江鲫眼看挑拨离间有效，准备趁机掠过二人，返回大堂以寻求援手。

“哪儿跑！”

书生模样男人，一手划过衣摆，便有三道银光闪过其手。江鲫瞬时小腿吃痛，一看竟是赫然毒菱三枚，扎在肉上。

毒菱上涂有男人秘制的麻药，药效立竿见影，江鲫下肢一软再软，竟是无力地匍倒在地上，连用玄门内功抑制体内毒素扩散的时机都没有。

男人一边兀自念叨，一边走向江鲫身边。“这麻药乃是本人自制，毒性来时猛又快，去时若抽丝。健壮如驴马牛羊也要伏地喘息几柱香，方能缓缓起身，并且。”

“任你叫喊罢。”

男人一把撩开后厨与客栈前台之间的油污帘布，江鲫瞥见：一众天罡门人俱是精疲力尽，东倒西歪，卧伏于饭桌间，想来众人饥肠辘辘，未经查验便用过了藏毒的饭食。

其间，却不见一片白玉衣装的身影。

江鲫迷糊间听得后面女人喜道：“好夫君，干完这票，此处怕是再待不得了。不过用下数目如此之众的仙所修士，你我二人神功大成也是指日可待。”

“俏皮的臭婆娘，刚才骂的真是难听。现在趁我高兴，还不快赏夫君几句入耳的？”

女人揽了揽肩上麻衣，亲热而熟稔地贴上书生模样的狠辣伴侣，江鲫精神支撑不住，扬起嘴角昏昏陷入沉睡。

滁州，琅琊仙所。

天光晦暗，一轮红日嵌藏于翼然峰峰中，紫金霞云漫天蒸腾。

江南春不晚，日出山花红胜火，春来江水绿如蓝。晦明湖一顷碧波已有暖意，几只山间野凫好游其间。这一阵子湖水化冻，武道住持抓住天时地利，只趁当下，日日教导年前新入门内的后生，究习道门轻身功法。

这天，三两后生还因为运气不够连贯，不时便会失足淌入水中，鞋袜衣裤尽湿。

“住持，为什么他轻身功夫如此了得。明明我们年岁有大有小，练气基础也各有高低，皆是同日入门，他却能甩我们甚远。”

一个好刨根究底，不问出个所以然不善罢甘休的后生，疲惫地抓起琅琊形制统一的衣袍一角，拧出其中水分，一手指向湖心亭，亭旁巨石前，痴人描字剑书如故。

这后生想来也出自滁州巨族，对那来时穿戴破烂的同门有些轻视之意，当下，那人痴于会师祖叔剑意又显露出天资，令他不得不关注。

武道住持向来行事干练，此刻也不得不颇费一番口舌，好生引导劝诫如同幼苗般稚嫩的后生。于是语重心长道：“就单说我入门那年，上一任老住持曾告诉过我们：江湖很远，武功再高，高不过天；武道再厚，厚不过地，这句话乃是说予痴心习武之人的。除此另外又有一句：总有人外人，天外天。高人多如江中鲫，草莽从不缺英豪。这句话，又是讲予因为武道瓶颈而失心落寞之人的。”

武道住持面容如同刀削，神色坚毅。也望向众人面对的晦明湖湖心亭。

亭外一块巨石，石上忠义二字，正被先前冬日临字除雪的后生，雷打不动地崇敬描摹着，一遍，两遍，无数遍。纵是仙所当中最为闲散无事的后勤住持，也计数不得。

这后生，巨石前一站就是日晷上一圈。

“他就是那类万中无一的人，做人处事可能愚鲁不及，但在习武上，最不济也比我高出十分天资。”

“你们且看他像个痴人般，做的仿佛是表面儿上的无用功，其中剑意长进一日千里，兴许只有老掌教与姓欧阳的小师叔能够明了。”

武道住持言罢，聆听教益的几人无不心生落寞。

武道住持曾见，老掌教在知会一众住持自己将孤身远赴玄首城为李家送剑后，又掏出柄形制拙朴至极的新剑，并亲手递予那个每日描字忠义的寡言后生。

老掌教也叮嘱过他，不必对其多加教化，书斋住持范清许会给他一些合适的剑谱任之修习。

那柄剑很不起眼，很有直来独往的气机，也很符合这个痴心后生。

“有些人天生就是剑胚，用起剑来心若无物。等剑意臻至圆满，才是他练剑之时。”

春来，痴后生开始着手练剑，晦明湖畔琅琊大坪之上，一剑又一剑地一丝不苟递着。