皇帝道：“如意是说徐世珏兄弟，还是苏勇，程成，王得广？”
明空笑道：“都可以，要是灭西突厥，还是苏大人去最合适。苏大人是老皇叔手下的人，老皇叔过世后，军中常有人拿捏苏大人，如今上不去下不来的，很是不得志。皇上让他去打仗，他肯定愿意去。徐大人，程大人先休养生息，多练练兵，将来征高句丽时再用。王大人嘛，祖母是大长公主，又是王皇后的堂哥，留在朝中制约孙国舅，给皇上争取点空间。”
过了半月，皇帝果然在朝堂上说，准备征安西，灭西突厥。孙国舅一听要打仗，心里就不耐烦，持反对意见。诸葛仁一向唯孙国舅马首是瞻，跳出来反对。皇帝就生了气：“赵国公，诸葛大人，你们文臣，只知道逞口舌之辩，全不顾国家体面。安西自大汉以来就已归顺，突厥贺鲁叛变，拥兵自重，强占安西。大秦开国是皇祖父与父皇打下来的，连先姑母也红妆上战场。怎么，朕就要眼看着西突厥横行？”
孙国舅道：“陛下，这打仗要钱，要人。现在国库空虚，也没有合适的大将。”
仁宗扫视一圈，点名问：“苏勇，朕欲让你领兵出征，你可愿意？”
苏勇上前行了一礼：“老臣愿意出征。”
辉宗又问：“老姑父，您在户部当差，国库空虚，可有什么法子？”
户部尚书杨蕴上有前行礼：“臣以为，以国家名义向民间大户借贷，给高利息。”
孙国舅冷笑：“朝廷向百姓借钱，没听说过。借钱容易，要是还不上怎么办？”
杨尚书道：“这一仗肯定要打，总不能听之任之，让西突厥侵略。若是打胜了，安西地大物博，随便做点什么营生，都可以赚不少钱。账还上了，国土也增加了。”
诸葛仁问：“要是打败了，怎么办？”
杨尚书道：“臣虽是科举出身，在乱世打过仗的。打仗的几个要素，咱们都占优势，大秦人口比突厥多，国土比突厥大，老将是身经百战的，战士也是经久操练的。只要后勤能跟上，全部占优势。要是打不胜，就是有人从中捣鬼。皇上要是不放心，臣愿亲自领兵去灭了那西突厥。”
皇帝道：“那可不行，杨尚书还是坐镇户部，保证前方的供给吧。朕即刻下旨，全国盐业，各种金属矿、煤矿、采石场，全部收归朝廷，交由户部经管。算朝廷征用，此战后逐年给付租金，付二十年。”
底下群臣炸了锅，议论纷纷。孙国舅上奏道：“皇上，这可不行啊。自前朝燕文帝开恩，开放盐业，这都几十年了。突然要收归朝廷，天下不是要乱了吗？那些矿也是随着土地，被先帝分封各王公贵族、有功之臣的呀。怎么能朝令夕改，引发国内动乱。”众臣也都附和。
皇帝微微一笑：“百姓不会关心盐业和矿产归谁管理，他们只关心自家买盐、买用具是不是方便，价格是不是便宜。朕承诺，盐、煤、铁，虽由朝廷管理，价格会保持长期稳定，不会引起百姓惶恐。天下本就是朝廷所有，现在要收回一些权利也是正当，那些世家贵族、官宦商家，谁不服气按谋反论。若敢造反，朕正好派兵平反以正国威。”
众臣互相瞅瞅，也不敢争辩了。皇帝又道：“科举制实行几十年了，朝中一直不缺文臣。可是武将方面就有些青黄不接。眼下虽有些老将能用，培养下一代武将的任务也是迫在眉睫。朕有意开办武举考试，今秋九月，各地选拔武举。明年二月底，各地武举赴京参加考试，上榜者，择优录用。这件事，吏部与兵部协同办理。”
皇帝这些举措，大都是金阳郡主姐弟商量过的，自然早想好怎样执行。计划书，人手，东西，粮食，器具都准备应当了。政令一条条颁布，众臣虽有一大半不满意，架不住皇帝一意孤行。杨驸马一脉都竭力赞成，兵部的柴尚书、王侍郎都是赞成的，卫军将军也大半赞成。柴尚书颇有其母平阳昭公主的气度，觉得开武举甚好。凭本事取将，与国有利，也让人放心，光靠推荐与世袭，许多好的将才都被埋没了。王侍郎倒没想那么多，他是武将，又是王皇后的娘家人，新帝与王皇后都怕孙国舅，唯命是从，想给娘家争取点好处，都不容易，他看着也是恼恨的。只要让孙国舅心里不舒服，他就高兴，才不管是不是与国有利。何况，金阳郡主也私下里给他不少好处，自然更向着杨驸马。
孙国舅一向骄横惯了，在外甥面前说一不二，现在新帝翅膀硬了，不听他的话，他是十分生气，在家装病。不管皇帝怎么劝解，怎么赏赐，就是不理会。
