“确实，书中记载的皆为妖邪鬼怪之事，但这不过是民间传说，真实存在的未必。”李元芳侧头观察，心中暗自思忖。
狄仁杰似有所悟，忽然想到谢芳生前曾提到的跟踪之事，他决定向村民们打听打听。“谢芳生前是否与任何人有过接触，或曾见过可疑的人？”
村民们纷纷摇头，唯有一名年长的村妇忽然说道：“我记得，有天谢姑娘曾与一名外乡人交谈，那人个子高大，面貌阴沉。听说他来我们庄子是为了寻找什么东西，只可惜我未听清。”
狄仁杰眼中闪过一丝光芒，随即询问：“那人可曾留下什么线索吗？”
村妇摇摇头道：“只记得他走路时一瘸一拐，嫌疑颇大。”
“元芳，今晚我们来看看周边有没有这一人。”狄仁杰果断道。
两人于是分头行动，李元芳在村中四处打听，狄仁杰则细细察看周围的环境。终于，他们在一处破旧的小屋前发现了痕迹。小屋的窗户破旧不堪，门缝里透出昏暗的光，透过光线，狄仁杰看见墙壁上竟然挂着一张狰狞的山鬼画像。
他心中一震，这定是“装神弄鬼”的诡计！若这幅画是凶手所用，那定然有其用心之处。
“李元芳，我们找到了新的线索。”狄仁杰招手示意，李元芳随即赶来。
两人推门而入，屋内一片阴暗，散发着一股浓重的霉味。狄仁杰在墙角找到一个布袋，打开一看，竟然是一叠破损的纸张，纸张上满是涂鸦，正是潮湿的笔迹，似乎是一些咒语。
“这……难道是用来控制鬼魅的法术？”李元芳皱眉，越发觉得案件的离奇。
狄仁杰沉思片刻，决定带着这些纸张回去研究。回到谢家庄，他开始利用书籍与纸张进行对比，确定这并不是真正的法术，而是一种骗人的手法。他逐渐理清了这些线索的逻辑，心中灵光一现，意识到很可能谢芳的死并非是恶灵所为。
经过数日的调查，狄仁杰终于找到了与外乡人有关的线索。他得知，外乡人实际上是谢芳的一个追求者，因长期未能得到芳儿的青睐而心生怨恨。经过进一步质问，那名村妇也证实了此事。
狄仁杰与李元芳假装无事向村子里打探，渐渐地村民间关于这一名追求者的消息愈加明显，这名外乡人名为张俊，因未能如愿而情绪波动，最终极可能因为心中怨气，将其化为杀意！
“我们必须尽快找到他。”狄仁杰下定决心。
几天后，风起云涌，狄仁杰终于找到了张俊。此时的他面容憔悴，浑身颓废，且显露出几分恐惧神情。狄仁杰与李元芳将其拘留，张俊神情慌张，语无伦次，最终在狄仁杰的逼问之下，承认了杀害谢芳的事实。
“我只想让她回心转意，那天晚上我去找她，她拒绝了我，我便心生一计，装作妖邪对她施压，谁知她吓得要命，结果我越说反而越是失控，最后她居然在恐惧中死去……”张俊哽咽着，传达着他内心的悔恨与无奈。
狄仁杰冷冷一笑：“无知与懦弱让你走上一条不归路，你的装神弄鬼终究是无法掩盖于事实之上的。”
真相终于大白于天下，曾经以为死去的是个无辜的女子，实际上却是被一个心怀不轨之人谋杀。长安城的人们终于从这场恐惧中解脱，而那一份关于人性与欲望交织的复杂情感，也深深留在了每个人的心底。
狄仁杰与李元芳静静走在长安的街道上，望着空中的星辰，似乎一切都已归于宁静。狄仁杰心中却明白，世间的复杂远不止这些，更多的冤案仍待他去探查，去破译。
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