“首先，刘邦自己的汉军不到十万，取了河南后加上河南军和张耳带来的二万，也不过十五万。就算经一冬来大量征召，最多也就二十万。”
胡亥见诸臣都颌首认同，接着说道：“韩军只有三万，但韩王成会全师相助。殷军最多也就是三万，就算殷王卬也全师尽出，刘邦可有之军也就二十六万。”
他喝了一口茶，看着下面目不转睛盯着他的几位重臣：“另外就是魏军。联军攻函谷关时，魏军不过三万，为讨好项籍直接派出了二万。得上党郡后，其兵力增加到了六万。魏王豹能得上党，靠的就是刘邦攻轵关陉不得而助他取了长平与屯留，加上刘邦取三川后已成魏国近邻，这样的邻居魏王豹是得罪不起的，所以魏军就算可为刘邦出五万，这样就有三十一万。”
胡亥摊了摊手：“这基本也就是他能拿得出手的全部兵力了，因为赵就算恨项籍，但在代国的压力下放走了二万卒归了刘邦，心中对刘邦也不会有多少好感。何况赵现在国力积弱，迫于义帝被弑的大义，最多出万卒。”
胡亥微微一笑：“至于燕，项籍对臧荼不但无仇反而有恩，没有项籍他还只是燕王广殿下的一个将军，且燕边远，就算不附从刘邦，刘邦暂时也不会分兵去伐，而且燕王荼大可说自己地寒人稀，还有东胡威胁，刘邦也没什么话说。至于齐，现被项籍按着打，只能起到拖住楚军的作用，不可能再出一卒伐楚。如此一算，刘邦总兵力最多也就能聚三十二万卒。问题在于，刘邦肯不顾我大秦之虎视，抽走所有汉军伐楚吗？”
他又端起茶碗放到嘴边，同时向陈平微微颌首。
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雒阳，汉王宫。
“臣以为，”韩信看了看殿内主要由刘邦的老兄弟们组成的群臣，“南郡或可暂失，南阳与河南则需必保。大王原准备在冬日征召五万卒，其中南郡与南阳郡共二万，河南郡三万，臣请于南阳留一将军统带新卒并听臣令，臣自于河南统三万新卒。而大王则可带已练老卒十五万伐楚，臣为大王守此两郡的同时，也与南阳留守将军一道，努力将这五万新卒练成健卒。”
他换了口气不等别人插话就继续说：“但就这五万卒虽由臣领，若秦来伐，也只会比他人多坚守数月，所以如何让秦全无借机伐汉之意，还需要大王、军师和国相谋之。”
刘邦一听，大将军说的对啊：“大将军亲自为寡人守国，寡人心下甚安。”
他看向萧何：“往秦给陈平下书的信使是否已返？”
“尚未归，但应也就在这两日。”
刘邦瞅瞅张良：“陈平曾对国相言，汉若谨守三郡则秦不会以汉为威胁，但若汉再扩土则秦以汉将增实力而成秦患，不承诺不以汉为敌。刚才大将军也称若汉全师伐项王，则秦对三郡的威胁不可不虑。军师对此作何想法？”
张良听了韩信的话本在沉思，刘邦这一点将，他抬起头也是一脸肃然：“大将军所虑非空穴来风，大王当慎之。虽前司农参说以后与汉联系者换为陈平，但当此大王难得机会之时，大王与司农参的故交不可不用。至少，陈平必全为秦谋，而一直以来，司农参都仍念及与大王和在座诸臣中大部的旧情。”
他轻笑一声：“就连臣可为大王谋，也赖司农参对臣的游说和向大王的举荐。由此可知，非到与秦必须刀兵相见之时，司农参都仍会为大王而向秦人尽力转圜。”
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咸阳宫。
“至于若刘邦胜将集合山东诸侯再次伐秦的可能，自是存在。”陈平正在接着胡亥的话解说：“但刘邦领军大不如霸王，此番伐西楚想要成功，必须是趁霸王羁绊于齐，突袭彭城，而后严阵以待霸王回军，再凭倍于霸王的军力围而歼之。”
他忽然像是想到了什么有意思的事情笑了起来：“这必然是场硬仗，所以即便最终刘邦的诸侯军胜，也会是惨胜，至少一年之内，山东各诸侯再无余力伐秦。”
