的老妇，跪伏的众人，荒淫奢靡的享受，残忍野蛮的血税，愚昧无知的血祭……倒死荒野的尸体。
恍惚间，杰廉记起很早之前，从百年的沉眠里苏醒的好友，不顾劝阻走出白塔去布道，仍然以为人们还存留着黄金时代的高尚美德。
他出发时披着银白的袍子，仅手持一根木杖，有三百位老兵自发随行，徒步穿越荒野铁锈味的尘沙，踏着枯草与血土。
满怀理想与天真，认为言语与行动便能扭转风气，让奢靡的恢复廉洁，让野蛮重归文明。
等隔了三天，杰廉杀尽了一地的邪祟，去寻觅好友的踪迹，却看到他独坐在荒野里。
一只秃鹫从黑灰的云层俯冲而下，啄走他的眼球，迎着猩红夕阳飞进升腾黑烟的石城。
而他弓腰驼背，努力蜷缩，用仅剩的手肘护着怀里早已死去的婴孩，猩红独眼与淌血的眼眶仍然凝视着远方，众多尸骨倒死荒野。
好友叫拉撒路，罗马灭亡后经受票选而被推举出的第二任领袖，继承了非人的彼得，培育出最暴虐残酷的威廉，以不死而著称。
他有色泽如紫颤木的一头秀发，双手胜过铁钳，伤疤的数量胜过一个人吃过的盐粒。
当杰廉抬头的时候，受着赫尔墨斯的引导，便能看见拉撒路也在看自己，这受诅咒的不死者，饱受煎熬与折磨的疯子。
每一日，他都活在自己缔造的苦果里，目睹着罗马的衰败，而自己却不能改变分毫。
杰廉甚至能读出那目光里的审视与怀疑，还有隐约的期待和祝福，渴求着一个答案。
作为友人，同样作为旧时代的遗孤，能否终结这些动乱，恢复昔日的辉煌？
祭祀正式开始了。
魂灵于火中下降，又在辉煌的光明里上升，在遥远的卡铂领，在尽头的至高天，一个更加坚韧的伟大存在睁开眼，投下注视与一场幻梦。
在白塔众多圣徒与祭司的注目里，一束日光刺破云层，照在杰廉的身上，让白袍熠熠生辉。
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