男孩呼吸杂乱，呻吟不止，似乎只是在做噩梦。但艾薇拉很清楚，他浑身上下都在痉挛，脸上的肌肉几乎拧成了麻绳，毫无疑问他在经受巨大的痛苦。
女巫看着他的脸，对此却束手无策，回到桌旁重新拿起了羽毛笔。
“切开患者的喉咙后，只过数秒他的伤口就恢复原状——注意是恢复原状，不是自然愈合。这种现象简直闻所未闻，我有义务调查清楚。我用银质工具切除患者的四肢，摘除患者的内脏，并对随后的复原现象进行了观察。可以推断这是一种与时间有关的术法，基本概念可能是将肉体复原到某个状态。因为这个能力，我采集不到患者的组织，这加大了观测的难度……那男孩滚下床了，我得去看看……”
——
“又过了四个小时，我给那孩子用了些麻醉奶，没有任何效果，我甚至没法减轻他的痛苦。”艾薇拉撑着额头，看着自己的字体逐渐潦草，“此前我试过手头上的荆芥、麻黄，后来又给他用过马钱子粉、风茄汁、船型乌头，全都没有用……一定是有理由的，一定是有理由的，我一定是看漏了什么……”
男孩的呻吟传来，艾薇拉静静地听着。她看着自己的笔尖抵在纸上，墨水一点一点地晕开。
“该死！”
她把笔丢在桌上，推开椅子在房间里来回踱步。她急促的喘息着，嘴里不停地嘟囔。过了一会儿才渐渐平静了下来，又看向了床边。
男孩的状态一直在变差，他的意识在燃烧，她不知道最后会发展到什么地步。也许下次睁开眼，他的神志会崩溃，变成一个不死的疯子。也许更糟，他再也不会睁开眼睛，带着这份痛苦在昏迷中走向生命的终结……
“我一定是看漏了什么……”女巫焦虑地嘟囔着，“我一定是看漏了什么……”
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“我记得是放在这儿……”艾薇拉在一堆纸页中翻找着，她从没整理过，现在她感到后悔，“该不会落在密蒂温了把？天杀的卫道士……”
那只羽毛笔仍躺在桌子上，连同那忘了盖盖子的墨水瓶。
她又再床边守了四个小时，男孩的的抽搐越发严重，自言自语变成了毫无意义哭喊。好几次他都从床上掉下来，艾薇拉只能把他再扶上去。
她什么也做不了。只能擦擦汗，喂喂水，她甚至不能给他一个痛快。与肉体无关，男孩的痛苦一定源自更深的层面。
“就是这个，灵魂学者伊欧拉的笔记。”女人激动得说出了声，随即把笔记举到面前念到：“意识是肉体施加于灵魂的惯性。正如肉体会受伤流血，灵魂同样也会破损，具体表现就是意识混乱或记忆缺失……”
她一目十行快速阅读，身后男孩的惨叫在不断催促着她。
“针对灵魂治疗首先要明确以下后果，太长略过……使用火花与患者的意识建立共鸣，观察患者的意识推断灵魂的状态……”
“好，我懂了，应该不比死者交谈难多少。”她快步走到床边，男孩被绑在床上泪流不止，时不时发出尖叫。
女巫跪在床头，闭上眼睛集中精神。她感受自己的火花，那份痛楚渐渐填满了她的意识。光在她手中显现，但却是黑色的，比起光更像是烟雾。
她把手按在男孩的头上，那黑光就像她意识的延伸，谨慎地窥探进男孩的脑海。
“天啊，这是什么。”
这是她失去意识前说的最后一句话。
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