桐柏山

天云寨赫连公子的大船行程甚快，沿着淮河溯流而上，忽忽数日，便来到桐柏不远。这桐柏山乃是淮河的源头，其地在河南和湖北交界处，临近鄂北群山，一片巍峨连绵，绿意不断。桐柏山是其中的一大分支。淮河从桐柏绿峰中奔流而出，在此地尚是一脉细流。因此无法行大船。众人舍船而改骑马。　　亦早有马队在此等候多时，换上驿乘良马，没有一日，便已经到了那桐柏山之中。只见群山层峦起伏，深沉广秀，无限生机。便下马，开始进入山中。　　　　天云寨在桐柏山的山顶附近，乃是一处多年积水在山顶下凹成的水潭。如今水不知何时早已干枯，只余空谷。浑圆的沙石遍地。仰头南望，可以见桐柏山的最高峰——太白顶，峰巅掩映在一片白云雾气之中，缭绕朦胧，若隐若现。　　进到山谷之中，只见四处山寨里已经布置好成婚用的缎带、彩花，处处朱红装点，霎是喜庆。来往的人不断。都是从各地赶赴天云寨为赫连瑕赫连寨主贺喜的。赫连公子引梁宣等人前去与赫连瑕相见。　　　　赫连瑕年纪约有五旬，膝下只得这一子一女。如今爱女出嫁，自是欢喜。只是女儿竟在数日前逃婚往外地，当真令他恼怒。当即命小儿追回。如今接到赫连决的来信已经有几天，他早已准备好谷中的一切。这就要在今日为女儿将大事完成。　　赫连瑕远远一见到阿鲁赤等人，便早已认出。也亏得他记性好。残刀门同他的交情少说也在十年前，而他竟然还能记得。阿鲁赤笑道：“十年未见，不想老爹越发硬朗，这是越活越年轻了？”　　赫连瑕捋着一把长须，呵呵笑：“当年鼎剑台会盟，四位小兄与赫连都是同舟之人。如今当真是越发成熟干练啦？”几人一番客气寒暄。　　　　赫连决向父亲介绍梁宣等人道：“这位是木仞川公子，以及他的同门师兄弟们。他们都是不远从西域天山过来的。”却没有说他们是昆仑派的。　　赫连瑕打量梁宣和喀生等人，微有些惊讶：“天山派唐掌门的座下高徒？唐掌门如今可好？他老人家久居西域，上一回见面，上一会见面……”拈须思量，其实心中却是在奇怪自己同天山派并没有交情，怎么他们还会大老远从西域赶来为自己贺喜？但他看到喀生和冬格尔的样貌，的确并非汉族人，因此未曾怀疑。　　喀生和冬格尔见自己被错认为天山派的，当即便是脸一红，齐齐望着掌门，这情景有些尴尬。梁宣心道：“还是莫要说出昆仑派的行迹来。以免再有什么不愉快的事情。”便呵呵打马虎眼，随口混说了几句：“好说，好说。”竟是胡乱搪塞了过去。　　　　此时忽听身后传来另一人的呼声：“赫连寨主！赫连伯父一向可好？”　　梁宣等回头望去，只见这来人白袍加身，峨冠博带，衣帽楚楚，后背却背了一只玄色的衣囊袋。手持一把折扇。他几步踱过来，桃花笑眼，殷殷有礼，已经作揖下去。“晚生这厢有礼了。”　　赫连瑕沉吟：“小兄是……”　　　　那公子呵呵一笑，转身从那后背的囊袋中抽出一物，却是一柄卷轴，打开来，只见上面满面氤氲山水，群峰巉岩，奇怪锦绣，墨气纵横，却是一幅《西蜀峥嵘图》。“这幅画老伯父可还记得？”　　赫连瑕见到那副画便恍然大悟似的，喜道：“啊呀，原来是子谋么？这幅画，是我同乃父当年约定好的。”　　那公子满面笑意道：“正是不才小子唐策。画卷奉上，以表家父心意。”双手一抖，那幅画接着便收起，捧住便奉到赫连瑕面前来。　　　　赫连瑕忙命儿子接过。