“嗯？”武帝把眼神落在三四十岁，姿容仍年轻的兰钦身上，模模糊糊的呢喃，“我记得，他好像屡立战功。。。”
朱异连忙提醒道，“正是。兰将军在战场的威名，已堪与陈将军相齐。况且尚未及不惑，至少能再为大梁征战三十年。”
“嗯。。。”武帝摸摸愈来愈长的白胡须，略作思索，“那你看，该如何改封？”
朱异试探道，“兰钦之父兰子云，与羊侃羊鸦仁二位将军一样，都是从魏国而来。既然羊侃如今为都官尚书，恐怕不好厚此薄彼。再说，当初西魏之所以求和，全赖兰钦的战功。他在衡州为平南将军时，州民还请立碑颂德。。。可到如今，仍是个曲江县公。。。”
武帝虽然年迈多忘事，可被朱异一提醒，顿时全想了起来。当即深以为然的颔首，又斥责朱异道，“既如此，为何不早作提醒？亏待功臣，日久岂非离心？”
朱异这才压低声音，实情以告，“兰钦出身不高，是魏国中昌的兰氏小族。。。”
武帝沉吟片刻，只问道，“羊侃，羊鸦仁现任何职？”
“羊侃为司徒左长史，十二班，封高昌候羊鸦仁是北司州刺史，封广晋侯。”朱异说罢，继而补充了一句，“羊鸦仁只是回京述职，旬日即返还司州，镇守悬瓠。”
“那就征兰钦为左卫将军，加散骑常侍，列十二班。”
“是。”
朱异眉宇微动，藏去瞬息无影的喜色，悄悄给兰钦抛了个眼风。
他的眼神还没来得及全收回来，就听武帝又问道，“江州的签帅是谁？可曾禀报七官近日作为？”
朱异含糊一笑，企图蒙混，“湘东王一向安分守己，在江州更是勤政爱民，并无差错。”
武帝未置可否的沉默片刻，才蹙眉道，“可是五官刚刚送来密奏，说七官在荆州时，曾经焚毁佛寺。”
闻听烧佛寺，朱异的肺腑就是一紧，尚未想出应答之策，便听武帝开始不悦的喃喃，“七官向来顶礼参佛，当初还随我出家。。。难道，全都是另有所图？”
朱异权衡片刻，依旧为萧绎出言道，“陛下若说此事，臣最清楚不过了。”
他说着略顿话音，偷觑一眼武帝，才继续天衣无缝的辩驳，“那寺院唤作瑶光寺，因年久失修，所以湘东王出资重建。偏工匠清理寺基时，有许多木桩入地，不好挖掘，况且新修的寺基也要铺炭，是而才引火烧灼。这是常有的事情，并非庐陵王所言焚寺。”
武帝抿了口茶，眼睛盯着乱哄哄的朝臣，“你怎么知道的如此清楚？”
朱异神情坦然，“当初湘东王为重建瑶光寺一事，曾亲书奏章奉上。只因每月都有许多重建或新建佛寺的奏章，所以未曾转呈陛下。陛下若想看，臣命他们翻出来就是。”
武帝这才释怀的摆摆手，“算了，不必麻烦。”
朱异正愁没有理由提起湘东王，既得了这个机会，便趁势劝言，“湘东王到镇数月，却仍未有持节，实在不便。何况豫章王年幼，又丁父忧，根本无力处置政务军务。。。陛下何不派两名心腹之人，一往豫章，一往江州，权作辅弼约束。”
武帝扫过朝臣们的脸，却发现大半都只是面熟，根本叫不上名字，只得向朱异问道，“你看谁合适？”
吴郡张氏是武帝生母张太后的娘家，向来备受恩宠信任，朱异便单单打量张氏子弟，“散骑常侍张嵊，是开国老将张稷之子，为人公允端正，一定能约束湘东王至于豫章王。。。豫章王实在年幼，须长辈悉心看护，臣以为御史中丞张绾可当此任。”
武帝点点头，“那就让豫章王把江州持节交给七官，再派张嵊为湘东王长史，张绾为豫章内史。”
条条件件都顺了朱异的心，他自然答应不迭，“是。”
“轰！”
殿内歌舞正欢，殿外却忽然响起一道炸雷，直直盖过乐声。
雷电交劈不过刹那，哗哗的雨点即随之而盛。
夏日的阵雨来去凶猛，不似春雨温和，噼里啪啦，颇为扫兴。
武帝正待早散筵席，却忽见一内侍疾步而入，“陛下！瑞雨！天降瑞雨啊！”
“什么？”本来昏昏欲睡的武帝猛地站起身，急切问道，“是何瑞雨？”
内侍眉开眼笑，“雨中夹杂五彩实珠，光华闪耀，尽落于殿前！”
武帝一听，哪里还坐得住，当即扶住原安，快步而出。
朝臣们闻言也各自诧异，一时尽随武帝身后，都想看看神乎其神的祥瑞。
乐寿殿前。
骤雨仍在哗啦啦的打着玉阶，溅起无数水花然而溅起的却不只是水花。
从天而落的无数杂色宝珠光芒明亮，混着雨滴砸在阶上，发出清脆悦耳的响动。武帝的眼神有些昏花，这情景落在他眼中，就更多了几分神奇的迷散。
内侍用丝帕垫手，恭敬的拾起滚至檐下的几颗，捧到武帝近前。
这些宝珠是新鲜贡品，除了朱异和数名同谋，并无旁人见过。所以武帝眯着眼睛左右一看，果然面露喜色，“好，好啊！”
又挥手道，“众卿同观。”
见武帝难得表露喜色，朝臣们自然七嘴八舌，变着花样的夸赞奉承。如朱异到溉等素来亲近武帝者，已经围在驾前放言天命，重提封禅。
捧着宝珠的内侍很快走进武将堆里，恭敬的矮着身子。
武将里虽也有才学卓群的，却终归不如文士，所以多只在嘴里啧啧称奇，并不吟诗作赋。
羊侃和羊鸦仁本同出泰山羊氏，多少较旁人略有亲近，此刻便站在一处。
羊鸦仁正盯着宝珠惊叹，却听羊侃忽然发笑。
等内侍走后，羊鸦仁才奇怪的问道，“祖忻因何发笑？”
羊侃往上抬抬眼睛，对此等雕虫小技颇为不屑，“我若踏壁而上，定能捉住几个身披蓑衣的阉人。”
又转而示意众星拱月的武帝，“只是不愿扫了至尊的兴致。”
羊鸦仁恍然悟过劲来，不禁笑道，“这朱异虽然是个谗臣，还真有几分奇妙滑稽之处。亏他想得出来。”
乱糟糟的文臣中，唯独新得宠的虞荔没有凑上前去，只对弟弟虞寄道，“你的文采最出众，何不作赋以歌？”
虞寄有些不乐意，“我兄弟向来以清白著称，岂可为小人行径？”
虞荔摇头一笑，低声道，“清白之士也加以称颂的祥瑞，才是真祥瑞。”
又指指跟在朱异身边的弱冠少年，“若此赋可成，你的声名就能盖过顾野王了。”
虞寄斜乜一眼世称奇才的顾野王，缓缓颔首。
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