“明白长官，这就来。”
一大一小两艘飞船驶进了小行星带中，待艾克索得斯号熄火之后，穿梭舰中的一行人与外侧警戒中的几人汇合后，一起进入了艾克索得斯号，见到了来自另一个宇宙的虚空连者们。
“这么多人，看起来你们这边很热闹呀，那容我们重新自我介绍一下，”高挑的短发帅气少女开口道，“我们是来自另一个宇宙的虚空连者，名叫‘鲸鱼汽水’，名字改自我们的母星上非常畅销的一种饮料，有机会的话真想让你们也尝尝。跑题了，我叫腻花，刚刚差点伤到你们的是小芙，不久前刚被选中的一员。”
“刚才真的很抱歉。”小芙鞠躬道。
“没有的事，我还没那么容易受伤。”博斯安慰她道。
粉衣女孩向在场的每个人微笑致意道：“我叫兔子酱，当然你们也可以像我的队友那样叫我萨酱。”
最后是橙衣的长发女孩：“到我了，我叫宵宵，在我们的宇宙中时我算是搞后勤的，当然我的实战战果也不小哦。”
末了，四人异口同声说道：“请多指教咯。”
“这意料之外的增援来得还真是及时。”威斯克说道，“但是想要安全地通过次元裂缝绝非易事，它对于我们来说是一个完全无法掌控的通道，我们根本不知道它另一侧到底通向哪里。”
“但是我有个办法。”博斯插话道，“利用定向时空坍缩进行模拟推演，可以尽可能地还原‘鲸鱼汽水’被次元裂缝裹挟至这个宇宙的场景，那样就能得知她们是从哪个宇宙而来。为此，我们就需要光凛的时间回溯能力。”他看向光凛，接着说道：“放心，我会一步一步带着你来的。”
博斯看向威斯克，后者立即会意，制造了一个不连续的球状空间，随后递给博斯。博斯小心翼翼接过它，随后另一只手拉住光凛的手，引导后者释放出时空能力，通过博斯的身体传导至空间中去。博斯再以自身“访问历史”的能力在空间中构建出了一条与本宇宙平行的时间线。
放开了光凛的手，博斯将空间传到她手上，说道：“这样初步的步骤就完成了，接下来你就按照我的指示来使这个空间中的时间倒流。开始吧。”
光凛看向空间内，它正像一面镜子一般反映着现在正在发生的一切，随后她专注而谨慎地听着博斯的指示，一步一步地对这个空间进行“加工”。在缓缓向其中注入了来自自身时空能力的能量后，空间内像是被什么人按了倒放键一样，时间开始倒流，里面的恋音契约退出了艾克索得斯号，随后舰桥的门被关上，白色灯光一转而变为应急照明设施发出的蓝光。在时间的倒流中，博斯发现果然是像他推断的那样，正是他们启动了在这个宇宙不兼容的曲速引擎才导致了整船的瘫痪，而后艾克索得斯号疾速后退，几乎是一瞬间，便退到了次元裂缝前，它竟像黑洞吞噬星体一般将艾克索得斯号扭曲捏塑成怪异的形状吸入进去。
“等等，从艾克索得斯号被吸入这里起开始慢放。”
随后众人见到的，就是一片崇高而又怪诞的景象，甚至难以用语言描述。只见辉光之中飞速闪过无数场景，看上去是不同宇宙在那同一时间所发生的事。
“果然没错，多元宇宙中的大部分都被虚空孳孽所影响而产生了不同程度的亚空间异常，因此相互之间才会产生关联，却又因为互斥而无法长久维持。”
“原来是这样……所以，把我们送回自己的宇宙意思就是，人为地再次制造这种关联咯？”宵宵问道。
“要怎么做？”兔子酱问道。
博斯不紧不慢地回答道：“别急，先把这个分析完。”
即使已经以相当大的倍数进行了慢放，从艾克索得斯号周围掠过的景象依然快到难以清楚辨认，看上去想从这些画面里获得信息并非易事。
威斯克说道：“或许重点根本不在这里，倒不如说，这可能是一个障眼法。”
博斯想了想，觉得很有道理，说道：“毕竟那么大规模的亚空间变动，对整个亚空间的结构都是极大的撼动，所以难免会出现什么前所未闻的现象，还是专注于通道另一边的状况如何吧。”
没过多久，艾克索得斯号就被从次元裂缝中以相同的方式甩了出来，此时邪乎的事情发生了——次元裂缝合上后，深空开始由急至缓地闪烁起来，待闪烁停止，一切便恢复了正常。
威斯克看向一旁的博斯，他正眉头紧锁，面露难色。
“怎么了？”
“我已经知道是哪个宇宙了，只是……只是因为两个宇宙间是由于次元裂缝才建立了短暂的连接，并不是通过宇宙的熵增边界进行沟通的，况且那是距离我们非常远的一个宇宙。如果想要强行改变次元裂缝的方向并将艾克索得斯号这般质量的物体送至另一侧的话需要消耗的能量比核心坍缩型超新星爆发时所产生的能量还要大上数万倍。别说消耗了，以我们目前的科技甚至都没法收集并储存这样巨大的能量。”说罢，博斯叹了口气，眼下似乎是一个不可能完成的任务。
加澜歪过头想了想，问道：“虽然但是，我们为什么不试试以太相引擎呢？”
听到这句话，博斯猛地一抬头，眼里亮起了光，转头看向加澜的同时嗓音提高了八度：“加澜！你太有长进了！没错，威斯克，以太相引擎！”
“那玩意……嘶……会不会有点太危险了？”威斯克托腮思考道。
“但眼下这就是唯一的办法而不是什么上中下策的区别了。况且剩下的时间恐怕不足以让我们寻找平替了。”
面对博斯的敦促，威斯克问道：“如果把全星系的巨构工程建筑师都聚集起来，修复以太相引擎需要多久？”
伊森回答道：“我计算过了长官，由于我们对于以太相引擎的暗物质收集能力知之甚少，在35天时限内以最高效率修复以太相引擎的几率为33%”
“这……”博斯听到这儿心凉了半截。
“但是如果加入足量的活体金属，成功几率可以提高到76%，并且如果有暗影系灵能者的协助，成功率可以进一步提高到81%”
“嗯……81……”威斯克低头沉思了一阵，随后抬起头说道：“不管怎么说，先保留这个方案，博斯，你立即去通过星海共同体召集全银河系的巨构工程师，并携带足够的活体金属，争取在35天内修复以太相引擎，桃菓，你跟他们一起去，还有……花糖你也一起吧，万一遭遇了敌人还能多一个人来保护工程师们的生命安全。加澜、玉子，你们负责监视迪翁的动向，它们一旦离开次元裂缝所在的星系，立即报知我们。其余人跟我留在艾克索得斯号上寻找其他办法，剩下的19%的成功率就由我们来填上。各位，不是我抱侥幸心理，但是只有实在没有任何办法时才能启动以太相引擎，毕竟我们不知道它的启动究竟会造成怎样的后果，我们也无法承担，只能努力不去成为星海的罪人。没有异议的话，行动开始！代号……‘恋音汽水’！”
三队人领命而去之时，便标志着，存亡之战又一次打响了……
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