赫连公子正不知如何称呼，便听赫连瑕介绍道：“这位是蜀中唐门的唐策唐三公子。”　　赫连公子和阿鲁赤、梁宣、修齐等人听了，都有些诧异。蜀中唐门以暗器名震天下，世人都知道唐门掌器唐印如今膝下有三个女儿，都已出嫁，只有排行第三的唐策是公子，被称为唐三郎。无疑将是唐门的下一任掌器。　　阿鲁赤、梁宣等都和唐策互相见礼，赫连瑕便让儿子安排梁宣一脉和唐策共同进寨楼中入座。因为两边皆是远道而来的客。　　　　那举行喜事的寨楼便在山谷正中，乃是一座极其高大的土楼，四面环绕，共有六层。中间空旷，也早已是搭起了高台。楼顶开一天窗，日光便从头顶照入。梁宣和修齐便坐在第二层的座位上，看下面人迎来送往，忙得不亦乐乎。喀生和冬格尔坐在他们后面。那唐三公子唐策便独身一人坐在梁宣的身旁，连个隔断都没有。　　梁宣向右侧望去，只见残刀门的阿鲁赤却是离得他们远了。和三将们一起，与江北四帮的人坐在一处。他们都是关系十分近的帮派。　　　　梁宣发现喀生整个人都恍恍惚惚，心不在焉的，便道：“喀生这是怎么了？怎么人这样没有精神？”　　冬格尔咯咯笑了出来。喀生红了脸，咳嗽几声，掩饰道：“没什么，掌门。大约这山上风大雾重，怕是有些着凉。”　　冬格尔笑道：“当真是着凉么？我看是那赫连小姐给你吹的风太过了吧？哈哈哈……”　　梁宣听得一脸惊讶：“喀生你和赫连小姐？”　　喀生的脸红的更厉害了，连忙摆手道：“掌门你别误会，没有的事，没有的事，别听师姐在这里胡说……”　　　　梁宣道：“你注意点，今日是人家大喜的日子。那赫连小姐只怕早已入了新房准备成婚了。还有，……”他向两边看了看，附耳过去低声道：“说了多少遍了，不要在这种地方叫我掌门。”　　喀生点点头。梁宣坐回身来，转头却发现一旁的唐策脸有笑意。似有所指地盯了他一眼，那一眼竟有些妩媚的意思，没来由叫他浑身膈应。　　　　梁宣略觉尴尬，笑了一笑，唐策也还以一笑，梁宣便转过脸去望着下面了。眼前却忽然递过来一只苹果。梁宣一愣，见唐策手中持着一颗刚刚削好了皮的苹果递给他。　　梁宣只得接了。唐策低声笑道：“今日人多，木掌门不必太过于紧张。”　　梁宣道：“啊？”原来方才喀生跟他说的话已经全叫这人听去了。　　唐策笑道：“木掌门应该不是天山派的吧？”　　　　梁宣盯着他，他也盯着自己。那桃花眼里的狡黠神色，叫他觉得似乎自己浑身上下没穿衣服一般，忍不住要低头看看。梁宣尴尬笑了出来，嘿嘿一声，没有回答。　　唐策低声道：“不才唐某，去年恰好游历天山，于唐掌门处盘桓多日。唐某未曾见过木公子和几位小兄呢。”　　梁宣咬咬嘴唇：“我们确实不是天山派的。还请唐兄不要见怪。不必声张就是。”　　“那是自然。事不关己，自然是高高挂起。”唐策挑了挑眉看他，手指中搓起了一片苹果皮。　　　　此时只见从下面土楼门外又开始陆陆续续走进来人。赫连公子一路引见，赫连寨主忙得不亦乐乎。梁宣一个人也不认得。唐策却似乎早发现他眼中的陌生，忙着为他一一介绍来者系谁。这些人中，多数以北方的各路帮派居多。尤其江北四帮的最多。江北四帮的最大帮——沙河帮却并没有来帮主，而是派了自己的属下作为代表，贺礼倒是很多。　　“这位代表看着年纪不小，其实只是刘小刀帮主手下的四拇指。”唐策介绍那代表道。　　“什么是四拇指？”　　“便是土匪的头头咯。