却说当下经陆炳允许，何孟春又讲了“楚庄王绝缨之宴”的典故：春秋时，楚庄王在平定叛乱后大宴群臣，宠姬许姬出席助兴。她离席敬酒时，疾风吹灭蜡烛，一片黑暗。这时，一位官员斗胆拉了许姬的手，她则扯下了那人帽上缨带。许姬回到庄王面前告状，要求点亮蜡烛后查看众人帽缨，找出无礼之人治以重罪。庄王听罢却传令不要点烛，并大声说：“寡人今日与诸位务要尽欢而散，现请诸位除去帽缨，以便畅饮！”待群臣尊令把帽缨取下，这才点上蜡烛，尽兴而散。后来庄王伐郑，战将唐狡所到之处拼力死战，大败敌军。战后庄王论功行赏，唐狡却表示不要赏赐，并坦承宴会上无礼之人就是自己，今日此举是为报大王不究之恩。
陆炳听罢连连点头，颇为感慨地说道：“好啊，好啊！这两个典故要旨何在？那就是人非圣贤，孰能无过？网开一面，投桃报李。陆某不才，今日愿做一件效法古人之举：我给诸位三天时间，各自回去写‘自白状’，务要以实求实，有你就写上，没有也不必牵强附会。反正我心里有一本账，刚才的许大千就是明证！”
停顿片刻，他接着说：“……三日后还在此处，我会在堂上摆两样东西：一只木箱、一只燃旺的火盆。诸位将‘自白状’投入木箱里，我从中抽取一、两册来查看，如果认为满意，就将所有‘自白状’都投入火盆中烧掉，以表明陆某既往不咎之意！不知诸位以为如何？”
众人听了颇感意外，互相看了看，脸上纷纷露出喜色，开言说道：“若得大人如此开恩，便是我等的重生父母一般！”
“大人法外施恩，我等必效犬马之劳以图报！”
“大人宅心仁厚，我等若不披肝沥胆、坦诚以对，那便是猪狗不如的东西！”
……
陆炳摆摆手，让大家安静下来，而后说：“好，这件事就这么定了！——今天人齐，我就说几句掏心窝子的话：陆某没什么本事，日后要办好皇上派下来的差事，还得靠诸位兄弟们捧场。俗话说‘路遥知马力，日久见人心。’咱们相处时间长了，大家就会知道我陆炳陆文孚是个什么样的人！”
这新官上任的头一把火烧得着实不错，緹騎队伍风气大变、面貌一新，谨守职责，慎毋扰民，朝野上下与市井之间好评渐炽。而且，由于锦衣卫的特殊性质，这种好评自然而然地就上升到了对皇上歌功颂德的层面，令朱厚熜感到非常高兴。他在心中对陆炳的期许是非常大的，因为他们是从小一起长大，最为知根知底的一对兄弟。如果陆炳堪当大用，一定是自己最可依靠与重托的那个人。而今看来自己的希望没有落空，陆炳正在日益成长为可做栋梁之材的参天大树。于是，陆炳的官职得到超常擢拔，本来三年一考绩，两次考满无过，可从从五品副千户升为从四品镇抚使，而他却在这期间升到正四品指挥佥事，掌管南镇抚司事，离进入高级官吏行列仅一步之遥，而此时他的年纪尚不足三十岁。同时，他越来越多地被召到嘉靖身边，担任扈从任务。朱厚熜这样做自然是出于对这位“好兄弟”的信任，但他没有想到的是，这一选择在几年后却让他侥幸捡回了一条命。
嘉靖十七年（1538）十二月初四，嘉靖皇帝母亲章圣皇太后病逝，令皇上悲痛欲绝。转年年初，为落实给父母合葬问题，嘉靖决定回湖北陆安州一趟。在随行人员中，陆炳作为錦衣衛官一百二十員、旗校八千人的副帅，与主帅、指挥使陳寅一道担任皇上的贴身扈从任务。二月二十八日，来到河南卫辉，在下午设宴款待前来见驾的汝王后，嘉靖便推入行殿内休息了。当夜四更时分，着起一场“怪火”，说它“怪”，是因为它具备了将朱厚熜烧死的几乎所有条件：它烧起在人们睡得最深沉的时候；它从一开始就十分猛烈；侍卫们都分辨不出皇上的寝殿之所在，无从施救；太监、宫女们都不在皇上身边，不知何往；……以至于朱厚熜被惊醒后发现自己孤零零地身处火海之中，灼人的热浪让他感到，此时此地就是自己寿终正寝之处了！
可是这场“怪火”还是疏漏了一点，它漏掉了一个人。
“陛下不要慌，微臣前来救驾了！”
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