李玉走进船里,跪在皇上面前道:“万岁爷,您节哀吧,娴贵妃娘娘在外面脱簪待罪。”

皇上缓缓起身,淡淡的道:“朕只想一个人,让娴贵妃回去吧,告诉她锦鲤之事朕不追究。”

李玉看皇上如此神情道:“要不要接令答应过来?”

皇上摇摇头道:“不用,路途遥远,再说这日就安排回銮吧,朕总得带月瑶回家。”

皇后薨逝,皇上一时间将自己关起来不见任何人。后宫更是一时无主乱成一团,太后只好亲自出来主持大局。

皇上见如此情景,只好吩咐李玉安排太后和众嫔妃先行回京,自己留下处理皇后的丧事。

这夜皇上一个人在船上饮酒,进忠进来请安道:“皇上,皇后娘娘身边的海棠来了。”

“让她进来吧。”皇上说道。

海棠走进船内,跪下道:“皇上吉祥,请皇上听奴婢一言,奴婢办完这件事就随娘娘一起走。”

“朕自会听你的,你何苦要寻死,朕可以许你出宫。”皇上说道。

“端慧太子生前用的最后一批烛火里,娘娘派人去查到里面全是艾草粉末,正是由于艾草的燃烧最终熏瞎了端慧太子的眼睛。”海棠直截了当的说。

“大胆。”皇上说道。

“奴婢求死之人,又何苦来犯这欺君之罪,而这批烛火当日是内务府内管领魏庆泰亲在递道乐公公的手上,后又由令答应亲自交到奴婢手上。”海棠说道。

皇上知道海棠不会乱说,一时也不知道怎样回答。便道:“此事朕自会彻查。”

海棠听皇上并没有问自己更多的问题,便知皇上是无力反驳且真的起了疑心。便趁皇上还在沉思的时候,大喊道:“皇上,令答应和她的阿玛能害死端慧太子,也一样能害死哲亲王,还请皇上明察。”说罢,便一头撞上了柱子。

皇上被这一连串的变故吓的愣了半晌,叫来进忠道:“吩咐宫里的人,去查。”

容不得皇上伤心太久,很快他也带着皇后的梓宫出发到了天津,永璜更是早早就等在此迎驾。

两日后的夜里,皇后的梓宫到达通州皇家芦殿内,在京亲王、三品以上官员通通到达梓宫祭酒行礼。

第二日清晨,随皇上一同护送皇后的梓宫入京,文武官员及公主福晋、大臣官员及命妇、内府佐领内管领下妇女分班齐集,缟服跪迎。由东华门入苍震门,奉安梓宫于皇后生前居住的长春宫内。

皇后亲定谥号为“孝贤”。如此大的阵仗,让坊间上至王公贵族下至平民百姓,无不赞叹皇上对皇后的情深义重。

当一切尘埃落定以后,后宫中也开始异动,中宫易主。人人都讳莫如深,一时间位份颇高的娴贵妃和慧贵妃、有皇子的纯妃都成了炙手可热的人选。宫中人人小心翼翼的选择归为哪一派,唯恐自己选错了主子。

而皇上似乎没有立继皇后之意,丝毫没有提及此事。珠缨自皇上回宫以后除了孝贤皇后的丧礼,也没有单独见过皇上。

这日,皇上便吩咐李玉去请了珠缨过来养心殿。

珠缨本有一肚子的话想安慰皇上,进殿内却看到皇上一张铁青的脸,双眼直勾勾的看着自己。她只好一福道:“万岁爷吉祥。”

“跪下。”皇上面无表情的说道。

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