“陛下日理万机，老夫已告老还乡，岂敢轻易惊扰陛下。”
石勒听出张宾言下之意，不敢轻易惊扰就是今天有要事禀告，不然也不会抱着患病之躯前来。
两人来到建德后殿，石勒让其他人退下。
张宾见到周遭熟悉的建筑，不禁回想起数年前，刘遵恭喜他荣升为大执法时，那诡异叵测的眼神。
“难道刘遵那时候已经觉察出了不对？”
张宾暗自叹息，当时的他怎么也想不到，打击会来得如此之快。
事情与程遐有关。清河张披原本是程遐的长史，程遐很信任他。张宾在当上大执法之后，又获得了“清定五品”的权力，于是张宾举荐张披为别驾，引参政事。
程遐是国戚，见张宾权势滔天，还抢走他的心腹，于是让程氏，也就是石弘的生母，程遐的妹妹大吹枕边风，说“披与张宾为游侠，门客日百余乘，物望皆归之，非社稷之利也，宜除披以便国家。”
石勒深以为然，于是急诏张披，张披因来不及应召而被杀。张宾何等人也，自然看出矛头是对准自己。没过多久，他就请辞引退，程遐也如愿当了右长史。
不过两年多的光景，张宾从宾客满座到门庭冷落，到如今不过四十多岁，便步入了风烛残年。
石勒一边说着回忆往昔的话，一边揣度着张宾来意，“当年朕横扫冀州，数百坞壁臣服于朕。右侯孤身一人，以一袭布衣，自荐为谋士。此情此景，恍如昨日。”
“及后葛陂霖雨数月，朕已自觉天亡朕也，还是右侯定计北上，才救了诸将士性命。不然朕怎能成如今霸业。”
“如今中原已成大赵疆土，伪晋又爆发内乱，正是朕一统天下之时。右侯可是有定天下之妙计？”
张宾轻声咳嗽了几声，他坐直了身子，打起精神对石勒说：“陛下乃天命真龙，老夫自知无才，不敢贪从龙之功。不过今日到襄国，确实有一事相求。”
石勒呵呵笑了起来，之前他不过借机削去张宾手上职权，张宾已吓得隐退不出；如今拖着老弱身躯，却反过来求他办事？
“正所谓人之将死，其言也善，我就看看张宾有何难办之事。”
其实石勒心里也多少有点底，既然张宾不是来献策的，那无非是对朝中势力担忧，怕日后引起动荡而已。
“右侯何出此言？你与朕共度患难，朕日夜未敢忘。右侯机无虚发，算无遗策，天下纵有难办之事，也不至于此。
“右侯可是对季龙放心不下？”
张宾望着石勒，眼神黯淡了下来，用力地点了点头。
石勒猛然一笑，笑声中带有几分悲戚之意，“程遐劝我杀季龙，徐光也这么说，如今右侯也来求我大义灭亲。你们可记得，天下之大，朕只剩季龙这一个至亲可并肩作战了！”
没等张宾开口，石勒又激动地说：“朕若逢高皇，当北面而事之。以高皇之神武，尚且要翦除异姓侯王，朕如何能对十八骑放心得下？！”
张宾凄然地看着石勒。石勒的布局，其实早在葛陂之役后就开始。多名追随石勒的旧部被削去兵权，石虎则一路受到重用。石虎倒也争气，各种南征北战，为石勒立下汗马功劳。
称王之后，十八骑逐渐在战场上销声匿迹，沦为处理日常事务的文官。支雄当了中垒将军领门臣祭酒，与王阳一同掌管胡人诉讼；夔安虽然是左长史，大权却在程遐手中；桃豹也没了领兵权；其他没那么亮眼的旧部，更没有带兵的机会。
张宾在不理政事后，早已发觉石勒的心思。石勒脚下这片土地是打出来的，军功过高怎能让他放心？只不过身居高位时，张宾也难免得意忘形，连属于自己的时代即将结束了也不知道。
回过神来，张宾开口说道：“老夫非此意也。今日前来，是求陛下让季龙暂时远离沙场，好教百姓安心。”
石勒用力握紧拳头，脸上横肉一跳一跳，“昔年刘琨盘踞幽并，王敦以一己私心，为朕除此心腹大患。如今王敦又让朕坐拥绝佳良机，右侯竟叫我弃用季龙？”
张宾来之前早已做了心理准备，面对石勒咄咄逼人的气势，他没丝毫退缩，而是直视着石勒，沉稳地说道：“伪晋偏安一隅，士族只为门户私计，不足为患。季龙却在陛下卧榻之侧，攘外安内之缓急，还望陛下三思。”
“连年征战，民众百姓已疲乏不堪。伪晋虽无进取之心，面对外敌时却也众志成城。何况季龙于青州一役，坑杀三万降兵，此举只会教百姓敢怒不敢言。”
“太子幼有孝行，恭谨谦虚，日后当有文景之风。可惜如今天下未定，将家子方能服众。”
“老夫今有一言…”
石勒见张宾绕了半天，终于讲出今日目的，也平静下来。
原来张宾建议闲置石虎三年，这三年就以充实军资为名，让石虎带领士兵在各地盗墓。三年之后与太子两人同台竞争，谁也别说谁。
听完张宾的建议后，石勒眉头紧锁，在殿内踱步。
石弘如今不过八岁，三年后也就区区十一岁，能有多大成长？不过石虎在青州大开杀戒，只留下广固城男女七百多口，的确已惹来朝廷内外各种不满。
这样下去，只会便宜了刘曜。
张宾的策略不过是缓兵之计，三年后依旧要面对同样问题，但目前形势也算是无奈之举。
盗墓虽然引人讪笑，倒也符合石虎肆意妄为的脾性，何况他如今颇为崇拜曹孟德。
张宾在一旁面带笑意，耐心等待着石勒的回应，一切仿佛又回到昔日模样。
石勒沉思良久，终于下定决心，“好，就依右侯所言。三年之后，再见分晓！”
张宾长长地舒了一口气，能做的事终于做完了，胡将军，我只能陪你到此了。
他的心气好像也随着石勒的话一同飘走，整个人晃了几晃，“啪”的一声倒在后殿内……
张宾没有回到故乡，两天后在襄国病逝。石勒匆匆赶来，紧握着张宾冰冷的手不放。
石勒追赠张宾为散骑常侍、右光禄大夫、仪同三司，谥曰景。下葬那天，在正阳门前，石勒对左右侍从和群臣大哭道：“天欲不成吾事邪，何夺吾右侯之早也！”
虽然没有在背后搞什么小动作，但见到熬走了一位大儒，石虎内心窃喜。
结果石勒设立了发丘中郎将和摸金校尉，让石虎来统领，负责赵国境内汉墓的文物开发。
“张宾必定是为此事而来，我就说这些腐儒阴险得很！”
石虎哭笑不得，学曹操没想到学成了这样。他暂时不敢对石勒下手，不过已下定决心，要除掉程遐和徐光这两个碍事的家伙。
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