三弟子梁发继续负责武馆生意,担任华山武馆馆主。
四弟子高根明负责华山情报网络,兼顾打理客栈和酒楼生意。
五弟子陆大有负责药铺生意,担任华山灵草轩的掌柜。
……
陆大有虽然没有管理药铺的经验,但毕竟是自己人肯用心,且为人机灵。三个月后,药铺生意便比之前有了明显起色,开始扭亏为盈,步入正轨。
梁发伤势复原后,重新负责华山武馆。华山派威震关中,到华山武馆报名学武之人络绎不绝。梁发吸取教训,认真负责,武馆生意日渐兴旺。
高根明按照掌门的计划,分别在长安、洛阳、登封等地秘密盘下了酒楼和客栈,经营生意的同时,作为华山派的暗桩。将情报网络成功打进中原,尤其设在嵩山脚下。
华山福威镖局的筹备工作,也在紧锣密鼓的进行。镖局总部设在长安,出资收购了长安一家濒临破产的老镖局,对原有的建筑和设施进行翻新后重新装饰。
岳不群将主要弟子召集到正气堂内,亲自过问镖局筹备情况。
“戴子,镖局的人员组织到位了吗?”
施戴子回道:“回禀师父,骨干人员由福威镖局派遣,镖师、趟子手、杂役的招聘和选拔工作已到位八成。”
他转头吩咐高根明道:“根明,华山福威镖局的所有新进人员的背景必须调查清楚,防止混进来奸细。”
“弟子遵命!”
他又问施戴子:“镖局的翻修装饰进展如何?”
“回禀师父,我们在原镖局的格局上,新建了一个展示厅。介绍华山派的历史文化和武功,并展示福威镖局全国业务布局及综合实力,本月内就能装饰完成。”
“好,届时为师将亲自去看。另外,我让你们了解的关中、汉中、巴蜀地区的走镖线路及土匪分布情况了解清楚没有?”
高根明道:“回禀师父,从关中到汉中有四条道,分别为子午道、傥骆道、褒斜道和陈仓道。”
“四条道中,褒斜道为官道,道路平缓,有朝廷官兵维护,近些年没有出现过土匪,是最合适走镖的线路。”
“傥骆道距离汉中最近,最快捷,但也最险峻。此道穿越多处河流峡谷,常有山贼出没。其中有个土匪头目名叫黑文三,绰号‘黑水蛟龙’,手下有二三十号土匪,山寨在傥骆道黑水河谷附近。”
“子午道崎岖难行,沿线居民稀少,土匪出没频繁。其中有个绰号‘魏四爷’的强人手下有一二十号土匪。”
“陈仓道绕开了秦岭山势最陡峭的部分,所以比较平坦,但相比于其他三道要远很多。从走镖的角度,走陈仓道不经济。”
岳不群问:“从汉中到蜀中的道路如何?”
高根明又道:“有三条道,金牛道通往成都,米仓道通往巴中,荔枝道通往涪陵。”
“金牛道是从汉中到成都的官道,各处关隘均有官兵把守,没有土匪出没。”
“米仓道穿越米仓山,米仓山上有一股土匪,当家的绰号“米仓山之虎”,手下也有二十号土匪,杀人放火无恶不作。”
“荔枝道因唐玄宗专为杨贵妃送荔枝开辟而得名,道路相对平缓,没有土匪。若走镖去重庆可走荔枝道。”
……
古蜀道,难于上青天。
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