众人到前厅时，管家已经将热茶素饼布好，一进屋，就能感受到香炉内温和淡雅的安息香缭绕，瞬间隔绝了屋外凛然萧瑟的凉意。 “优莲姑娘，可否将三年前的情况与我详细描述一番。”林寒也不再多与优莲周旋，直入正题，“或者说，周姑娘。” “周霖铃在三年前已经随着周府一同去了。”优莲说这话时语气平淡，“既然林公子愿意查周府的案子，想来应该对三年前那件事情有所了解。” “书上的记录毕竟不是当事人的描述，尚且不论是否是亲眼所见或听人传闻，就算是亲眼所见，经过了撰书人自己大脑的修饰，很容易出现认知偏差。”林寒微笑着看着优莲，“可否劳烦优莲姑娘为我们重新描述一下当日的情景？” 此时的优莲虽然面上依然没有表情，桐尧却注意到她的手紧紧地攥住了袖口。 “优莲姑娘若不愿意，我们绝不勉强。”林寒的手指轻轻地敲着桌子，节奏非常缓慢，“只是，我们可能需要更多的时间，或许在这段时间里，犯人会做其他的事情也说不定。” “你们不是说可以抓到的吗？”优莲脱口而出道，脸色有些苍白，说完自己似乎也觉得有些失态，她抿了抿嘴，“抱歉，是我失礼了。” “没错，我们是可以找到犯人。”林寒手上的动作停了下来，他静静地抬头看了一眼优莲，“但是，这个期限是一天，一月，亦或是十年，百年，我并不能保证，如果优莲姑娘只是希望犯人死，而不介意自己余生能够看到那一天的话，在下也并不急着找到答案。” 在林寒抬眼看优莲的那一瞬，她似乎觉得自己的心跳都停滞了。就像是自己的心脏正被一只无形的大手掐住，多跳动一分就会被掐碎。三年前在面对那一股未知力量疯狂破坏周府的时候，她有的是绝望得只想让人逃避的恐惧，而眼前这个人，明明这样平静温和，这一瞬带来的恐惧感却比那一晚有增无减。 那样压抑得让人无法动弹的感觉，就像是死亡本身一样。 避无可避。 “大人。”叶争此时突然开口，打破了此时有些安静得异常的气氛，“茶凉了，我去帮您换一杯。” 桐尧被叶争的话语惊醒，下意识握了握茶杯，手心里冰凉一片。 “呵。”林寒突然轻笑出声，狐狸眼微微弯起，眉目间还是那一片温柔的模样。“我该委婉一点的。” 不知为什么，桐尧听在耳里，却好像听见他分明地在说着。 啊，凡人真麻烦。 小插曲过后，优莲变得异常的配合，虽然偶尔会因为回忆的痛苦而中断，但林寒基本上也了解到了自己想要的细节与真正的情况。 当优莲还不是优莲的时候，这世间有的只是鹿城商贾世家周家的独女，名唤周霖铃。彼时的周霖铃还只是一个矜持自傲的二八少女，烦恼的事情也不过是父母成天给她挑选不称心的夫婿、弟弟又撕了她最喜欢的扇子，诸如此类。因着家教严厉，周霖铃极少出府，成日在府中也就是学琴、插花或者做做女红，其实她并不爱好这些，只是从小被母亲管束，久而久之也就习惯了笼中鸟儿一般的生活。教琴的先生是位非常温文尔雅的男子，曾在宫中做过教习，经常会给她讲许多有趣的故事，渐渐地，豆蔻年华的周霖铃被先生描绘的大千世界迷住了，也被先生这个人迷住了。 快乐的日子总是过得特别短暂，喜爱四处漂泊的先生，即将要离开鹿城，启程前往下一个城市游历了。 “霖铃，我就要走了。”先生最后一次给她上课的时候，她的琴技已经非常精湛，“你很聪明，虽然我们相处的时间不长，但我相信，你会是我最骄傲的学生。” 