“别装啦，男人都会干，女人也会干，这都是让人高兴的好事儿啊。”
“酒精、烟叶和赌博都是让人逃避现实的东西，逃避现实的男人怎么成为好丈夫？如果你要娶正经人家的女儿，要么戒掉这些，要么说谎，假装没有这些嗜好，把人骗到手再暴露本性。这是我的建议。”
“可是，女人喝酒、抽烟、上牌桌，一样嫁得出去。男人必须戒掉这些，才能找到老婆吗？”阿尔奇越说越底气不足，有些无助地看向依罕。依罕不在意地摆手：“他是个变态，你不用学他。他样样不沾，照样找不到老婆。”
东船刻意忽视依罕偏袒的讥讽，认真告诉阿尔奇：“就我所知，者古禄不抽烟也不赌博。”
阿尔奇根本没听懂东船的意思，以为东船怕者古禄感到寂寞，立即兴致勃勃道：“我可以教她，把她介绍给我的朋友们认识。”
“我实在不知道说什么好了。依罕，希望渺茫啊，者古禄是个正经女人。”
“别他妈问东问西了我的好老弟，我既抽烟也赌博，我不是正经女人了？忍你半天了你怎么看不出好赖脸儿呢？真扫兴！”依罕气恼道。
东船闻言笑起来：“我还以为只有我在忍你，原来你也在忍我。”
“不用你提意见，真是谢谢你了。阿尔奇长得什么样、是个什么性格、有着什么习惯、家境如何，你不是全都知道了吗？赶紧递话去吧！”依罕抬手指向门的方向，毫不客气地赶人离开。东船早知依罕不肯吃亏的护短秉性，淡定地行礼告退：“他的姐姐会把媒人赶出家门这件事，我也会如实禀告女方的。”
“别说得好像我弟没人要一样。”依罕凶恶放话：“告诉你，什么女人他都娶得到。如果不是鸦弥王抢占先机，我把虎利王的妹妹都给他娶过来。”
“姐，我不要那个。”阿尔奇小声抗议，又连忙向东船陪笑脸：“我姐就这样一人，船哥你别介意，别迁怒到我头上……别跟者古禄小姐说我的坏话。”
东船点点头，在女佣的指引下转身离去。依罕斥责阿尔奇的暴怒声音从后方传来：“什么叫‘就这样一人’？傻逼不能惯着，惯多了他连你家祖坟风水都要管！”
女佣送东船出了房门，等待备马车期间，她认真道：“先生，阿尔奇人不错的。”
“他陋习太多。”
“那也要看者古禄小姐的意思，看她想找一个男人还是找一个圣人。”
东船乘马车离开，心中想着名为燕子的女佣说的话，不以为然。但他是个正直的人，不打算计较依罕的冒犯，不会故意讲男方家的坏话，毕竟只需客观描述一下，就足够让者古禄感到反胃了。
事后，他与者古禄如实讲完，者古禄脸上没有露出厌恶的表情：“噢，那有时间见一下吧。”
这样平静的反应很出乎东船意料。
“要见吗？”
“是依罕的弟弟嘛，看在依罕面子上也该见一下。”
“多下品的男人，我无法接受。”东船不敢置信地嘟囔。
“哎呀，是给我介绍的，又不是给你介绍的。”者古禄笑着宽慰他。
既然者古禄不嫌弃，东船只能履行媒人职责，找依罕约个男方女方会面的时间和地点。东船习惯了与依罕吵吵和和，他们的争执随时随地发生，第二天就像没发生过。
当晚，回家以后，东船看见家中来了客人，没有多加过问。等客人走了，父亲叫他过来说话。
“诺温要改制，设立代表院，参与王宫决策。长老院那边得到消息，正在闹呢。”父亲说：“等到法典正式颁布，就开始实行了。”
东船对此并不关心：“也就是月底的事儿了。”
“长老院把诺温推举上台，现在诺温又反过来要分权长老院，这样过河拆桥实在不厚道。”父亲叹息：“诺温毕竟年轻，以为迄今为止的功劳都属于自己，有些得意忘形了。”
“刚刚来的是长老院的人吗？”
“是。长老院在想办法制止诺温，就算制止不了，也不能让事态失控。”父亲缓缓讲完，用目光审视着东船，仿佛在评估自己的儿子是否已经成长。东船不明所以，沉默着等待父亲发话，未知的寂静令他听见血管里的血液加速流淌。他察觉到父亲艰难的抉择。
“生意上的事情，交给经理和会计吧，以后你不要再过问了。”父亲说：“我对你另有安排。”
东船点头，心里有些奇怪，但出于对父亲的信任，没有提出质疑。他不喜欢质疑父亲，因为没有必要，父亲总是比自己正确。他只需要服从安排，做好分内之事，即可成为出色的儿子。他喜欢服从，不劳神劳心，不承担风险，这种永远有靠山为自己兜底的感觉，让他轻松自由地施展身手。
许是东船素来没有主见的习性，才使父亲认为抉择是艰难的吧。守规矩是东船的优点，此时却成了很大的缺点。
没过两天，在东船与依罕约定的会面期限以前，者古禄就与阿尔奇完成了第一次约会。他们相谈甚欢，者古禄认为阿尔奇年轻、有趣、充满活力，懂很多自己不懂的新鲜事物，不摆架子也不做作，是纯朴的富家子弟。为了哄者古禄开心，阿尔奇甘愿出乖弄丑，把者古禄像国王一样捧得高高的，制造一些浪漫的突发戏剧逗得者古禄哈哈大笑。者古禄从没见过对自己这样好的男人，她深深被年轻男人的精神气感染了，迫不及待要见他第二面。
“已经约定好了时间和地点，你们怎么绕过我和依罕擅自见面？”东船完全不能理解者古禄自说自话的模样。阿尔奇是那样一个口无遮拦的人，不把者古禄惹火就不错了，怎么听起来很会讨好人的样子？
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