随着一声喊叫，一条黑影从火海之外闯了进来。黑影很快来到近前，但朱厚熜看不出是谁，因为，来人连头带背披着一床湿被子。
来人将被子取下，同时说道：“陛下，微臣陆炳前来救驾，请陛下暂时委屈一下！”说罢也不等回答，便将被子蒙在了朱厚熜头上，同时转过身，背对着他弓下腰喊道：“陛下，请俯身到微臣的背上来！”
朱厚熜见是好兄弟前来救援，心中一阵狂喜，赶紧依言而行。这时火势更加猛烈，行殿即将倒塌。只见陆炳抖擞精神，施展神通，鹿蹿鹤跳冲出火海，终于跑到了开阔的地方。待陆炳将朱厚熜放下，他连忙关切地问道：“陆爱卿，你快看看被烧伤了没有？”
哪还用看，陆炳的胳膊和腿上的火焰还在燃烧，他赶忙三下两下将火扑灭，然后忍着疼痛问道：“……陛下龙体可否无恙？”
朱厚熜道：“我没事，没有受伤。”
这时，其他求援的人份赶来，大家先是跪伏叩拜，而后簇拥着皇上到更加安全的地方去了。
好兄弟加救命恩人，自此以后，陆炳与嘉靖的关系那可是“哑巴亲嘴——好的没话说了”！此事过去没多久，陆炳就升任从三品指挥同知，成为高级官吏。
诸位看客请想，对这些情况烂熟于心的严世蕃，怎能不挖空心思拉近严、陆两家的关系呢！“俘获”陆炳，就掌控了锦衣卫这个以对付官员阶层为己任的特务机构，也能更多了解皇上的好恶喜怒，对严氏一党的发达简直是太重要了！
然而，经反复琢磨，世蕃发现想拉拢陆炳颇为不易。此人只知以皇上为马首是瞻，此外的一切全不放在心上。对同僚不远不近，对友宾不冷不热；既不聚党，也不结社；既不爱财，也不恋色，简直就是一枚无缝隙可乘的鸡蛋！
经过挖空心思算计，他终于想到一个可乘之机，那就是陆炳的妹妹陆妍。陆妍小陆炳五岁，不仅生得姿容秀美，而且聪慧颖悟，琴棋书画无所不能。但有一样缺憾，就是小儿麻痹症使她双腿残疾，行动不便，主要靠轮椅代步。也因为这一点，她的婚事总是高不成低不就，至今尚未出阁。自古婚配是最好的政治联姻手段，如能把陆妍娶到手，陆炳就成了严家大舅子，他就是再油盐不进，凡事也会多少有个照应。但正常的说媒下聘恐怕行不通，一来世蕃自己已有妻妾，以陆妍的性情，未必肯来做小，陆炳也不会同意。二来自己眇一目，容貌有明显缺陷，小姐也很难看得上自己。除非发生了什么意外情况……
于是，经与赵文华反复商议，一条计策逐渐成熟。先是文华负责摸清陆小姐日常生活习惯，经多方了解与跟踪窥伺，发现小姐有游览西湖的爱好，便与世蕃议定“英雄救美”之计。而后，文华重金买通专门接待陆小姐的那家画舫船主夫妇，并对船只动了手脚：在前舱舱底锯出个窗户大小的方洞，但留出四角并不锯通，并用油腻子将锯缝塞实腻死，周边以薄木条稍加固定，使得短时间不会漏水；再在方洞位置固定一只药量适中的炸药包。待小姐上船、画舫远离岸边后，船东娘子借着到前舱内去取木炭的机会将导火索点燃，再经过一段时间炸药包爆炸将方洞炸开，湖水骤然涌进，船只前倾，将小姐连车带人滑落水中。接下来，在后面暗中跟随的世番就“英雄有用武之地”了！欲知后事如何，且看下回分解。
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