乐进、李典前往东路战场；于禁战死，曹纯至今昏迷不醒。如今手头可用之大将。徐晃、满宠分别屯兵樊城、当阳。
手头可用之大将，居然只有许褚一人。虽还有其他战将在，如毛阶、吕虔等。
刘义出发前曹操感觉尚可。如今刘义带数十士卒南渡江左，行特种之事后，曹操感觉分外的空虚。
好在曹植求亲归来，约定战后选几日下三媒六聘之礼，迎娶蔡瑁之女。
而这儿子虽年幼，却也随义先生学习一段时间，更掌有刘义“将计就计”的应变部队。
“子建，汝如何看此战？”曹操唤来曹植，并加以考校。
按照以往经验，子建必出口成章，让自己老怀大慰……
“父亲，此战万事俱备，只欠东风。”曹植正色道。
曹操看向自己言语简练，似乎性情大变的儿子，询问道。“何为只欠东风？”
曹植答。“依凭父亲与使君大人所设之策，以及在使君协助下训练的水师战力，非东风起吴军不敢攻。”
“而我军水师诸般楼船战舰已铁索相联，若东风起敌军必采取火攻。届时只要我军抗下第一波火攻，再埋伏敌军攻营之军，则大势可定。”
“如今在使君的安稳之策下，荆襄民心可用、世家之心可用、军心可用。若敌想趁乱来攻，必被我军所趁。”
曹操本来颇为满意，但见曹植三局不离刘义，便有心加大难度。
“我军既然强于敌军，为何不趁早攻入南岸？汝如何有信心可抗下最初的火攻？”
曹植再答。“我军士卒虽战力强于东吴，但水上战力只是相平。若我军倾尽全力攻之，则事倍而功半。”
“如此一来，西凉马腾韩遂必有异动，再进一步攻取江东也必将日久。况且……使君大人曾与我言明，我军在赤壁之战只是大战一角。”
“若想一举攻下江东，则需东路战线配合……”
“火攻之势能否完全抵挡，虽无法确定，但使君大人的准备依我看来已符合他所言‘事前、事中、事后’之风险防范，我军必全力以赴。”
曹操颔首。“子建此次颇有长进……自汝幼弟仓舒身死，孤如感天崩，所幸有子建。”
“只是，子建可有事要说于孤听？”
曹植听罢，当即出一身冷汗。然后他想起刘义对他的劝导。“汝父多疑，如有问，尽答之。佐以亲情，方为正道。”
曹植当即跪伏在地。“父亲恕罪，是我害了仓舒！我曾救下华佗，但幼弟中毒之时，已来不及请其救援。父亲，我对不起冲儿！”
说罢曹植抬头，早已泪流满面，而他额头也因磕头致使鲜血溢出。
曹操看了曹植良久，曹子建也一直在流泪，也没管额头上的伤。
曹操终是叹了一口气。“子建，汝所说孤已尽知。孤很高兴，你没有欺骗孤。”
“汝尚未加冠……却已有如此见识。纵使你大哥也不如你。”
曹植再次叩首。“子建怎敢比曹昂先兄！”
曹操起身，走到曹植身前将其扶起，再帮他掸去因跪地沾染上的尘土，期间曹植一动不敢动。
片刻后，曹植听到曹操道。“孤说你可比，你就可比。”
却在此时，传信兵报。“禀丞相，江南来人投丞相，自称黄盖之子黄柄。”
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