老大成为大拇指，依次向下数。大拇指便是刘小刀。可惜此人因为昔年被逍遥门佳期宫所害，多病缠身，寒毒入体。经常不能单独出门。炎炎夏日也是要穿着厚棉大衣。刘小刀之下有三人，四喜、五魁和六顺子。今日来的这位，便是六顺子。你看他的手，他只有一只手了。”　　梁宣听他这么一说，果然发现那进来的六顺子只有一只手露在袖口外。待人接物，也只是用一只左臂，右臂则拢在衣内。梁宣点头，又奇道：“佳期宫是什么地方？这名字倒别致。”刚说完这句话，身旁的修齐正喝着一口茶便吐了出来。梁宣忙递给他手帕擦拭，觉得大师兄今日真是有些奇怪。他怎么看上去那么紧张呢？　　“你知道佳期宫？”梁宣问。　　修齐没有看他，只是拿手帕擦着前襟的茶水。道：“魔门的嘛。”　　　　唐策便道：“木兄听我说。这佳期宫的事情讲起来就有趣啦，那是从前逍遥门中的一枝，权力很大，如今已不在。当年的佳期宫主，听闻是一位美貌多智又心狠手辣的奇女子。只是唐某一直无缘得见。”　　梁宣便笑道：“那么这位奇女子如今身在何处？”　　唐策叹道：“早在七年前便远走海外，寻访雪衣岛。至今未归。恐怕已不知所踪。”　　梁宣点点头，又问：“那么这所谓的‘雪衣岛’，可是真的存在？唐兄可曾得知？”　　　　唐策闻言转头看了看他。他的神色略有些犹豫。那个样子表明他似乎是知道些什么，但又明显不愿多说。忽然嘴角一勾，便是笑出来：“神异至极。不知真假。不过那长生楼的楼主据说乃是从雪衣岛归来的奇人，究竟是否属实，这就不得而知了。”　　“长生楼又是什么地方？常听人说起这个。”　　“长生楼，是如今逍遥门中另类的一支。如今逍遥门中有三家最大：逍遥夫人、东鲁王，另一家便是长生楼。六年前，忽有一人自海外归来，自称乃雪衣岛的族人。身怀噬功大法，在扬州揽月楼一战，大败逍遥夫人座下七十二杀手，声名大振。从此便被尊为上宾，在太湖建立了长生楼，自称长生楼主。但一直不过问逍遥门中之事，只是独来独往。”　　“噬功大法？”梁宣心中微动。明白这就是自己身上所具有的那种“灵力”。而泰山派的人都叫它作“噬功大法”。但是他不动声色，没有提及。　　　　唐策大惊小怪道：“木兄你没听说过噬功大法？”　　“额……”　　唐策已经开始介绍起来：“这是昔年逍遥门主逍遥侯的独门神功，凌厉非常，无人可敌！当年天门山空心崖一役，逍遥侯初出茅庐，便取了三十七条江南有头有脸的人物的人头。其中便包括如今走进来的这一位的父亲……”　　梁宣朝门外望去，只见又簇拥着走来一位看起来年高德劭的老者，须发皆白，看样子约莫有四五十岁。他一进来，便被赫连瑕迎接，寒暄了很是一阵。样子颇为热络。梁宣道：“这又是谁？”　　　　唐策道：“这位是当年‘鄂北三鹰’中乔老大的独子乔绵山。鄂北三鹰名镇江汉两湖，当初都被逍遥侯一手取走了项上人头。此人同逍遥门皆是有不共戴天之仇的。因为鄂北和桐柏是近邻，因此今日赫连寨主大喜，他自然也要来凑凑热闹。”　　梁宣道：“听你说的那逍遥侯厉害的很，如今又在何处呢？”　　“逍遥侯同当年的佳期宫主一样，一去海外，寻访雪衣岛，也是毫无踪迹。一代传奇，就此绝迹江湖，也是令人唏嘘慨叹。”　　梁宣笑道：“你所讲的这位逍遥侯如此神通广大，可也不过杀了三十七条性命，那长生楼主在扬州便以一敌七十二杀，如此看来，还是长生楼主更厉害些。”　　