黄离挺起胸膛，自信满满地反问道：“你又怎知我没有那份实力呢？”
“哇塞！你竟然有胆量独自一人去与整个清国抗衡？真是令人惊叹不已啊！瞧瞧你这胆子大得都能包天了，还有如此巨大的野心，简直比你的师父还要恐怖呢！哎呀呀，不好意思哈，我这话题扯远啦！来来来，快过来瞅瞅，帮我好好琢磨琢磨这些人当中，到底谁有可能成为我的朋友，哪些人值得我去理睬一下，又或者偶尔挑衅一番当作消遣也好嘛。”说着，两人便一同翻开那本册子，开始逐页仔细地研究起来。
时间一分一秒过去，不知不觉间，两个时辰已然流逝。就在这时，只见挽清缓缓从屋内踱步而出。果不其然，正如她所预料的那样，此刻的院子里整整齐齐地站立着不只是八个人而是足足十六个人。
挽清先是将目光投向这十六人，紧接着自然也注意到了妈妈特意留给自己的那八个人。稍稍停顿片刻之后，挽清抬起手来，轻轻一点，便将八个人给挑选了出来。随后，她按照妈妈的安排，让这八个人留在自己身旁伺候，而剩下的那八个人，则交由梅花带走，并安排他们去充当府中的其他杂役。
就在挽清挑选人手的时候，她凭借着敏锐的直觉隐约察觉到其中竟然有两个人看起来与常人不同，似乎身怀武艺。然而，这两人究竟是什么来头，又被何人指使来到此处呢。
待所有人都退下之后，挽清转身走进屋内，并对跟在身后的白虎沉声吩咐道：“白虎，今日一同前来的那些人中，有两人颇为可疑，你速速前去调查一番，看看他们到底是何来历。”
白虎微微颔首，表示领命，紧接着开口说道：“主人，其实不光是那两个人，依属下之见，其余的六人同样存在诸多疑点。”
挽清闻言眉头一皱，追问道：“哦？何以见得？”
白虎略作思索后回答道：“主人您刚才提到的那两人并未有意收敛气息、屏住呼吸，因此您才能够轻易察觉出他们身负武功。但令人奇怪的是，这二人仿佛并未刻意隐藏自己会武之事，反倒显得有些坦荡。相比之下，剩下的那六个人则完全不同。从他们的眼神到一举一动，皆可看出其刻意伪装成下人模样，但却破绽百出。这些人无论做何事，都给人一种训练有素之感，绝非普通市场能买到的奴隶所能拥有的气质。由此推断，他们极有可能皆是受他人指派而来，且心怀叵测。”
挽清听后脸色愈发凝重起来，喃喃自语道：“若真是如此，那幕后之人究竟意欲何为……”
“这个嘛，我也不太清楚，毕竟咱们几个可是特意寻着法子才进到这里来的，所以真没法儿肯定其他人是不是也像咱这样进来的。”白虎微微皱起眉头，语气中带着些许不确定。
“依我看呐，我这画清苑将来怕是要成为整个京城瞩目的焦点咯，哈哈，不过倒也蛮有趣的。既然如此，为了找点乐子，你可得给我把眼睛放亮喽，紧紧盯着那些家伙，瞧瞧他们到底想搞什么名堂，咱们也好陪着他们好好玩一玩！”挽清嘴角扬起一抹狡黠的笑容，眼中闪烁着兴奋的光芒。
“遵命，主人。”白虎连忙躬身应道。
待众人散去后，挽清轻轻一招手，一只小巧玲珑的红色小鸟便扑棱着翅膀飞落到她的肩头。这只鸟儿浑身散发着微弱的火光，正是母亲留给她的——小火。
只见挽清俯下身，在小火耳边低语了几句，随后抬手一挥，示意它出发执行任务。小火点了点头，振翅高飞，向着院子的方向疾驰而去。
其实，挽清并非不信任身边的这些人，只是担心他们可能会疏忽某些关键细节。如今的她形单影只，凡事都只能依靠自己，因此必须要将全局牢牢掌控在手中才行。
自从妈妈离去以后，尽管雪影姨姨对她关怀备至，但似乎对于她的种种事务已不再如往昔那般上心。毕竟，雪影姨姨始终未曾放弃寻找回归故乡之路，心思自然也就难以完全放在挽清身上了。
而梅花要替她处理整个府里的事情，已经让她忙得不可开交了，并且还要承担保护她的责任，为了减轻梅花的负担，挽清已经让她适时的休息了，想留着给她多一些时间，同小介在一起，挽清不想让她错过孩子的童年，而留有一些遗憾。
而当青龙和朱雀成为挽清的暗卫之后，青松已经发现了这些事情，所以他也可以不像以前那样时时刻刻的关注着挽清了，他也可以回去享受一下自己的生活，看看孩子。
就在这般平静之中，数日时光转瞬即逝，令人期待已久的赏花宴终于拉开帷幕。
为避免成为众人瞩目的焦点，挽清行事格外谨慎，决定先观察一下局势再做打算。因此，她特意选择了一身极为朴素的装扮，既不过于张扬，亦不会显得寒酸。在恰当的时刻，她不紧不慢地踏入了八公主的花园宅邸。
当她抵达之时，这座美丽的庄园内已然有五六位姑娘先行到来。仔细观察一番后，挽清发现一个有趣的现象：来得较早的大抵都是些声名尚未远扬的女子，而那些名噪一时、备受关注的姑娘往往都会掐着点儿，恰到好处地现身宴会现场。
挽清饶有兴致地环顾四周，将目光投向这座府邸独特的建筑设计。只见府邸中央流淌着一条清澈见底的小河，河面并不宽阔，大约仅有三米左右。河的两岸则环绕着精致的围廊，尽管两边的人无法直接跨越，但彼此间仍能够清晰地望见对方。更巧妙的是，公主独具匠心地安排女宾客居于一侧，男宾客处于另一侧。如此一来，男女双方不仅可以相互交谈，又不至于违背礼仪规范。
挽清不禁暗自赞叹这位公主心思之灵巧，竟能构思出如此精妙绝伦的布局。然而，与此同时，她心中忽然闪过一个颇为调皮的念头：若是这条小河的宽度稍有不慎，致使某位姑娘失足落水，那将会带来怎样震撼人心的视觉冲击呢？想到此处，挽清忍不住轻笑出声，随即便收敛心神，继续融入到这场热闹非凡的赏花盛宴之中。
而她见对面的男宾客也来了五七八个，但是没有一个是她认识的，才忽然想到忘了从牡丹姨姨那要男孩子的资料了，失误啊！失误啊！
然而令挽清感到无比诧异的是，不仅她本人收到了那精致的请帖，就连小团子居然也同样收到了一份。不过，机智如挽清，她当即以小团子已然不在府上为由，婉言谢绝了这份邀请。
目光放远一些，可以看到那条河流的两端各矗立着两座造型优美的拱桥。据说，如果有两个人彼此心怀情义，那么他们便能够一同登上这座拱桥，并相互倾诉衷肠。如此一来，仿佛就是向全世界宣告他们之间的恋情一般，旁人自然也就知晓这两人乃是情投意合、心心相印，只差一场盛大的婚礼来喜结连理啦。
想到此处，挽清不禁觉得甚是有趣。在这大庭广众之下，两颗心早已有所归属的人儿于拱桥上不期而遇，届时他们究竟会说出怎样一番动人的情话呢？又是否会因为周围众多人的注视而略感尴尬呢？
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