那时候屋里乱成一锅粥，大伙儿你拉我扯的，简直要把屋顶掀翻。突然，一阵叫声传来：“让里头的女人们躲一躲，王爷来了！”宝钗和宝玉正不知所措，看着那些丫头婆子们乱成一团，贾琏气喘吁吁地冲进来，大喊：“好了好了，王爷来救我们了！”大家正想问他怎么回事，结果贾琏看到凤姐倒在地上，哭得死去活来；又看到贾母被吓得不轻，一口气没缓过来，心里更是急得像热锅上的蚂蚁。
亏得平儿把凤姐弄醒，让人扶着她。贾母也逐渐缓过来，但还是哭得上气不接下气，躺在炕上，李纨一遍遍地安慰她。然后贾琏定了定神，把王爷的恩典说了一遍；但他不敢告诉贾母和邢夫人贾赦被抓的事，怕她们再被吓出个好歹，所以先不敢明说，只能出来看看自己的屋子。一进门，就看到箱子柜子都被翻得乱七八糟，东西被抢得差不多了。他急得眼睛都直了，眼泪直流，发愣发呆。听见外面有人叫，只能硬着头皮出去。一看，贾政和司员正在登记东西，一个人正报着：
一尊枷楠寿佛，一尊枷楠观音像，一个佛座，两串枷楠念珠，一堂金佛，九件镀金镜光，三尊玉佛，八仙玉寿星一堂，两柄枷楠金玉如意，十七件古磁瓶炉，十四箱古玩软片，一口玉缸，两件小玉缸，两对玉盘，两架玻璃大屏，两架炕屏，四件玻璃盘，四件玉盘，两件玛瑙盘，四件淡金盘，六对金碗，八个金抢碗，四十把金匙，六十个银大碗和银盘，四把三镶金牙箸，十二把镀金执壶，三对折盂，两件茶托，一百六十件银碟和银杯，十八张黑狐皮，五十六张貂皮，四十四张黄白狐皮，十二张猞猁狲皮，二十五件云狐筒子，二十六张海龙皮，三张海豹皮，六张虎皮，三张麻叶皮，二十八张獭子皮，四十张绦色羊皮，六十三张黑羊皮，二十件香鼠筒子，二十四方豆鼠皮，四卷天鹅绒，二百六十三张灰鼠皮，三十二度倭缎，三十度洋呢，三十三度哔叽，四十度姑绒，一百三十卷绸缎，一百八十卷纱绫，三十二卷线绉，各二十二卷羽缎羽纱，三十卷氆氇，十八卷妆蟒缎，三十捆各色布，一百三十二件皮衣，三百四十件绵夹单纱绢衣，九副带头儿，五百多件铜锡等物，十八件钟表，九挂朝珠，十三挂珍珠，一百二十三件赤金首饰，珠宝齐全，三分上用黄缎迎手靠背，八套宫妆衣裙，两条脂玉圈带，十二卷黄缎，七千两潮银，一百五十二两淡金，七千五百串钱。
所有用过的家伙事儿和荣国赐那些东西，全都一一列出来了。房契地契的纸片子，家里人的文书，也都给打包封好了。
贾琏在那儿偷听呢，可就是没听到提到他的东西，心里直犯嘀咕。突然听到二王问：“这些被抄的家产里头，有借据，明显就是放高利贷的勾当，到底是谁干的？政老，您得说实话。”贾政一听，赶紧跪地上磕头，说：“我真是没管好家，这些事我一点都不知道，得问我侄儿贾琏才知道。”贾琏一听，赶紧跑过来，也跪下说：“这些文书不就在我屋子里找到的吗？我敢说不知道？求王爷开恩啊，我叔叔真的不知道这些事。”两王说：“你老爹都犯事了，咱们得一块儿处理。你现在承认了，也是应该的。这样，让人看着贾琏，其他人把东西都收好放家里。政老，你可得小心点，等着皇上的命令，我们得进去回话了。这儿有官差看着呢。”说完，他们上了轿子出门了。贾政他们就在大门口跪着送行。北静王伸手一摆，说：“放心吧。”那脸上，明显是不忍心的样子。
这时候，贾政才稍微回过神来，但还是有点发愣。贾兰赶紧说：“爷爷，咱们先进去看看老太太吧。”贾政一听，急忙起身往里走。一路上，女人们乱糟糟的，一个个都慌了神，不知道该怎么办。贾政也没心思去问，直接走到了贾母的房间。房间里，每个人都挂着泪痕，王夫人、宝玉他们都围着贾母，默默无言，都在掉眼泪，只有邢夫人哭得像个泪人。
一见贾政进来，大家都说：“好了，好了！”赶紧告诉贾母：“老爷平安无恙地回来了，老太太您放心吧。”贾母气息微弱，缓缓睁开眼睛，说：“我的儿，没想到还能见到你！”话没说完，就放声大哭起来。整个房间的人也都跟着哭起来。贾政担心老母亲会哭坏了身体，忙止住眼泪说：“老太太，您放心。虽然事情闹得挺大，但多亏了主上的恩典，两位王爷的关照，对我们万分体恤。就是大老爷暂时被扣了，等事情搞清楚了，主上还会开恩。现在家里的一切都安安稳稳的。”贾母一看贾赦没在，又伤心起来，贾政好一番安慰才让她平静下来。