唐策摇头：“长生楼主自然厉害。只是此人是近些年才崛地而起，究竟是否真的如江湖传闻般神异，也是不得而知。”　　梁宣看着他笑道：“想不到唐兄人在蜀中，竟也对中原武林之事如数家珍，当真令在下佩服。”　　　　唐策哈哈一笑，拱手道：“哪里哪里，略有所闻，略有所闻而已。”　　梁宣暗想：“哪里是‘略有所闻’？这简直比听一部说书还要详尽。”思绪翻涌，忽然想起来心中那件大事，便道：“传说今日赫连寨主还邀请了洞庭神农山庄的灵枢婆婆，不知灵枢姑娘是否会来？”　　谁知唐策却似乎像没有听见似的，喝了一口茶，目光又紧紧盯着下面人来人往。梁宣又问了一句：“唐兄，你可知道灵枢婆婆的事么？”　　　　唐策蹙眉：“什么灵枢婆婆？”　　“便是那江湖上外号叫做‘神医圣手’的哇，据说她今日也会来呢。还真是蛮期待的。”梁宣乐道。　　唐策沉吟思索了半晌，咂咂嘴：“行医之人么，不是武功这一路的，唐某人管他作甚。”说的甚是轻描淡写。　　梁宣：“……”正不知如何是好，忽然那唐策的折扇拍了一下自己的手背，“咦”的一声叫出来。　　　　梁宣吃痛，他这一下竟不知不觉用上了内力，更令人吃惊的是这唐策运上内力的轻轻一点让他大受震动。他心中暗暗吃惊。越发觉得此人深藏不露。便问道：“怎么了？唐兄？”　　唐策手中举着折扇拍打在手心，一双眼睛紧紧盯着下方，疑惑不已，不停摇头自言自语道：“不对啊，不对啊！怎么是这样？”　　梁宣向下看去，只见从门外迤逦走进来十几个美貌少女，身披青白二色的薄衫。此时正值春日，日光从上向下照进来，她们站在这土楼正中，身体尽数笼罩在春光之下，顿时薄纱隐约，曼妙朦胧的身姿绰约可见。在场来参加喜典的几乎清一色是粗莽汉子，便是有女子，也是如男人婆一般毫无女性美可言，乍然一见如此之多的两排曼妙佳人，临风而立，怎能不令人驻足观赏？很快便吸引了全场豪客的目光。　　　　修齐哈哈一笑，拍着栏杆叫了一声妙。连喀生也目不转睛的望着这些美丽女子。旁边的冬格尔打趣道：“怎么样？如今见了佳人，总算可以驱散一下你那相思苦了吧？”　　喀生白了她一眼，没有答话。　　梁宣便道：“忽如一夜春风来，千树万树梨花开。乍然见这样的风景，倒也颇令人赏心悦目。”　　　　旁边唐策摇头：“非也非也。应当是‘花褪残红青杏小，燕子飞时，绿水人家绕。’”　　“唐兄用这一句词不知有何缘故？”梁宣被他又勾起了诗词雅兴。　　唐策指着下面那两排女子道：“木兄请看那些女子的衣衫，白色的衣衫不是纯白，其实乃是白中带粉。她们衣角上都绣着一朵五瓣梅花。这叫做‘宫粉’，乃是岭南梅花中的贵品。”　　梁宣仔细观看，但是因为隔得太远，只能约略看出白色的衣衫不是纯白来，梅花自然是看不到了。“还有这种讲究？那青衫呢？”　　“青衫，便是‘青杏’啦，你看她们另外一种衣衫的颜色便知。衣服上同样嗅着小小玲珑一青杏。”　　　　梁宣笑道：“这却也更妙得很。如此显得我倒是俗人一个了。”　　唐策道：“问题的关键不在这里。她们这应当是梅岭女儿阁的人。不，是她们的衣服是梅岭女儿阁的衣服。宫粉和青杏，都是女儿阁衫色女的一种。只是这些姐姐们，我却并没有见过，这说不通……”　　梁宣愕然，那冬格尔忍不住笑：“唐三少爷，这天下何处无芳草？