却说正德十六年(1521)三月，尚无子嗣的明武宗朱厚照病故，他的表弟、年仅十五岁的朱厚熜离开湖北安陆赴京登基，改元嘉靖，做了皇上。原兴王府武职人员依例调入锦衣卫，其中，作为王府仪卫司典仗的陆松尤得皇恩眷顾，升为锦衣卫副千户，个中缘由不言自明。
十二岁的陆炳随家进京后，自然不能再随意进出皇宫大内，与昔日的“王兄”朝夕相处了，但他牢记“王兄”叮嘱，终日刻苦习文练武，必要凭一己之力搏取功名与前程。朱厚熜也没忘记这位“一奶同胞”的好兄弟，闲暇时会召进宫来在偏殿相聚，问候奶娘身体，聊聊家常，询问学业进展，赏赐一顿餐饭。这种恩典虽然稀少，但也足使敏感、颖悟的陆炳领会其中殷望之深意而感激涕零，发誓要成为身怀文韬武略的经世致用之材，以报皇上知遇之恩。
这种“磨剑之功”用了十一年光阴，嘉靖十一年（1532年），陆炳考中武进士，授锦衣卫副千户，开始有了报答皇上的机会。
锦衣卫是由亲军都尉府与仪鸾司改置而来，最初职责是负责皇帝仪仗和侍卫，继而发展为直接替皇上搜集军政情报和侦察、逮捕、审问危及皇权者的机构，可逮捕任何人，包括皇亲国戚，并进行不公开审讯。其首领称锦衣卫指挥使，由皇帝亲信武将担任并直接向皇帝负责。简言之，它是由皇上直接掌握的武装强力机构。
京城锦衣卫地处皇城西侧大时雍坊内的西江米巷，其中专门负责侦缉刑事的机构是南、北镇抚司。北镇抚司于洪武十五年（1382年）添设，专理皇帝钦定案件，设诏狱，可自行逮捕、刑讯、处决钦犯，不必经过一般司法机构。宪宗成化年间又增铸北镇抚司印信，一切刑狱专呈皇帝，毋须经锦衣卫指挥使转达，使北镇抚司成为皇帝直辖的司法机构。镇抚司下设五个卫所，各级统领官分别称千户、百户、总旗、小旗，军士称校尉、力士。而陆炳任职伊始，便担任了镇抚司副统领官要职，专门负责执掌錦衣緹騎。他心中明白，这种安排肯定是皇上对自己的高度信任和栽培与历练所使然。自己绝需尽职尽责而为之，切不可掉以轻心。
緹騎专司侦查刺探，举凡危害皇权、扰乱社会、破坏秩序、盗抢命案等情形皆在其侦缉追捕之列。但因其以皇权为靠山，行事办案无人敢问，更无人敢管，导致以权谋私、图财枉法现象泛滥成灾，“有盗经出首幸免，故令多引平民以充数者；有括家囊为盗赃，挟市豪以为证者；有潜构图书，怀挟伪批，用妖言假印之律相诬陷者；或姓名相类，朦胧见收；父诉子孝，坐以忤逆。所以被访之家，谚称为刬，毒害可知矣！”（注1）故当今圣上即位之初即兴革弊之举，裁撤锦衣卫校旗三万一千八百余人。这固然是为了排除异己、安插亲信之所必需，但也不无剪除滥莠、整肃纪纲之用意。皇上就曾专门下旨谕戒缉事官校：“惟察不轨、妖言、人命、强盗重事，他词讼及在外州县事毋相与。”（注2）这就明确界定了緹騎职责范围，要求其收敛气焰，勿扰民生。陆炳将此确定为一以贯之的行动信条。
但他上任后却做出一种平庸、懦弱的“阿斗”姿态来，对同僚不冷不热，对下属不亲不近，对职守不闻不问，整日在自己公廨中一待，连个动静都听不见。这起初未免让镇抚司上下人等摸不着头脑，觉得此人有些古怪，接触时都加着小心。等日子长了还是如此，人们便在心里掂量，这种平庸和懦弱八成就是此人的真实“斤两”吧？！许多人都知道他父亲是陆松，但跟着皇上从王府卫队转到锦衣卫的人很多，像朱宸、骆安、王佐、陈寅等历任锦衣卫首领都是皇上在安陆兴王府时的旧部。所以，以这种关系进来混的人不在少数，没什么稀奇。唯一值得一提的是他身上多了个武进士的光环，可有才气不一定有能力，弄不好也只是个中看不中用的样子货，“银样镴枪头”罢了！
于是，两个多月后，人们便对陆炳的存在漠然视之，各自原来干什么还是干什么去了。哪知忽有一天，陆炳将所有小旗以上官佐召到南镇抚司大堂，并令军士将院门关闭。
他脸上带着淡淡的笑容，迈着轻盈而略有些跳跃的“仙鹤”步伐在下属们近前走来走去。人们看着这位“阿斗”式上司，不知他“葫芦里到底卖的是什么药”。
走了两趟他停下来，转身面对大家，微笑着用不太大的声音开口说道：“……陆某初来乍到，未免业务生疏。所以，今日烦劳诸位前来，是想求教一、二，还望诸位不吝赐教。”
人们目光集中在他身上，都不作声。
陆炳的目光落到他正前方那个中等个的连鬓胡子男人脸上，他离那人不到一米远：“许大迁许百户，请教一下：‘打桩’的意思是什么呀？”
那许百户听到陆炳一句话便点到紧关切要处，心里不禁“咯噔”猛跳一下，但脸上则是一付恭顺而懵懂的神态：“回禀大人，下官不太明白您说的话。”
陆炳笑意仍存：“不太明白？——《緹騎守则》会背吗？”
“回禀大人，下官会背！”
“背来听听，请大声一点。”
“遵命！”许百户挺直身子，朗声背诵起来：“凡缉事，必行贿受贿有人，现货有赃，获赃有地，谓之‘四角全’，而后打入事件。有一不全不敢行，恐反坐也。”
“嗯，背得不错。”陆炳笑着点点头，说道：“那我再问一遍：‘打桩’究竟是什么意思？”
许百户为难万分地说道：“陆大人，这、这‘打桩’是什么意思，下官实在是不明白呀！”
陆炳的脸上变成了冷笑，这笑容与他鹰隼般锐利的目光结合起来，简直令人毛骨悚然、不寒而栗！
“不明白？可是你昨天傍晚在宣武门外荒废的寺庙里干的不就是‘打桩’的勾当吗？！——来人，把许大千打入牢房，听候审讯！”
本章未完 点击下一页继续阅读