孩子们长得很快，但是一年也添置不上两件衣服。要过年了，秀兰说啥也要给孩子们置办一身新行头。
孩子们略带羞涩地换上新衣服，齐刷刷地站在父母的面前接受“检验”。秀兰见都很合身，满意地夸赞：“林义，你别说，你这眼光怪艺术的，挑的衣服既好看又合身。”
“孩子们，把新衣服脱下来叠好，咱们初一拜年再穿吧。这几天就穿旧衣服，可别弄埋汰了。”孩子们听话地把衣服换下来叠好。
程林义把秀兰拉到另外一个屋说：“今天我在集上碰到了我堂弟，他给了我500个小钢炮，让我拿回来卖。他说如果卖得好，还可以再给我多拿点。我一会就挨家挨户卖卖试试。”说完，程林义拉开军绿色的旅行包，里面整齐地码放着红色的炮仗。
秀兰拦住他说：“林义，你是小学老师，这么出去卖炮仗，多让人笑话呀。再说，今天又上了一趟镇里置办了年货，太累了，歇歇再说吧。”
程林义没有放下手里的包，小声地说：“老大要上初中了，小的明年也要上小学，哪哪都要用钱。我今天还听粮站的人说，南方都不兴用粮票了，到时候咱们也得按市场价去买大米，一斤大米比用粮票要贵6、7倍。孩子们正长身体，吃得多，咱们再想办法赚点钱，不能让孩子们饿肚子……”
说完，便拎着包走出家门，走向隔壁的村子……
成年后的程蹊每次在春节听到放鞭炮的声音，都一次次想起自己的父亲，想象着他是如何在刺骨的寒风中敲响一家家的房门，是怎样欣喜地收获到一点微薄的收入，又是怎样在拒绝中尴尬地退出。
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