天下的美人红颜无数，若是都叫你见过，那其他的男子都不要活了吧。”一句话说得梁宣、修齐和喀生都笑了起来。唐策却只是摇头沉吟，一脸严肃。　　　　而后门外人流如水，往来又到场了许多人。稀奇的是九大门派中没有一人派代表来。梁宣庆幸方才赫连公子未曾将自己的昆仑派身份透露给赫连瑕，否则还颇为尴尬。他也渐渐有些懂得了，为何赫连公子当初听说自己是昆仑派的之后，反应会是那样不自在。　　但是唐策所自来的蜀中唐门，自古便是名镇西南边陲，与九大门派相比不遑多让。既然肯来，说明天云寨声望也是有的。　　　　正在想时，忽听楼下有人高声报告道：“新郎到！亲家公到！血昆仑赫连同宗到！”顿时楼中便炸开了锅，每一层的人纷纷站起，以示敬意。人们明白，这是到场来宾最为焦点的一刻。梁宣等人和唐策一同站起，向楼下看去。　　唐策低声道：“这便是新郎官了。”　　　　只见一位年纪约有四十岁的中年男子，身披大红喜袍，头发整理梳洗得光洁不乱，脚下一双皂靴新造，在两队童子的带领下缓缓走入，四处拱手致意。看他面貌，年轻时倒也是颇为俊郎，只是人已不再年轻，两眼眼袋略有些重，泛出淡淡青色。　　男子身后，紧跟着进来的是一位须发半白的老者，年纪估计已经六旬。倒是精神矍铄，眉眼中透出精明强干之意。此时掌声逐渐热烈。而后门外日影一暗，一个更为高大的男子步入进来，大家争相去看。　　但见这男子年纪约有五旬余，身形壮硕异常，臂长过膝，但下半身两腿却纤细苗条，显得极不协调。他的头发越见稀疏，但还能看出曾经扎的满头细碎小辫。他一进门，这楼中之人便是一阵唏嘘之声，吸引了众多目光。　　唐策介绍道：“这位新郎、亲家公都是血昆仑的人，亲家公是血昆仑之下的高手孟光祖，新郎便是他的独子孟功明。你看那最尊贵的这位后来者，便是赫连寨主的同胞兄长，血昆仑九大高手之一的赫连璧。外号叫做‘大漠孤云’，武功非常了得。当年曾经联合圣女雪林月抗击九大门派的。”　　　　梁宣目光定定注视着楼下来的三人。神色之中略显迷茫。“这位赫连大侠的兄弟今日嫁女，他自然要来。我想他们都是血昆仑的人，中间恐怕也有赫连大侠的牵线搭桥吧？”　　“差不多。据说孟公子……咳，虽然年纪大了些。孟公子是赫连大侠身边最得力的人。”　　　　但不知怎么，梁宣总觉得这三人都有些眼熟。似乎曾经在哪里见过，但他已经无法回忆起。尤其在看到那孟光祖时，他的心总是有些胆战心惊的怕似的。　　　　就在他思考之时，下面人群吵杂，忽然又有通报的人高声道：“洞庭神农山庄的灵枢婆婆到！”全场顿时沸腾了一般，梁宣心中大喜，和修齐对望一眼，一拍栏杆，一齐站起向下看；喀生和冬格尔也兴奋得不得了。旁边的唐策则一脸大惑不解：怎么这些人对这位什么婆婆如此上心？　　楼下人群拥挤之中，群豪纷纷跂而望之。灵枢婆婆的大名，在这些江湖豪侠的世界里竟也是如雷贯耳。当年逍遥门气焰滔天，这些人多有深受其害的。“一片冰心”和“赤焰灵蚕”“逍遥散”等牵机毒的威名，至今想来令人毛骨悚然。正是多亏了当初灵枢婆婆的诊治，散步疗方，才救活了多少英雄好汉的性命。他们感恩戴德，都对灵枢婆婆甚为恭敬。今日更听说灵枢婆婆也接了天云寨的喜帖要来，因此特特盼望已久，不独梁宣他们一干人。　　　　土楼外日影婆娑，有两个身影，一前一后慢慢走入，穿过围观的人群。