世界元历九百三十八年十二月，再有不到三天，便是华庆日。葱郁而幽深的双子山后峰松林中，寒风肆意穿梭，发出哗啦啦的嘶吼，仿佛是在为蠢蠢欲动的北龙寨三军壮行，谱写出了一曲雄阔且锋芒毕露的曲调。
与狂风谱曲所呼应的，便是北龙寨上下那气势磅礴的兵马调动。往日里向来轻装而行的几位头领全都更换戎装，身负战甲，悬戴战盔，每一位都精神抖擞，狼顾鸢视，满眼杀气腾腾。马厩内，无数战马攒动，数十匹龙驹也鼻悬雷鸣般的气息，轩昂而出。
在山林里集结兵马本身就很困难，为了隐蔽，北龙寨更是藏身于密林之内，因此，集结兵马进行誓师仪式那自然是不明智的。好在司喻仁提前一日让几位头领分配兵马，并将消息层层传递，将今日行兵之事提前一日传达，五千余人尽数提前得知此事。
西北有林，万木峥嵘，立于蜿蜒曲折之山岭，唤作八步。按照小野寺十兵卫的交代，就在那片神秘诡异的八步岭的幽深之处，瀛洲人大兴土木，拓野伐林，建造了一片藏匿于深山野林之中的据点。据他所言，瀛洲王室早已策划了一种极其恐怖的作战策略，他们打算借华洲之力攻华洲之土。说得直白一些，便是打算将华洲人培养成为瀛洲人的军马，以用于南征又或是日后北上。然则如何培养，却并非他一个区区持枪大将所能了解的。
自此，司喻仁以及北龙寨一众头目都算是彻底明白了，雄曦关附近时常被瀛洲人带出城便再也不曾归来的青壮年正是被送到了八步岭的瀛洲人据点里。他答应了小野寺十兵卫的要求，日后会留他一命，可却要等瀛洲人离开华洲那一天，才会释放他。
在此之后，司喻仁时常会在脑中浮现出当日于天都城长街之上，众人围攻瀛洲军红甲鬼将的那一幕。他总有一种感觉，瀛洲人正是想把那些华洲青壮改变成那红甲鬼将的样子。倘若如此，那一批批如行尸走肉，又兼具金刚不坏之躯的怪物涌入华洲大地，想一想那惨烈恐怖的景象，司喻仁就不由地毛骨悚然。
几番思索，司喻仁终下决心，不论小野寺十兵卫话里有几分真假，他都必须探一探八步岭的虚实，他绝能容许成百上千的华洲百姓，接连被瀛洲人无情地摧残，变成毫无心智的行尸走肉。他更不能容许会有不计其数的红甲鬼将南侵，而他们原本却又都是华洲人。他必须集结军马，一举将瀛洲人的据点捣毁方可。
此次行军，北龙寨将调动半数军马，包括司喻仁在内的几大头领，除留下一人看守山寨，另有杨鹏坐镇雄曦关外，也将尽数出征。诸人抽签决定谁留下看守山寨，最终薛伟抽到最短的竹签，不得不留守山寨，骂骂咧咧一番后，也只能气鼓鼓地坐于一旁旁观。
刁蛮公主邵琼原本也打算更换戎装，与司喻仁一起出征，却被司喻仁语重心长地劝了三两句，便将此事作罢。自从前番刺杀梁尚勇事败，这个早前处处不可一世的刁蛮公主仿佛心性大变，过往的锋芒或许随着生生死死的沉浮变化尽数被磨平了，她更是意识到不属于自己的东西，再意气风发也是徒劳。
司喻仁此番共点兵将五千，分作五路人马先后从北龙寨出发，何骋、宋子才、王君豪和秦怒各领一路，司喻仁则统领最后一路军马，于午后动身。他昨日已派遣部下前往四绝山通信，相信郑子雄和陶隆二人当会做好接应，五路军马亦会在四绝山脚下汇合。
临行前，薛伟、金熙媛和邵琼三人于寨门前与司喻仁告别。薛伟垂头丧气，金熙媛含情脉脉，邵琼泪眼汪汪。司喻仁看了，白了三人一眼。
“你们三个什么神情？搞得我好像回不来一样。”
“呸！你乌鸦嘴。”邵琼气鼓鼓地斥道。
“哎！对嘛，这才像那个朝气蓬勃的北都府邵大公主嘛！”司喻仁指着邵琼的鼻子笑道。
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