那是一个略显阴沉的午后，亚瑟正坐在房间里整理着一些关于修行的资料，思绪还沉浸在如何更好地提升精神力、应对克苏鲁邪力的思考中。突然，一阵急促的敲门声打破了屋内的宁静。
亚瑟起身打开门，只见一位神情哀伤的男子站在门口，亚瑟一眼便认出，这是汤普森考古研究所的同事。还没等亚瑟开口询问，那同事的眼眶就泛红了，声音带着些许哽咽地说道：“亚瑟，汤普森所长……所长他去世了。”
亚瑟顿时如遭雷击，整个人愣在了原地，脑海中瞬间浮现出汤普森所长那和蔼可亲的面容。在汤普森研究所的那段日子里，亚瑟初出茅庐，对考古领域的诸多知识和实践都还懵懂无知，是汤普森所长，像一位耐心的导师般，给予了他无数的帮助与指导。
老所长总是会在亚瑟遇到难题时，不厌其烦地为他讲解那些晦涩难懂的考古历史和专业知识，带着他参与各种考古发掘项目，手把手地教他如何辨别文物的年代、价值，如何从细微之处探寻历史留下的痕迹。在亚瑟犯错时，也从不严厉斥责，而是用温和的话语鼓励他吸取教训，继续前行。
回忆如潮水般涌来，亚瑟的心中满是悲痛与不舍。他回过神来，看着眼前同样难过的同事，语气坚定地说道：“我一定要去参加汤普森所长的葬礼，我得去送他最后一程。”
同事轻轻点了点头，说道：“葬礼就在后天，在城郊的圣玛丽墓园举行。这几天所里的大家都沉浸在悲痛之中，所长的离去，对我们整个研究所来说，就像是失去了主心骨啊。”
亚瑟微微皱眉，心中也深知汤普森所长对于研究所的重要性，他不仅是一位学识渊博的考古专家，更是凝聚着整个研究所众人的精神领袖。
在同事离开后，亚瑟坐在椅子上，久久不能释怀。他的眼前仿佛又出现了老所长带着大家在考古现场忙碌的身影，那充满热情与专注的样子，仿佛还在昨天。亚瑟暗暗下定决心，一定要在葬礼上好好缅怀汤普森所长，也希望老所长在另一个世界能够安息，不再被这世间的繁杂与烦恼所扰。
而后天的葬礼，亚瑟知道，那将是一场充满悲伤与不舍的告别，他会怀着最诚挚的敬意，去和这位曾经给予自己诸多帮助的老所长做最后的道别。
葬礼现场笼罩在一片肃穆哀伤的氛围之中，黑色的挽幛在微风中轻轻飘动，仿佛也在为汤普森所长的离去而叹息。亚瑟和艾米丽身着深色的服饰，面容凝重地穿梭在前来悼念的人群里。
这时，几位熟悉的面孔映入眼帘，正是曾经一同前往神秘小镇考古的同事们。彼此目光交汇的瞬间，先是一愣，随后脸上都露出了或惊讶或感慨的神情，互相打起了招呼。
“亚瑟，艾米丽，好久不见呀！听说你们如今进入贵族的行列了，真是恭喜你们啊！”一位同事满脸笑容地说道，话语里透着一丝羡慕。其他同事也纷纷附和着点头，眼中满是对他们如今身份变化的好奇与祝贺。
亚瑟心中暗自苦笑，这些同事们恐怕是完全不了解这个世界贵族背后隐藏的真相啊。在旁人眼中，贵族意味着尊贵的地位、优渥的生活，可只有亚瑟他们深知，这背后牵扯着多少与克苏鲁邪力对抗的危险与无奈，那看似光鲜的外表下，实则是时刻肩负着守护城市、抵御黑暗力量的沉重责任。
然而，就在互相寒暄之时，亚瑟不经意间仔细打量起这些同事，这一打量，让他的心猛地一沉。他敏锐地察觉到，在这些同事身上，隐隐有着克苏鲁感染后的痕迹。那痕迹虽不明显，但逃不过亚瑟那经过特殊训练、对邪力感知敏锐的双眼。他们的皮肤下仿佛有丝丝缕缕的暗黑气息在游走，眼神中也透着一种难以言说的疲惫与空洞，更关键的是，每个人身上似乎都萦绕着一股死气，就像被一层阴霾笼罩着，这死气正一点一点地侵蚀着他们的生机。
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