尚书左仆射的官廨里，苏哲闭户独坐，许久许久都没办法平静。他不该在意的，他想，霓凰一颗心系在萧景琰身上是他早就知道的事，在她想通了回心转意之前，碰到和萧景琰、和梁国相关的事情，她自然而然就会关切，甚至，反射性地想“苏哲你又打算怎么对付他们了”……
既然早就看得明白，他就不应该为此生气的，不是吗？
可是，当她脚步匆匆拦在他面前，当她特地赶来就为了问他重开榷场想做什么的时候，那一瞬间，怒火压也压不住地窜了上来，让他完全没办法和她平静对答。
他敲敲桌子，隔着屏风，在外间候命的令史苏晓恭敬地应了一声。苏晓是他从弟，一直以来为他起草文书、跑腿传话，用得颇为顺手，是以苏哲任吏部尚书、擢升左仆射，都把他带在身边支使，预备再磨个一年半载就荐他出仕。此刻听到这个从弟的声音，苏哲平了平气，扬声道：“请周尚书过来。”
周从很快应命而来。苏晓为两人上了茶，退到外间守着，苏哲看着这位鬓带星霜的老尚书，举杯微笑道：“今天多谢周世叔了。陛下既然已经答应重开榷场，世叔家里的商队，也就可以北上了。”
“哪里，是我周家多蒙公子照应了。”室内并无第三人，周从便也改了称呼。说起来周家只是寒门，连三等世族都比他们高贵些，在荆襄当地，属于要攀苏氏都没资格攀得上的那种家门。苏哲私下里一口一个世叔是苏哲知礼，然而，不是这个靠苏家提携得来的尚书位置，他连坐在苏家少主面前的资格都没有。
“除了不得贩运粮食、盐铁、药材等物北上，公子还有什么吩咐？”
“吩咐不敢当。只是上个月，陛下派使臣去萧梁商议和亲之事，我苏氏也有家臣随行。”苏哲慢慢道：“我让他们随队带了三百匹最好的蜀锦，分送萧梁太子、誉王、皇后、越贵妃等人。世叔家里的商队如果赶得快的话，还可以和他们接上头，就此把蜀锦的销路打开去。至于货源，我已传信聂徐州，稍后自然有聂家的人出面，和贵家商队的主事联络。”
他看着周从眼里闪动的喜色微微一笑：“至于进货，贵家商队在以往做惯的生意之外，我还想拜托他们，从萧梁大批购进”
他神色肃然，向前倾了倾身，低低吐出两个字：“烈酒。”
周从全身一凛。他不由自主地扭头看向北北方，再看看苏哲，神色惊疑不定，又是骇怕，又是敬畏。许久才压着嗓子重复了一遍：“烈酒？”
“对，烈酒。”苏哲沉沉地点了下头：“我堂叔苏范去年调任荆州牧，所需烈酒数目，由他决定。您的人把烈酒运回来，家叔会照您的进价外加运费，翻两倍收货。”见周从嗫嚅欲言，他举手打断，“世叔不必推辞，越境行商，两倍的利总要有的。”
“公子行事宽厚大度，真是与苏公一脉相承。”周从应了一声。商家命脉是什么？进货的货源，出货的渠道。苏家样样都规划出来，他们周家只要跑跑腿就是两倍的利。苏家行事，是真不亏待自己人啊……哪怕是他们这等外围附庸，都不但不压榨，还能记得给他们留足利益。
苏哲欠身逊谢，续道：“之后的事情不用您操心等边境上出现萧梁流民，苏家自会接手，您不必担心流民冲击地方、扰乱荆襄桑梓。”
他在桌上轻轻划了一道：“汝南太守楼慎，是萧梁太子的人，为人贪财好利。南阳郡守朱士诚，几次以贪渎被劾，誉王的大半财货，都是靠他搜刮。世叔家的商队，就从这一片收货吧。”
听着苏哲冷冽镇定的声音缓缓而言，周从呼吸渐平，背心的冷汗也跟着一点一点干了。苏哲连边境流民的事情都想到了，那就是说，他在开口之前，就想明白了这个要求，或者说，这道命令，会对萧梁造成什么后果。杀人不见血啊……
酿酒要用粮食，烈酒，需要的粮食数目更是惊人。大批量的烈酒从萧梁贩运到大楚商人逐利，粮食为之一空之后，萧梁，至少是那几个郡，未来的惨状，已不可问。
而边境上，苏家已经做好了接收流民，或曰，吸纳人口的准备。
周从深深吸了口气，用力吐净，而后，向苏哲恭恭敬敬地俯首下去：
“老夫遵命。”
他起身退出。苏哲独自默坐了一会儿，抬手给自己斟了杯茶，举杯转身，向崇德殿的方向遥遥一敬。
霓凰，你想对了，我的确是要对付萧梁……但是不知道，你有没有这个能力看穿我的布局，就算看穿了，你又能如何呢？
当日下值回家，苏哲言笑晏晏地陪父母用过晚膳，就和父亲进了书房。自从他结束土断回京之后，苏楠就越来越多地把苏家的事情，征西大将军府的军务交接给他，自己逐渐淡出。就如今天，苏楠甚至告告病没有上朝，让儿子在朝堂上代表他说话。
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