入夜，冷风呼啸，正阳县外百里码头。
漆黑的夜幕下，七艘巨大的官船缓缓靠近，船上灯火通明，却透着一股诡异的寂静……
陈浪负手而立，目光如炬，注视着缓缓靠近的官船，嘴角露出一抹意味深长的笑容。
王守义搓着手，不时朝着漆黑的水面张望，焦虑不安。
随着远处几点火光逐渐靠近，王守义激动地大喊：
“来了！来了！船来了！”
官船靠岸，跳板放下，一个身着戎装，身材魁梧的将领龙行虎步地走了下来。
他身后跟着几名同样全副武装的士兵，一个个神情冷峻，杀气腾腾。
“本将李虎，见过王大人！”
李虎抱拳行礼，声音洪亮，震得码头上的木板都微微颤动。
“原来是李将军！久仰久仰！”王守义连忙回礼，脸上堆满了笑容。
“李将军远道而来，辛苦了！辛苦了！”
李虎摆了摆手，“王大人客气了！末将奉两江总督之命，护送这些人前来，同时也奉命考察白鹿乡的情况。”
他说着，目光转向了一旁沉默不语的陈浪，眼中闪过一丝探究之意。
王守义连忙介绍道：“这位便是白鹿乡的陈先生，陈浪，陈老弟！”
陈浪微微颔首，算是打过招呼。
李虎上下打量了陈浪一番，眼中闪过一丝不易察觉的惊讶。
他原本以为这白鹿乡的主人，定是位老谋深算之辈，没想到却如此年轻。
“打开船舱！”
李虎一声令下，士兵们立刻上前，打开了船舱的木门。
一股令人作呕的恶臭瞬间扑面而来，夹杂着血腥味和汗臭味，让人几欲作呕。
王守义忍不住捂住了鼻子，脸色发白。
陈浪却面不改色，径直走向船舱。
船舱内，景象惨不忍睹。
数百名士兵挤在一起，衣衫褴褛，蓬头垢面，如同牲口一般被捆绑着。
空气污浊，臭气熏天，让人难以呼吸。
许多士兵身上带着伤，伤口溃烂，散发着阵阵恶臭。
一个年轻的士兵，脸色苍白，嘴唇干裂，眼神空洞地望着前方，仿佛已经失去了活下去的希望。
他蜷缩着身体，不时发出几声低沉的咳嗽，每一次咳嗽都牵动着身上的伤口，让他痛苦不堪。
周围的士兵，也都如同行尸走肉一般，对周围的一切漠不关心，对命运的安排逆来顺受，他们已经失去了反抗的意志，只求速死。
绝望，如同瘟疫一般，在船舱内蔓延……
陈浪的目光扫过这些士兵，心中不禁泛起一丝波澜。
他走到那个咳嗽的年轻士兵面前，蹲下身子，轻声问道：
“你叫什么名字？”
年轻士兵缓缓抬起头，用充满血丝的眼睛看着陈浪，嘴唇微微颤抖，却发不出任何声音。
陈浪伸出手，轻轻拍了拍他的肩膀，语气坚定地说道：
“别怕，以后，你们都会好起来的。”
李虎看着陈浪的背影，眼中闪过一丝复杂的神色。
他转头对王守义说道：“王大人，这些人就交给陈先生了。
希望陈先生，不要辜负总督大人的期望。”
王守义连忙点头哈腰地应承着。
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