爸妈的包办婚姻
爸妈年青的时候，还没有男女恋爱的事。一个人的婚事，全由父母说了算，叫“包办婚姻”，也叫“说媳妇子”。
那年，爷奶决定给我爸“说媳妇”。经过媒人的“揽撺”，外爷外奶想把我妈嫁给我爸。恰好，我妈的娘家和奶奶的娘家同在瓦窑子，于是奶奶借口转娘家，提着礼物去“说亲”。
我妈知道周家圈处在偏僻闭塞的石头沟里，听我奶奶去说她，便急忙搞乱头发、弄脏脸面、穿上破衣破裤，藏到磨道里躲避我奶奶。
外奶费了好大劲，找见我妈后，怒冲冲地骂起来：“你这个挨刀女子，头发拉拉下(hā)。你想嫁到大水田地，大水田地的人要你不要？说你的周家也算富户人家，养着几群羊，打下(hā)的粮食吃不完。你还不愿去？怕的是周家看不上你。看上你，赶着去！”
外奶一边骂，一边硬行拉着妈到厨房，脱去她的破旧衣裤，拿出新衣裤逼她穿，又拿木梳梳理她蓬乱的头发。然后，才将她拉到我奶奶的面前，让奶奶“过目”。
我妈站在奶奶面前时，奶奶一眼就看上了我妈。其实，我妈是个漂亮人，身段修长端正，大花眼睛，白净脸庞，显得干练利索。奶奶当然也看上了我妈的一双“尕裹脚”。
解放前的习俗是不容女子上学念书，更可怕的习俗是“裹脚”。因为那时候，人们对女人的审美观是“女人的脚越小越会受到社会的赞美”，也就是“脚越小人越漂亮”。如果谁家的女子从小没裹脚，任其长成了一双大脚，凭你的其他条件多优越，也会面临嫁不出去的困境，成为“老姑娘”。
所以，每家的女子从七八岁开始，必须裹脚，且裹得越小越光彩，即被称赞为“三寸金莲”。而要把一双稚嫩的脚片缠裹起来，不允它长大，也是一件非常痛苦难熬的事。首先用布条将脚指头包裹在脚底，然后用羊毛绳或麻绳缠扎，将整个脚片和脚指头缠扎得死死的，不让它发育生长。因缠裹引起的发炎溃烂、流脓疼痛，是每个裹脚女孩必经的过程。有时疼得不能走路，母亲提着鞭杆，打得让她“锻炼走”。
后来听妈说，她当时并不畏惧裹脚，倒有些“临危不惧”的英雄气概，乐意配合外奶给她裹脚；而兰州姨娘、兰州尕姨娘听说裹脚，吓得没命地逃跑了，最终随着新中国禁止女人裹脚的命令，躲过了“裹脚”这一劫难。
奶奶看上我妈后，正式请媒人说亲。可我妈还是嫌周家圈偏僻闭塞而死活不愿嫁到我们家，外奶只得委婉地拒绝了媒人的说亲。可就在这时，阿舅赌博又输了钱，债主几次来外爷家逼债。逼急了的外爷外奶，只好将我妈强行许配给我爸，想着用我妈的彩礼顶替赌债。妈虽不情愿，可小腿拧不过大腿，只好听从。
外奶经过和媒人“商量彩礼”后，爸妈的这桩婚姻就算正式定了下来。都说妈妈的“彩礼重”，有粮食、棉花、布匹等等。我爸赶着几头毛驴驮送彩礼，整整驮送三天，才驮送完毕。
依据大姐出生于1944年推算，爸妈的结婚年代是1942年前后。
后来听十一姨娘说，妈妈的太爷(曾祖父)，共有十九个重孙女，我妈排行第四，都叫四姐、四姨娘。十九个姨娘里头，只有兰州姨娘、兰州尕姨娘参加了工作，最令人羡慕。说到我妈“彩礼重”的事，十一姨娘却说“不重！瓦窑子的人都说，光凭四姐的一对大花眼睛，就能值那么多彩礼！”可见，都认同妈妈是个漂亮女人。
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