严庆心中一紧，知道时间不多了。他迅速拉上唐若凝，低声说道：“嫂嫂，衙役来了，快走！”
两人匆忙将最后几件衣物塞入包袱，严庆抓起桌上的几串铜钱，拉着唐若凝准备从后门匆匆逃出。
县衙的衙役已经破门而入，大声呼喊着严庆的名字。
“严庆，你别跑了，我们已经看到你了，刘太爷没想治你的罪。”听到一声门栓的声音，立刻高声喊道。
听到这声喊叫，严庆和唐若凝的脚步不由得一顿。严庆回头看了唐若凝一眼，眼中闪过一丝疑惑和犹豫。
“嫂嫂，你觉得他们说的是真的吗？刘太爷真的没想治我的罪？”严庆低声问道。
唐若凝摇摇头，她也不确定：“我不知道，严庆。但我们现在这样跑也不是办法，总得弄清楚情况才行。”
两人小心翼翼地走到前门，只见县衙的衙役正站在院子里，看着他们。其中一个衙役看到他们出来，立刻高声喊道：“严庆，你终于出来了。”
严庆看着这些衙役，心中有些忐忑。他不确定这些衙役是来抓捕他，还是真的如他们所说，刘太爷并没有想要治他的罪。他紧紧握住唐若凝的手，目光坚定地看着她，试图从她的表情中找到一丝线索。
衙役们看了看唐若凝，又看了看严庆，其中一个衙役上前一步，恭敬地回答道：“张三和刘二刀的事情，太爷已经调查清楚了，的确是张三酒后耍无赖，刘二刀是聚众打架，你是属于正当防卫，失手杀了他。”
听了此话，严庆看了一眼嫂嫂，只见她的脸上露出了一丝惊讶，他心中还是有些半信半疑，毕竟那刘二刀是他亲侄儿。
衙役见到严庆依然有些紧张之色，继续说道：“刘二刀虽然是太爷的侄儿，却一直横行乡里，借他的大旗，狐假虎威，败坏了太爷的名声。
但是太爷身为朝廷命官，绝对不会徇私枉法，以权谋私，你看这是太爷以县里的名义奖励你的纹银一百两，一是奖励你为民除害，二是你身为县里的贡生，马上就要进京赶考，知道你家境贫寒，特此资助你。”
说着，另一名衙役将一百两银子端到严庆面前。
唐若凝和严庆对视一眼，都从对方的眼中看到了深深的震惊。他们从未想过，事情会有这样的转机。
严庆接过银子，双手颤抖。严庆接过银子，双手颤抖。这不仅仅是一百两银子，更是刘太爷对他的信任和肯定。
他抬头看向衙役们，眼中闪烁着泪光：“谢谢太爷，谢谢衙役大人们。我严庆定会铭记太爷的恩情，将来若有机会，定当报效太爷。”
衙役们微笑着点了点头，其中一人说道：“严公子不必客气，太爷说了，你为民除害，有功于县。这是你应得的。另外，太爷还让我们告诉你，他已经为你安排好了进京的一切，只等你准备妥当，就可出发。”
严庆再次拱手致谢：“多谢太爷，多谢衙役大人们。我严庆一定不会辜负太爷的期望。”
唐若凝也走上前来，盈盈一礼：“多谢刘太爷，也多谢各位衙役大人。你们的大恩大德，我和严庆定会牢记在心。”
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