接着，孔明又对关羽说：“云长啊，你于华容小路高山之处堆积柴草，放起一把火烟，引曹操来。但记住，一定要虚张声势，让他以为我们是故意为之。让他知道，咱们这可不是‘闹着玩’的，而是‘玩火自焚’的前奏。”关羽虽然有些疑惑，但还是领命而去，一脸坚毅。
玄德看着关羽离去的背影，还是有些担心：“我弟义气深重，若曹操真的从华容道逃走，他恐怕真的会放了他。”孔明却胸有成竹地说：“我夜观天象，曹操命不该绝。不如就成全了云长这份义气吧。咱们这可是‘顺水推舟，成人之美’啊。”玄德一听，连声称赞：“先生真是神机妙算啊！”
与此同时，曹操在大寨中与众将商议，只等黄盖的消息。突然，一阵东南风吹得紧，程昱连忙提醒曹操：“今日东南风起，宜早作提防。可别到时候被风吹跑了，成了‘风中凌乱’的代言人。”曹操却大笑：“冬至一阳生，此乃自然之理。何来怪风之说？咱们这可是‘顺应天意，笑看风云’的。”
就在这时，一艘小船从江东驶来，说有黄盖的密书。曹操急忙唤人呈上书信。信中黄盖诉说了周瑜的严密防守和自己如何找机会脱身。并约定今晚二更时分，船上插青龙牙旗者便是粮船。曹操大喜过望，连忙与众将来到水寨大船上观望。
而在江东这边，天色已晚。周瑜将蔡和绑到江边准备祭旗。蔡和大呼冤枉，周瑜却冷笑：“你这种人也敢来诈降？今日就借你的头一用！咱们这可是‘杀鸡儆猴，以儆效尤’的。”说完一刀斩下蔡和首级，用血祭旗。接着命令开船出发。
黄盖坐在第三只火船上，身披铠甲，手提利刃。船头上大书“先锋黄盖”四个大字。趁着东南风势，黄盖率船向赤壁进发。此时东风大作，波涛汹涌。曹操在中军遥望对岸，只见月光照耀下的江面波光粼粼，宛如万道金蛇在翻波戏浪。曹操迎风大笑：“哈哈，公覆来降，此乃天助我也！咱们这可是‘天作之合，喜结连理’的。”
然而程昱却看出了端倪：“来船必诈！且莫让它靠近水寨。咱们可不能‘上当受骗，悔之晚矣’的。”曹操不解：“何以知之？”程昱分析道：“粮在船中，船必稳重。今观来船轻浮，且今夜东南风甚紧，必有诈谋。”曹操恍然大悟，连忙问：“谁愿前去阻止？”文聘挺身而出：“某在水上颇为熟悉，愿请一往。咱们这可是‘自告奋勇，义不容辞’的。”说完跳下小船，指挥十数只巡船驶出。
文聘立于船头大喊：“丞相有令：南船且休近寨，就江心抛住！咱们这可是‘以静制动，后发制人’的。”众军齐声呼应。然而话音未落，弓弦响处，文聘被一箭射中左臂，倒在船中。船上顿时大乱，各自奔逃，那叫一个“手忙脚乱，乱作一团”的。
此时南船距离曹寨已不足二里水面。黄盖见时机成熟，用刀一招，前船一齐放火。火借风势，风助火威，船如离弦之箭般冲向曹寨。只见三江面上火光冲天，一派通红，漫天彻地。那叫一个“壮观，震撼人心”啊。
曹操见状大惊失色，急忙想要跳上岸去。这时张辽驾一小船赶来，将曹操扶上小船。然而此时那只大船已经着火了。张辽与十数人保护曹操飞奔岸口，那叫一个“狼狈逃窜，丢盔弃甲”的。
黄盖望见穿绛红袍者下船，料定那是曹操，于是催船速进，手提利刃大喊：“曹贼休走！黄盖在此！咱们这可是‘冤家路窄，狭路相逢’的。”曹操叫苦连天。张辽拈弓搭箭射向黄盖，此时风声正大，黄盖在火光中哪里听得见弓弦响？一箭正中黄盖肩窝，黄盖翻身落水，那叫一个“倒霉透顶，喝了一肚子江水”的。
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