刘备带着一些亲卫军和6000蜀郡士兵从鱼腹到宜都附近走的用了几日时间，等由于这次孙刘之间的刀兵相见规模很大，时间同时在大半个荆州留下痕迹。
孟达在江边等到刘备，送上物资一些，并且孟达请刘备在孟达临时的江边军营休息，刘备在这里获得了荆州的目前的战况。刘备让孟达进见
两人相谈。孟达向刘备提出了，请刘备带兵折返蜀郡。全力支持法孝直在出兵汉中的的策略。孟达的语言能力比廖立好太多，孟达在和廖立商谈后整理的理由也比廖立说的要更容易让刘备接受。
孟达说：“廖公渊在长沙无兵号召人才逃出长沙效忠皇叔，他去益州阻挡主公回援荆州，前几日已过宜都，看来是和主公错过了。廖公渊说和庞士元讨论过荆州取了益州放弃荆州不要为荆州而累。”
刘备说：“庞士元是这个策略。可惜取益州过程出现了状况，跟预想的不一样，现在必须还得依靠荆州的兵力来继续平定益州南中和解决汉中问题。”
孟达说：“廖公渊通过用府银给各家族预支两年募兵钱粮，在益州的长沙兵各家族肯定不会唤回，这些兵力可用，只要派人跟孙权谈，保留荆州南郡、零陵、武陵，荆州的主要兵力都还在。汉中之事拖延不得，如果曹操受降张鲁再去汉中难度比现在大很多。”
刘备有些被说服到：“现吾已到南郡，在宜都折返与去一趟共安再折返区别不是很大，故此吾将先到公安安顿一下就尽快返回成都，继续法孝直的出兵汉中计划。”
孟达接着说：“如今这个形势，从战略上讲第一要务是人口和人才，第二要务是城市和钱粮，第三要务才是地盘大小和地域广阔。因此属下建议彻底否定隆中对的横跨千里两地发展，益州有600万人口，荆州现留的三郡有200多万人口，汉中尚有人口80万，而雍凉司州合起来百十万人口，取得汉中，益州人口可以很恢复到700多万，曹操在雍凉没人口屯军都得靠远道运粮。主公攻下雍凉迁回雍州人口，荆州之地留给曹孙去互争，几年后就可夺取司州南阳。”
刘备被说服了，孟达走后，他在考虑给法正赶紧送信让张飞军马超军出兵汉中对抗曹操保住张鲁汉中，他也在考虑从长江退兵。这时刘备也感到孟子度说的有道理，给法正去信送到已过去40天，确实跨两地不易。
就在刘备想着让随他的巴郡士兵先返回鱼腹之时。刘琰到了，刘琰赶紧求见刘备。
刘琰有荆州各地细节实情刘备急需要知道，刘琰进见。刘琰汇报：“由于黄浩不听劝非要不守要隘出击结果一战而溃，江夏地夜宵，没有抵挡几天就被送江东抢去了。之后琰辗转江陵和关将军前线了解了许多战报，关将军在南郡和长江补兵阻挡着鲁子敬大军。但江东人无赖不在此决战，而是孙仲谋亲率一军去公长沙，士仁、王累在罗线与孙权斗将10余日，4000兵根本挡不住孙权15000人，罗线丢失，吕蒙军在攸县大败了糜子方，长沙桂阳两郡已无兵防御，廖太守弃城逃到公安去了益州，赵范逃的不知踪迹，现孙权军攻击零陵、武陵，关将军已去益阳，但兵少控保武陵都吃力。请主公赶紧兵走由江保住剩余三郡再谈判要另三郡。”
刘备一惊：“收到的战报从来没提零陵被攻击。郝子太已有求援？”
刘琰说：“郝子太已有求援？，零陵已和荆州州衙失联两荀有余，潘承明推测已被江东军包围。”
刘备继续问：“威硕莫急，细说下江东军可大肆杀人？长沙世家可接收孙氏和扬州人经营长沙。”
刘琰说:“攻江夏的将军是前孙夫人，是她射杀黄浩没有杀吾，在江夏没有大肆杀人，江东接收的顺利。孙氏拉拢人心，承诺赋税恢复刘景升时期，长沙世家见力忘义对孙氏迎合。”
刘备心里气愤，当即决定：传令大军束发由江口。
孟达也不知道主公怎么改了主意，回了一趟宜都城准备陪着主公一起去成都的孟达不解地看着江面上忙碌的运兵船只。
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