小二瞥见掌柜独自一人，在昏黄的烛光下，嘴唇翕动，似乎在与自己对话，又似乎在解读着什么不可言说的秘密。
他的话语如同细雨轻拂过石板路，低沉而模糊，小二侧耳倾听，却只能捕捉到只言片语，心中不由生出一丝好奇与不安。
“燕王的信息……大明宝钞……这二者之间，怎会有关联？”
小二心中暗自嘀咕，眼神中闪过一丝疑惑。
他深知，自己虽在酒楼中混迹多年，对市井百态了如指掌，但对于那些涉及朝廷深宫的秘密，却是知之甚少。
掌柜平日里虽偶有提及江湖之事，但如此直接关联到皇家之秘，还是头一遭。
“掌柜的，您这是在嘀咕些什么呢？燕王的信息，怎会与大明宝钞扯上关系？咱们虽在这江湖中潜伏已久，但也得分清哪些是谣言，哪些是真话吧？”
小二终是按捺不住心中的好奇，轻声问道，言语间带着几分谨慎与担忧。
掌柜闻言，猛然抬头，眼中闪过一抹锐利的光芒，对小二的无端质疑感到不满。
他瞪了小二一眼，那眼神中既有责备也有警告，仿佛在说：“你尚未达到那个层次，自然无法理解其中的奥秘。”
“哼，此法门道，非百户级别所能洞悉。你小子，还是安心做好你的本分，少打听这些有的没的。”
他挥了挥手，示意小二退下，“快去吧，让弟兄们加紧行动，时间不等人。”
小二被掌柜的眼神和话语震慑，心中虽有不甘，却也只好应声退下。
转身欲走，脚步却不由自主地放缓，心中仍对那未解之谜充满了好奇。
就在他即将跨出门槛之际，掌柜的声音再次响起，将他叫住：“等等，那个衙役，他还在酒楼里吗？”
小二闻言一愣，随即回过神来。
心中暗自思量：“衙役？哦，是那个新来的，看似普通，实则身份不简单的那位。”
他迅速在脑海中回忆了一番，然后答道：“掌柜放心，他还在。他点的菜还没上齐，估摸着还得等上一阵子。”
掌柜闻言点了点头，眼中闪过一抹深思。
他沉吟片刻后，再次开口：“好，你留下盯着他，有任何风吹草动，立刻来报。”
小二闻言，脸色微变，眼神中闪过一丝狠厉。
他迅速环顾四周，确认无人注意后，右手悄然滑至颈侧，指尖轻轻划过。
掌柜的目光敏锐，早已洞察了小二的小动作。
他嘴角勾起一抹微笑，眼神中既有赞许也有告诫。
他轻轻迈步，靠近小二，压低声音说道：“可以，但是隐蔽一点。我们做的是暗中的买卖，行事需谨慎，不可让旁人察觉分毫。”
小二闻言，心中一凛，连忙点头应承。
深知掌柜的用意，这不仅仅是对他此次行动的指示，更是对整个酒楼乃至他们背后势力的生存法则的重申。
迅速调整心态，将那份狠厉与决绝收敛于心底，转而换上一副谦卑而机敏的面容，仿佛刚才的一切只是风中的一缕轻烟，未曾留下任何痕迹。
掌柜见状，满意地点了点头，随即转身，目光深邃地望向窗外。
人影稀疏，但掌柜的心中却如明镜般清晰。
他知道，在这个看似平静的北平城，暗流涌动，危机四伏。
而他们，作为这江湖中的一粒微尘，必须时刻保持警惕，才能在波涛汹涌中稳住身形，不被吞噬。
“小二啊，”掌柜突然开口，打破了室内的寂静。
“你跟随我多年，见识了不少风雨。但你要记住，无论面对何种情况，都要保持冷静与理智。我们的命运，与这江湖的沉浮紧密相连。一步错，便是万劫不复。”
衙役坐在一张略显破旧的木桌旁，面前摆放着几碟菜肴，手中拿着筷子，正大口大口地往嘴里送食，嘴角还挂着未及咽下的食物残渣，显得颇为狼狈。
小二心中暗自思量。
于是，他脸上堆起一抹职业性的笑容，快步上前，躬身行礼道：“这位爷，您吃得可好？”
衙役抬头，见是小二，便含糊不清地应了一声，继续埋头苦吃。
小二见状，也不恼，反而更加热情地凑上前去，压低声音说道：“爷，您有所不知，方才我与掌柜商量了一番，关于那大明宝钞的事儿，咱们掌柜说了，虽然这东西现在不值钱，但他老人家最是重情重义，很乐意交您这个朋友。您看，是不是随我一起去见见掌柜，咱们好好聊聊？”
衙役闻言，手中的筷子微微一顿，眼神中闪过一丝诧异，随即又恢复了常态。
他咽下口中的食物，拍了拍肚子，笑道：“哈哈，掌柜的倒是爽快人。不过嘛，我这肚子还没吃饱呢，你且先给我再来一份，打包带走，咱们边吃边聊如何？”
小二连忙堆起满脸的笑容，应声道：“好嘞，爷您稍等，我这就去给您张罗饭菜，保证让您吃得满意。”
说罢，小二转身便风风火火地往后厨赶去，一边走一边心里盘算着接下来的应对之策。
他深知，与这位衙役大人的交往，不仅仅是简单的迎来送往，更可能是他们酒楼日后在江湖上立足的关键。
后厨的师傅们见小二急匆匆的样子，也知是来了贵客，不敢怠慢，连忙加快手脚，不一会儿，热腾腾的饭菜便准备妥当。
小二亲自检查了一遍，确认无误后，这才小心翼翼地打包好，生怕有丝毫的闪失。
他捧着饭菜，快步回到大厅，只见衙役大人已经站起身来，正拍打着身上的尘土，准备离开。
小二连忙上前，将饭菜递到衙役手中，恭敬地说道：“爷，饭菜已经备好了，您看看还满意吗？”
衙役接过饭菜，打开一看，只见色香味俱全，不由得满意地点了点头，笑道：“不错，不错，你们酒楼的手艺果然名不虚传。”
说罢，他便将饭菜提在手中，准备随小二去见掌柜。
小二心中想，这饭菜，怕不是给燕王等人带的吧？
阳光正烈，午时已过。
小二弓着背，步伐轻快而恭敬，领着那位身着官服的衙役，穿梭在客栈曲折的回廊之中。
行至半途，小二忽地停下脚步，面露难色，似是有什么急事需得处理。
他转身，对着衙役微微欠身。
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