朝廷本就有巡盐官，现在把全国盐业如实报上来。户部设立了盐业厅，让吏部加派一些盐官，管理各地巡盐司。盐的生产流通的形式是民制、官书、官运、官销。由盐业厅专卖，给各地盐商发放盐引，按定价卖。盐业收管还算顺利，两广盐由李圭控制，江淮盐是李家控制，琼南盐是尉迟家控制，川渝盐由英王控制。这些人家都与金阳郡主交好，知道形势如此，也都为自家争取了最大的利益，然后跟朝廷合作了。
实际上，这些人家制盐，交给盐运，再由盐业厅批给各处盐商售卖。盐运的官员是从这些人家中举出的，各地盐商也都是这些人家的亲朋好友，故交部下。得利的是朝廷，其次是盐官，损伤只是一些地方小豪门和大盐商的利益，他们与朝廷争斗，力量还不够，只能依附这些大户。
户部成立矿产厅，负责全国矿业管理。派了以徐世金为统领的军队，协同矿产厅的主管，地方矿产司，一个州一个州的趟过去，凡是矿产，先登记，再签合同收官。遇反抗者，拿下入狱。敢造反者，格杀勿论，严重的灭三族。
皇帝也杀得心惊，还是明空安慰他：“皇上不要害怕，这些矿业本来就是朝廷的，由朝廷收回，用以加强国力，理所当然。他们不识好歹，自然要用国法收拾他们。再说了，一朝天子一朝臣，这些人只听先帝的，根本没把皇上放在眼里。您不收拾他们，他们就会骑在您脖子上。咱们增强国力，才能实现先帝遗愿，打下高句丽啊。”
征西突厥的第二年，主将苏勇领右屯卫，副将梁武领左武卫，合力击破贺鲁部，虽未全胜，但是安西丢失的地盘全部夺回。皇帝依之前所言，任命杨尚书与万吉公主的次子，表弟杨云为西州都护府大都督，总管西域军政一切事务。
杨七很是高兴，让手下的人承包了大片的土地，实现了她的种棉花，种辣椒，种土豆，种瓜果的自由。
大秦国内因收缴盐业、矿产的几处叛乱也被无情剿灭，盐业和矿业逐渐被朝廷控制。事实上也如之前的判断，百姓才不管是谁管理盐业和矿业，只要价格平稳，买卖方便，就能安居乐业。
虽然战场上胜了，国内也安稳，秦仁宗这几年过得挺不是滋味的，前朝后宫都不如意。
朝里全是孙国舅一脉的人，自己有个什么想法，孙国舅总是故意对着干。好不容易落实了武举，等于给孙国舅做了嫁衣裳。武举考试如期举办，选拔了一批人才。孙国舅他们也趁机在这批武举中收拢一些人，替换了那些告老的武将，以便更好的把持朝政。
后宫里，王皇后还是没有生下来自己的孩子，估计是身体不行。她不死心，收了庶长子李厚为养子，把李厚生母刘氏悄悄地毒死了。萧淑妃想让自己生的四皇子李舒当太子，天天变着花样的折腾。新进宫的几个妃嫔也都是百般地争宠，王皇后都快进入疯狂状态了。
仁宗心烦气闷之时，就去感恩寺看明空。明空比皇帝大几岁了，更懂事，想着话的安慰皇帝。又帮着皇帝出谋划策，教他怎么安抚被孙国舅排挤的大臣，又怎么在孙国舅的把持下，从夹缝里找生机。
到了腊月中旬，明空突然给仁宗皇帝跪下，让他赐死自己。仁宗大惊，问她怎么了。明空道：“小尼以前是先帝的才人，现在是出家人。皇帝总来，天下没有不透风的墙，早晚出事。而且，小尼有身孕两个月了，这个孩子来的太不是时候，不死还能怎么样呢？”
皇帝一听，脸色都变了。他只想着自己高兴，没防着出了这等事。真要是赐死明空，恐怕一向支持自己的杨家人要翻脸。金阳郡主、杨尚书都不是好惹的，他们的亲朋好友也都不是普通势力。要是不赐死，就是两个法子，或者打掉孩子，不再来往；或者是接入宫中，当个妃嫔。
皇帝身边自然有金阳郡主安排的人，有人就给皇帝出主意，事到眼前，解决问题就是了。王皇后宽仁，最是喜欢小孩。又是一国皇后，后宫的事，她说话比什么都好使。王皇后最听她母亲柳夫人的话，柳夫人是个好占便宜的性子。明空师傅娘家有的是钱，让他们走走柳夫人的路子，柳夫人要是在王皇后面前说几句话，皇后肯定能容得下一个小小的妃嫔。
明空也就是装装样子，但凡有一丝希望，谁愿意死啊，不过是做戏给皇帝看罢了。要是皇帝真赐死她，她就脚上抹油，跟着她娘远远地溜了。好在皇帝没有赐死，但也是满脸为难。金阳郡主知道了就笑：“这世上，除了生老病死不可控，就没有办不成的事，就看你的能力和底牌了。狗皇帝这是敢做不敢当啊，再看看吧。从现在起，让我的如意偷偷出寺，到相里深在城外的庄园静养，留起头发，不管皇帝怎么做，我的女儿是不能在寺里呆着了。”
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