那一瞬间，周霖铃的心突然闷得无以复加。她突然很想砸了面前这琴。 “霖铃，怎么了？”看着周霖铃沉默许久，面色有异，先生有些担心道，“是不是哪里不舒服？” 周霖铃突然一把抓住先生的袖子，她抬头，望着先生平淡如水的脸，一双美丽的大眼睛里似乎蕴藏着狂风暴雨。 “先生，带我走吧。” 优莲到现在也不知道，当初为何先生答应了带她走。 当晚，她乘着夜深人静大家都熟睡之时，悄悄溜往大华寺附近约好见面的地方。周霖铃鲜少出门，只有这一条去往大华寺的路因为每年都会跟随母亲去上香祈福，所以较为熟悉。远远的，她就看见了一袭白衣的先生站在树下，已经在等她。 她很开心，正想跑过去，脚步却突然顿住了。她真的能够抛弃家人，跟先生漂泊四方了吗？为了一时的冲动，她真的能承受得起这样的代价吗？ 那一腔自由的热血，被未知的未来预想生生浇了一盆冷水。 她突然间有些挣扎。藏在夜色中，周霖铃不知道该怎么办。她看着依然还在树下等待的先生的白色身影，紧紧地抱住了行囊。 也不知过了多久，周霖铃最终还是回头，轻轻说了声对不起，走向了与先生相反的方向。 悠悠长夜里，先生抚摸着怀中被锦布包裹好的古琴，突然长长地叹了口气。 “真可惜。” 周霖铃默默地回到了周府，却意外发现周府的门居然是虚掩着的。因为怕惊动府内众人，出去的时候她是爬树从墙上跳下来的，还险些崴了脚。 悄悄推开门，她发现院里一片漆黑，值夜的家仆也不见了，只有一片惨淡的白色月光，落在府内的花圃间，有些凄清的模样。 她正准备悄悄溜回自己的房间，却发现自己的房门也是虚掩着的。周霖铃的心瞬间沉了下去。 看来免不了一顿家法伺候了。 推开门的那一刹那，浓重的血腥味刺得她下意识往后退了一步。待月光照进屋内，周霖铃突然捂住嘴，整个人被强烈的惊恐跟恶心所吞噬。她扶住门框，止不住地干呕起来。 熟悉的房间内，七零八落的尸体碎块儿散落一地，有的尸体只剩下一只手一只脚，有的只剩下半边身子半边头，墙壁上屏风上到处喷洒着鲜血，呈现着非常新鲜粘稠的艳红色。 而那些残破的尸体身上穿的衣服，周霖铃非常熟悉。父母，管家，厨娘，花匠……晚饭的时候他们还那么活蹦乱跳，和蔼爱笑的厨娘还给他们做了新的菜肴，现在大家却以这样的姿态呈现在她面前。 周霖铃有些恍然。这一定不是真的，是她自己在做梦？ 突然，屋顶上一团巨大的的阴影悄无声息地跳了下来，落到了院中。 强烈的害怕让周霖铃双腿软了下来，她跌坐在地上，遍体生寒，双手不受控制的颤抖。 那是一头体型庞大的巨兽，身型比西域的巨象还要庞大，浑身长满了长而硬的黑毛，一双血红的眼睛在黑夜中像是两盏暗红诡异的大灯笼，而他嘴里的利齿上，挂着两个惨白的头颅。那是她的弟弟跟弟弟的书童。 巨兽轻巧地将两颗头颅抛至空中，张嘴让两颗头颅落入口中，嚼了几口，鲜血混着脑浆从齿缝间漏下，让周霖铃再一次捂住嘴干呕起来。 但是只一瞬，她就连恶心恐惧的时间都没有了。 巨兽腥气熏天的头突然靠近她，张开嘴，邪邪地笑出声来。 “啊，找到了。”
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