转身去花园里消磨了一会时间，正要回屋，就听下人禀告，说蔡氏求见。
路蓁蓁一边让人进来，一边心里奇怪，蔡氏不是在折腾那胭脂铺子的事情吗，怎么有空过来？
蔡氏很快就进来了，虽然脸上还带着笑意，可路蓁蓁看得出来她眼神里的惊惧。
见到了路蓁蓁，蔡氏如同见到了主心骨一样，先是松了一口气，刚要开口，看了看四周，又闭上了嘴巴。
路蓁蓁了然的示意屋里伺候的人都下去。
叶嬷嬷亲自守着门口。
蔡氏这才左右看了看，确定了无人，凑近到路蓁蓁的耳边：“前些日子，民妇为了配制胭脂膏子里头的花卉，去了番城。”
又给路蓁蓁解释，番城盛产鲜花。
这个季节，番城的茉莉花和紫罗兰花正当季，蔡氏就想着将这样花的花汁子熏蒸入胭脂膏中。
到了番城，想起之前她曾经帮过的一个采珠女。
蔡氏想去找采珠女问问，有没有上好的珍珠，若是有，打算买来送给路蓁蓁做节礼用。
结果让人到相熟的店铺打听，却说好几年都没见过那个采珠女了。
蔡氏心中生了疑惑，还好当初那采珠女跟她说过，若有是寻她，寻不着，到城外海边某处留下记号，她看到了自然会来。
蔡氏去留下了记号后，让人等在那里。
等到了半夜，采珠女才偷偷摸摸的出现，被蔡氏留下的人发现给带了回来。
蔡氏这才发现，才几年没见，采珠女就老得不成样子了，腿也跛了，手好像也出了毛病，就连脸上都被毁容了。
整个人浑身脏污，活脱脱一个乞丐。
蔡氏让人带她下去，洗澡换了衣裳，又给弄了吃的给她。
采珠女估计是饿恨了，连筷子都顾不得拿，直接拿手抓着拼命往嘴里塞。
等那采珠女吃饱喝足，又收拾了一下，再到蔡氏面前。
蔡氏问采珠女这是怎么了？
采珠女顿时泪如雨下，原来三年前，她的家就被一群不知道从哪里冒出来的神秘人给占领了。
她们那个村子，本是在番城外的一个沿海的半岛。
那半岛四面环山，中间一块小平原。
周围的山如同天然的屏障，将他们村子护在中间。
要进入村子，只能通过一条狭窄而隐秘的山路。
她们本是采珠为生，世代相传，这个村子因为偏僻，无人发现，庇佑了他们上百年。
结果，不知道那些神秘人是如何得知她们村子下落的，直接就抢占了过去。
村里的男人反抗的被当场杀死，血把村子中央的池塘都染红了。
年纪大的老人和孩子，被留下来，给这些人当奴隶。
女人们也都被迫委身与这些人不说，还得伺候他们，给他们做饭洗衣服。
简直就是土匪一样。
村里的人都以为这些人就是海盗上岸了。
留下来的老人和孩子被看管得严，对于女人，他们倒是看管得松一些。
几个采珠女不愿意过这样被蹂躏的日子，一合计，商量着互相掩护着逃出去。
逃到县城这边，禀告衙门，让朝廷的人去剿灭这些海盗，给她们死去的亲人报仇，解救剩下的村民。
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