“一年时间，足够我大秦做很多事情了。”陈平最后抛出了总结性的一句话。
“更何况，难道诸卿会看着刘邦就这么取得胜利并对我大秦构成新威胁吗？”胡亥笑眯眯的又补充了一句。
姚贾、陆贾、公子婴、王敖几人都一起笑了起来，殿内的气氛随即轻松下来。
“陈平，你与萧何约在什么时候到函谷关相会？”胡亥转了话题。
“臣与相何相约十日后会于函谷关，所以明日臣就要启程。”
咸阳到函谷关六百里，轺车就算快行，如果不想把马累死，怎么也要十天。同样洛阳到函谷关四百多里，萧何过来也要用七、八天。
“你觉得刘邦会不会想到利用曹参对他们的旧情，在其全力伐楚时安稳后方？”
“若司农参可用，汉王当然会用，至少可以用其态度来观望圣上的心意。”陈平笑笑，“比如相何给大司农寄书请他方便时一会，司农回书百般推脱或干脆不复，那汉王就该心中惴惴了。”
“哈哈哈哈。”胡亥大笑起来：“这样吧，上次虽说以后与萧何由你联系，但你一会去传诏给曹参，你们还是一起前往，并遣信使去陕县给萧何递书，就说曹参随往。”
“圣上，”姚贾疑虑的问道：“这样会不会让汉王觉得，吾等已经看破了他们的所谋？”
“唔……”胡亥也有点迟疑了，“上次萧何来书约陈平一晤，确实没有涉及曹参。现在时间安排的紧凑，萧何即便想约曹参与陈平同往，书信往来的时间也不够了……”
“臣也曾与汉王在芒砀会过，”陈平眼神闪烁的看了看皇帝，那意思是你那会儿也在场，“若司农不便主动随行，萧何若觉得与臣的情谊不足，圣上觉得汉王会不会……”
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雒阳，汉王宫。
“既然现在传书与参，邀他与陈平同往函谷关已然不及，”刘邦一脸决绝的样子，“寡人就亲往函谷关一会这位秦上卿。”
此言一出，不但萧何大惊，殿内老兄弟们都鼓噪起来：“大王不可！”
只有张良没说话，似在考虑这事儿的可行性。
刘邦抬手向下一压：“诸位的意思寡人自知，但当初萧先生与参为寡人筹芒砀山中衣食，曾由陈平载运，因此寡人与他也是有一面之缘的。秦既不知寡人与国相同往，就算看到寡人，那时再谋寡人也来不及了。另可在陕县备万骑，中设临时墩台，若事急举烟火，半个时辰骑军当至，寡人无虞。此事寡人心意已决，勿再谏。”
众臣只好默然。
刘邦看着萧何：“先生若与寡人一同出现在其面前，共同回忆当年事，应能从其表现上看出端倪，而且以旧情动之，或其可谏秦帝。”
刘邦又转头看着张良：“军师以为如何？”
张良似乎想通了点儿什么：“若大王要去，那臣随大王同去。至时，臣会为大王分说，大王乃因义帝事，大义伐楚，并会合诸侯成军共伐，大王并无扩汉土之意。大王亦可直接向陈平承诺，若可亡霸王之西楚，则大王将于彭城改称楚王，那时汉之三郡尽还于秦，以示大王无私。”
“这等空口承诺，陈平会信否？”萧何一脸的怀疑。
“那就不空口应喏。”刘邦咬咬牙，“寡人先备好承诺书，并还可称奉秦为天子，岁贡之。”
“大王，若诸侯知之，大王伐项王之盟当不成。”周勃打心里就对暴秦无好感，虽然知道刘邦这只是空口说白话的以退为进，但仍然不爽，所以想出了这个理由。
“周将军所言在理。”韩信接话道：“陈平若得大王书，定将传扬，诸侯知之对大王不利。若大王嘱陈平勿传，则陈平又会疑大王诚意。”
“那就不落诸笔墨，也不明言，由臣口头的表达这个意思。”萧何也咬咬牙：“就连大王亲往亦需严格秘之。”
张良向萧何拱拱手：“既然在下亦往，此事就由在下对陈平言。”
萧何想了一下点点头，转向刘邦郑重的一礼：“臣先往，大王与军师不辞辛劳，可于臣行三日后再秘密快马前往。”
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