绿衣男子面沉似水，愤愤道：“他竟敢如此口出狂言，侮辱任大侠，实难容忍，下次若再让我遇见，定要让他知晓胡言乱语的代价。”任剑成落座后，亦是眉头紧锁，他心中暗忖，那衙役绝非等闲之辈。任剑成沉声道：“话虽如此，贤弟，你这等功夫，要胜那华山首席陈清城，恐非易事。”
绿衣男子落座后道：“华山论剑不以争第一为目的，只求败者的数量与质量，若是仅有五负一胜，那一胜若能赢陈清城，亦可名震江湖。”任剑成曾参加过华山论剑，取得过五胜一负的成绩。
参赛者可自由选择对手进行比试，三轮过后，若三战两胜或以上，便可进入天字组。次日，地组之人只能在地组比试，天组亦是在同组中进行较量。故而比武不仅要有真本事，选择对手亦至关重要。陈清城之所以声名远扬，并非因其六战全胜，而是他年年都能稳定发挥，进入天组，且其手下败将皆为赫赫有名的高手，不像任剑成这般专挑软柿子捏，欺负那些名不见经传的新人。许多人进入天组成名后，便不敢再第二次参加论剑大会，唯恐坏了自己的名声。
任剑成事务缠身，无暇参加论剑大会，然其心中亦自知实力深浅，且自己声名在外，定然有更多高手欲与之一较高下，唯恐晚节不保。
何洛安离开了茶馆，行于街道。
白马驿的人比往日更多，且多为江湖人士，商贾贵族与读书人则与往常无异。有几人自何洛安头顶施展轻功掠过，朝红楼的方向疾驰而去。路边的酒娘，见何洛安呆立原地，东张西望后，移步上前，轻声对何洛安道：“近来鬼市开张，距上次鬼市开张已有一年有余，你不妨去查探看看。”
集市一般在县乡的中央大街，许多时候隔了一条街或者旁边的巷口就会人迹罕至，这一般是鬼市的纠集点。鬼市开不开张，一要看鬼市之处晚上是否插了旗，二要看官府有没有动作。鬼市一般子时过后开张，子时过后会开市。这时候几乎没有路人，官差也少。鬼市一般就赌坊和红楼附近，而且只有规模比较大的大县才会有。赌坊老板红楼老板以及幕后组织人只要有需求都会张罗鬼市。在红楼和赌场玩到三更，便会有人过来提醒今晚鬼市开张，若是想留下来等候便能一睹鬼市真容。
鬼市会有珍宝拍卖，赃物拍卖，和人口人命买卖。尽管官府会竭力遏制，但鬼市在夜晚插旗，即便官差夜晚发现的时候也少有人力去处理这些事情。除非鬼市涉及重大要事，否则官府都睁一只眼闭一只眼。
何洛安问酒娘子：“昨夜开张了？我昨夜没走过那边，没注意到他插了旗子。”
酒娘子凑近何洛安说道：“我住在附近，我知道，确实是开张了，加上那些夜晚鬼混的男人之外，还有百多江湖人士呢，许多人四更才出来，近来客栈那边也在流传这个事情。”
何洛安感到不安，有风雨欲来乌云压城的感觉，他盘起手顶顶嘴角思考后道：“那么多人携带兵器过来鬼市，确实不是件好事，我跟捕快班的弟兄讲讲。”
酒娘子拉住何洛安的衣袖说道：“有件事我告诉你，捕快班的人也从那里出来，这事情你留意一下。”
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