丁延光坐在主位上，面前摊开着几份验尸报告，每一份都详细记录了新发现的尸体情况。除了年轻男子死于剑伤加中毒外，今日清晨，在镇东的荒地上又发现了一具尸体，身上有多处刀伤，而就在傍晚时分，镇西的一位农夫在自家后院发现了一只被大型动物撕咬致死的家禽，旁边还躺着一位老人的遗体，同样有着明显的动物撕咬痕迹。
这三起案件，看似毫无关联，却在同一日内接连发生，让丁延光感到了前所未有的压力。他深知，如果不能迅速破案，不仅会引发民众的恐慌，更可能让真正的凶手逍遥法外。
一旁的知县如坐针毡。
“李通，这些刀伤和动物咬痕，可有什么特别之处？”丁延光问道，目光锐利。
李通站在一旁，双手抱拳，回答道：“回大人，根据仵作的验尸结果，刀伤死者身上的伤口深浅不一，但手法熟练，显然是出自有经验的刀手。至于被动物咬死的老人，伤口形状各异，但咬合力极强，不像是普通野兽所能造成。”
丁延光闻言，眉头紧锁。这在镇子乃至周边地区都是前所未闻的事情。他沉思片刻，决定从两个方向入手调查：一是查找可能拥有特殊刀法的嫌疑人，二是调查镇上及附近是否有人饲养猛兽，尤其是那些能够造成如此严重伤痕的大型猛兽。
“李通，你立即组织人手，对镇上的武馆、镖局以及所有可能掌握特殊刀法的人进行调查，同时，发布告示，询问镇民是否有人见过或听说过有人饲养猛兽。记住，要保密进行，切勿引起不必要的恐慌。”丁延光吩咐道。
“是，大人。”李通领命，正欲离去，又被丁延光叫住。
“还有，那具尸体上的毒，查明来源了吗？”
“目前正在追查。”李通回答道。
“继续追查，不要放过任何线索。”丁延光挥了挥手，示意李通可以退下了。
夜深人静，丁延光独自坐在书房，面前堆满了案卷和报告。他闭上眼睛，试图将所有线索串联起来，但每当他以为找到了关键，总有一些细节无法吻合。
丁延光深吸一口气，头痛欲裂，险些晕厥。
……
丁莲玉身着一袭素雅的青衫，步履匆匆地来到殷元礼的医馆。她心中挂念着卧病在床的知州父亲，以及那桩悬而未决的奇案。
医馆前，药香与艾草的气息交织在一起，透出一股宁静而深邃的气息。丁莲玉轻轻推开木门。
步入医馆，只见屋内整洁有序，空气中弥漫着淡淡的草药香。殷元礼正低头为一位病人把脉。
“殷大夫，打扰了。”丁莲玉轻声唤道。殷元礼抬头，目光温和地落在她身上，微微一笑，示意她稍等片刻。
待病人离去后，殷元礼站起身，走到丁莲玉面前，关切地问道：“丁姑娘，今日前来，可是有何急事？”
丁莲玉深吸一口气，将心中的忧虑与请求一一道出：“殷大夫，家父身为知州，近日遇上一桩棘手案件，身体也因此每况愈下。我知您医术高明，特来请求您能否抽空，协助家父查案？”
殷元礼闻言，眉头微蹙，略作沉思后，缓缓说道：“丁姑娘，我虽为医者，但查案非我所长。不过，若此事关乎知州大人及一方百姓，我亦不能袖手旁观。你且细细道来，或许我能从旁协助一二。”
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