大家都哪儿也不敢去，就邢夫人一个人回到了自己那屋，一看门都给锁得严严实实，连那些丫鬟婆子都给锁在屋子里了，没处可去，她一下子就放声大哭开了。没办法，她只能去凤姐那儿看看，结果发现凤姐那边的二门也给贴了封条，只有屋门开着，里头传来一阵阵的抽泣声。邢夫人进去一看，凤姐脸色苍白得像张纸，闭着眼睛躺在那里，平儿在旁边偷偷地哭。邢夫人以为凤姐已经死了，又哭了起来。
平儿赶紧上来说：“太太先别哭，奶奶刚抬回来的时候，看着像是死了，休息了一会儿，才缓过来，哭了几声，现在稍微稳定点了。太太你也先定定神吧。不过，不知道老太太怎么样了？”邢夫人也没说什么，就又回到贾母那儿去了。一看，眼前都是贾政的人，自己丈夫被抓了，儿媳妇病得快死了，女儿也受苦，现在连个去处都没有，这心里头的悲痛怎么也止不住。大家都在旁边安慰她，李纨她们让人收拾了间屋子，请邢夫人暂时住下，王夫人也派人过来服侍。
贾政在外面，紧张得心跳加速，手指捏着胡子一个劲地搓，焦急地等着消息。突然听见外头那些士兵乱哄哄地喊：“你到底是谁的人啊？既然落到我们手上，就给你记在我们这儿的名单上，先把他捆起来，交给里面锦衣府的人。”贾政赶紧出去一看，原来是焦大，就问：“你怎么跑这儿来了？”
焦大一见贾政，就又哭又跺脚，大喊：“我天天劝那些不争气的家伙，他们却把我当仇人！老爷您不知道，我跟着老太爷受了多少苦！现在搞成这样，珍大爷和蓉哥儿都被王爷抓走了，家里的女人们也被官府的人抓得头发散乱，关在一间空屋子里，那些不中用的家伙都被像猪狗一样圈起来了。家里的东西也被翻出来，木器被砸得稀巴烂，瓷器也被打得粉碎。他们还要把我绑起来！我活了大半辈子，只知道跟着老太爷绑人，哪有反过来被人绑的道理！我说是西府的人，就跑出来了。那些人不相信，把我押这儿来了，没想到这儿也是一团糟。我现在也不要命了，跟他们拼了！”说着就要往墙上撞。
那些衙役看他年纪大了，又是两王吩咐过的，不敢对他太凶，就说：“您老消消气吧。这是皇上的命令，您先休息一下，等等消息。”贾政听着，虽然没搭理焦大，但心里像是被刀割一样，心想：“完了，完了！没想到我们竟然败得这么惨！”
正焦急地等着消息，突然薛蝌气喘吁吁地冲进来，大声说：“终于进来了！姨父呢？”贾政忙问：“怎么进来的？”薛蝌说：“我磨破了嘴皮子，还给了他们好处，这才混进来的。”贾政赶紧告诉他抄家的事，让他帮忙打听消息，说：“现在谁都不敢乱联系，只有你才行。”薛蝌说：“这边的事我确实没想到，不过东府的事我听说了。”
贾政追问：“到底犯了啥事？”薛蝌说：“今天我为我哥打听判决的事，在衙门里听说，珍大哥涉嫌引诱世家子弟赌博，这事儿还算轻的；还有一条更严重的，强占民女做妾，因为人家不从，竟然逼死了人。那御史可能觉得证据不足，还抓了我们家的鲍二，还牵扯出一个姓张的。听说都察院都可能受牵连，因为姓张的之前告过状。”贾政没等他说完，就急得直跺脚：“这下糟了！完了，完了！”一边叹息，一边眼泪扑簌簌地掉下来。
薛蝌安慰了几句，就又跑出去打探消息。过了一会儿，他又回来了，脸色沉重地说：“事情不妙啊。我在刑部那边打探，没听到两王回复的消息，反而听说李御史今早又弹劾平安州，说他们巴结京城官员，虐待百姓，列出了好几条罪状。”
贾政一听，急得直跺脚：“别人的事我们管不着！快说说，我们的情况怎么样了？”薛蝌说：“平安州出事，我们肯定逃不了，被弹劾的官员就是大老爷。他们还说什么包揽官司，真是雪上加霜。现在朝中的官员都躲得远远的，谁敢通风报信？刚才那些散去的亲友，有的回家去了，有的还在外面打听消息。可恨那些贵族都在路上议论，说什么‘祖先留下的基业，这下子完了，不知道会牵连到谁头上，大家还是各自顾各自吧。’”
贾政听了一半，就又急得直跺脚：“都是我们大老爷太糊涂！东府也不成样子！现在老太太和琏儿媳妇是死是活还不清楚。你快去打听，我去看老太太。”话音未落，就听见里面乱糟糟的，有人喊：“老太太不好了！”贾政急忙冲进去。生死未卜，且听下回分解。
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